这声音低沉厚重，夏海棠循声看去，见来人着天青色暗纹缎面锦袍，金冠束发，手中一把折扇，另一手背在身后，临树而立。
从秋千上跳下来，小跑着过去，一拳砸在来人的肩头，兴奋的说道：“嘿！你终于回来了！”。
“…”，赤墨侯轻咳一声，退后两步说道：“公主还是这么不羁…”。
夏海棠撇撇嘴：“侯爷也还是这么无趣”。
年少时候便是这样，她最贪玩，宋承德是她做什么就陪她做什么，而赤墨侯则总是在旁边提醒他们不要忘了规矩的人。
“以前不敢忘的规矩，现在更是不敢忘了”赤墨侯上下打量了夏海棠一眼说道：“公主怎么瘦成这个样子？若不是我认得你的婢女，还真是不敢同你讲话”。
“侯爷一走两三年，很多人都不一样了”夏海棠又坐回秋千上，头枕在秋千绳子上，慢悠悠的晃着双腿。。
“是啊，都物是人非了”，赤墨侯坐到一旁的石凳上，感叹道：“还以为我走之后你很快就要成为皇后了，游历在外也时时注意着朝廷的消息，却没想到你封后的消息没听到，倒是…听到了秦妃封妃的消息…”。
“先皇的国丧期本是两年，皇上孝顺，要为先皇守孝五年，这期间是不可以大婚的，封妃倒是无妨，我也是当秦妃封妃礼成了才知道呢…还不懂事的闹腾了一翻…”，夏海棠苦笑着说道：“你心胸宽阔，必然比我想得开”。
赤墨侯抿唇，想不开又如何，再怎么争也争不过皇上。
见他神色落寞，夏海棠打趣儿道：“这么些年在外，没遇上让你心动的女子？”。
赤墨侯一愣，随即摇了摇头：“倒是有同行之人，但无关乎男女之情，更像是兄弟”。
夏海棠挑了挑眉，说道：“你猜我会不会信一个女子陪你同行却对你一点情意都没有？”。
“为何不信？”赤墨侯歪着脑袋问道：“我与她只是恰好同行，她随性洒脱，一路同行了很多难行之路，有她照顾起居我倒是省去很多琐事，而我则可以保护她的安全，毕竟一个女儿家总是容易遇到坏人…”。
“啧啧啧…”，夏海棠咂咂嘴，好奇的说道：“你二人孤男寡女，朝夕相处，你就没有一点点动心？”。
赤墨侯摇摇头：“她性格更像男子，而我喜欢的…一贯都是清丽佳人”。
夏海棠回忆起年少时候的秦若初，也是一个素净的可人儿，那时候不着粉黛，不带繁杂的首饰，衣裳颜色都清新得很，与现在真是大不相同。
不知道赤墨侯若是知道现在的秦妃，爱好奢华艳丽之色，早就不是他记忆里那个清丽佳人了，会是什么样的感想…
“侯爷可去拜访过秦妃了？”
“她现在已是宫嫔，我不宜私下探访，故而还没见过…刚刚去向皇上回禀了这些年的所见所闻，晚上有洗尘宴，皇上命我暂且留在宫中，想着宫里也只有你处可以去坐坐，便寻了去，你的侍女说你在这里”
“那便回栖凤殿坐坐吧，想来洗尘宴秦妃也会出席，到时候自然就见到了”
回到栖凤殿，轻风煮了一壶寒茶，味道凛冽，夏海棠就与赤墨候闲聊了起来。
从名山大川说到悠悠绿水，从民俗风情说到百姓疾苦，赤墨候游历几年，眼界开阔，更见潇洒沉稳，一字一句都有自己的独到见解，夏海棠与他相谈甚欢。
赤墨候还感叹道：“温盏谈话，不觉天晚，尚有意犹未尽之感”。
夏海棠转头看向窗外，竟已是黄昏了，宋承德身边的小林子亲自来传了话：“参见公主，颂功殿已准备妥当，皇上请公主即刻前往”。
“皇上现在何处？”
小林子眼神闪躲，支支吾吾的答道：“熙嫔娘娘午后觉得身子不适，皇上一直在熙嫔娘娘宫里…”。
夏海棠抿了口茶，淡淡的说道：“哦，熙嫔有孕，皇上是该多照看着点儿，一会儿该是与熙嫔一道去颂功殿了”。
放下茶杯继续说道：“知道了，回了皇上，本公主与赤墨候即刻便到”。
小林子走后，夏海棠瞧了瞧身上的衣服，对赤墨候说道：“今晚算是家宴，不必特意着礼服出席，我就穿这身衣裳出席，你不会怨我无礼吧？”。
赤墨候摆摆手，爽朗的笑起来：“我若怨你无礼，你不将我记恨个千千万万年？我可不敢”。
二人并肩步行，慢悠悠的向颂功殿走去。
赤墨候隔一会儿便侧头看两眼夏海棠，欲言又止的模样。
夏海棠摸摸自己的脸，问道：“我脸上有什么稀奇古怪的东西，你总打量我干嘛？”。
“…”赤墨候不好意思的笑了笑，说道：“只是觉着奇怪，以你的性格，居然知道皇上一直陪着熙嫔还能淡淡的回一句知道了，实在不像你”。
“怎么？”夏海棠挑了挑眉说道：“侯爷觉得我该掀了桌子将小林子痛打一顿，再去熙嫔宫里将皇上拽出来？”。
赤墨候认真的点点头：“我记得你从前便是这样的”。
夏海棠擦了擦汗，看来她前些年确实是够彪悍。
神色几分凄凉，说道：“侯爷都说了，物是人非，皇上是天下之主，宫里新人倍出，我拦住一个也拦不住所有人，再说，谁还能一直任性妄为呢？该长大了”。
赤墨候抿了抿唇，说道：“倒叫我有些少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰的恍如隔世之感”。
到了颂功殿，妃嫔已经列席，宋承德坐在上位，秦妃坐在宋承德右手边第二位，第一位是留给夏海棠的。
左边第一位也空着，便是宋声墨的位子了，二人进门后对视一眼，分头坐到了自己该坐的地方。
小林子拍拍手，舞姬登场，乐声也轻悠悠的响起来。
宋承德举杯对着宋声墨道：“赤墨候替朕走访民情，实在辛苦，这第一杯酒，朕敬你”。
赤墨候连忙端起酒杯起身，将酒杯举过头顶，恭敬的说道：“臣实在当不起皇上敬酒”。
宋声墨摆摆手示意他坐下，说道：“赤墨候不用拘谨，朕看了你呈上来的折子，里面对各处民情做了详细的注释，今日你是有功之臣”。
夏海棠冷眼瞧着，宋承德一贯是会做表面功夫的，演的好一出君友臣恭。
一杯酒喝尽，宋承德看了看一言不发的秦妃，说道：“秦妃也多年不见赤墨候了，年少时，倒是你二人走的近一些”。
自打上次在御书房与宋承德不欢而散后，秦妃便一直感觉备受冷落，皇上去了祥嫔处，去了熙嫔处，连昭贵人都得了一晚的恩宠，偏就将她晾着。
今日自打坐在席上，皇上也只略看了她几眼，更让她觉得心中委屈。
抬头看了一眼宋声墨，嗔怪的说道：“赤墨候回来了怎么不先去本宫那里坐坐，多年不见，本宫还有许多话想与赤墨候说呢”。
宋声墨低着头，不敢抬眸去看对面的女子，谨慎的答道：“下午一直在海棠公主处，未得圣命，不敢轻易踏足…娘娘宫中”。
秦妃咬了咬嘴唇，睁着一双自然含情的杏眼，问道：“怎么海棠公主处赤墨候去得，本宫处就去不得了？”。
秦妃知道宋声墨一直对她情有独钟，她也贯会利用这份感情，在宋声墨面前总是娇嗔，而宋声墨偏偏就吃这一套。
从前可以利用他让夏海棠放下戒心，她就可以名正言顺的与宋承德玩在一处，今日又正好可以利用他让皇上好好的吃一吃醋，看他还会不会故意冷落自己了。
宋声墨忍不住抬抬眼，见秦妃穿着石榴红的锦衣宫装，头上插满了赤金的步摇，正用责怪的眼神看着他。
将手里的酒杯捏的紧紧的，微微有些颤抖，赤墨候一时之间不知道如何答话。
能说些什么呢？说他这些年心心念念的全是她，只盼着能早些回来娶她？
说他在知道她被封为秦妃的当天，冲进大雨中站了一夜，患了风寒差点没挺过来？
还是说他并不想与她对面而坐，称她娘娘？
什么都不能说。
“秦妃娘娘已是宫嫔，便不能与其他男子私下往来了，海棠公主却还是未嫁之身，与赤墨候叙叙旧当然是可以的”熙嫔冷不丁来了一句。
秦妃眉峰高耸，斜眼看向坐在旁边的熙嫔，说道：“本宫与赤墨候说话，还轮不到熙嫔来解释！”。
宋承德闻言不悦，他本就是在试探秦妃，秦妃刚才眼波含情的嗔怪宋声墨已是让他黑了脸，秦妃却不自知，还敢出口教训熙嫔。
冷冷的说道：“熙嫔说的正有道理，秦妃你已是宫嫔，即便年少时与赤墨候走的近些，现在也该是避嫌了，赤墨候此举正是遵了礼法，秦妃还有何怪罪？”。
秦妃不气心中反觉欣喜，皇上生气正是证明了他在乎她，见她对赤墨候亲近，吃了醋呢。
“皇上，臣妾只是多年未见赤墨候了，与他打个趣儿，臣妾念着年少时候的情谊呢，又怎会真的责怪他什么呢？”
夏海棠忍不住想笑，秦妃真是自己作的一手好死，宋承德如此心胸狭隘之人，她居然还敢利用宋声墨来气他，说她蠢都觉得抬举她了。
宋承德将目光移到宋声墨身上，问道：“秦妃念着年少时候的情谊，赤墨候呢？”。
