出了宣德殿，已是正午时分，乌黑的云朵像铅块似的一砣一砣地堆积在天空，不多时，狂风四起，豌豆大的雨点儿纷纷扬扬地从空中撒落下来，整个皇城立时迷漫在一片烟雨迷蒙的混沌之中。
徽宗皇帝沿着殿后的长廊踽踽独行，疾风骤两打湿了他新换不久的衣衫，吓得紧跟在后的小黄门立刻紧追几步，撑开了明黄色的油纸伞，扯着公鸭嗓子道：“官家，您慢着点，等乘舆来了，坐上乘舆回去，这么大的风雨，风吹雨淋的，当心伤着龙体。”
徽宗负手前行，头也不回，说道：“朕没那么娇气，这点儿风雨，算得了什么？”
回到后宫，御膳早已摆了上来，各色各样的珍馐佳肴，特色宫点，五颜六色，琳琅满目。这里面不乏徽宗平日爱吃的皎月香鸡、乌龙蟠珠、龙凤呈祥、鲜瓠羹、珍珠汤等。徽宗夹了几口素菜，又吃了几口荤菜，感觉样样乏味，如同嚼蜡，免强对付了几口，便起身，径自往御书房去了。
刚刚坐下，一位婀娜的宫女端来了一碗乌山酸梅饮，轻轻置于书案前，说道：“陛下，天气濡热，这是贵妃娘娘专门酿制的乌山酸梅饮，用新鲜的乌山梅子加野酸枣酿的，清热解暑，请陛下品尝。”
徽宗端起尝了一口，顿觉神清气爽，消去大片累积胸中的积垢块垒。
这时，只听门口环佩叮当，一阵香风扑面而来。只见徽宗最宠爱的刘贵妃身着一身淡粉色紧身袍袖上衣，下罩散花水雾绿草百褶裙，身披薄烟纱，眸含春水清波流盼，走至近前，轻盈地一个转身，含情脉脉地望着徽宗，说道：“圣上，您看，这是小贯子新近从苏州送进宫中的衣裳，您看，臣妾穿上后，好看吗？”
徽宗抬头上下打量了一下刘贵妃，只见在这一身俏衣衫的映衫下，面前的美人儿肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，便点点头道：“好看，好看，爱妃穿什么都好看。”
刘贵妃身上的这件衣服，正是柳青的云裳馆所制。云裳馆的衣服，在后宫之中，可是炙手可热的上等佳品，后宫的主子们不惜花费重金，也要多弄到一两件。
换做他日，后宫的主子娘娘只要穿上云裳馆的新衣服在君前这么一亮相，必然龙颜大悦，若非急务缠身，必要临幸。然而今日，备受宠爱的刘贵妃穿着新衣，兴致勃勃地在君前翩翩起舞，尽显女人雍容媚姿，可徽宗却心不在焉地回了几句，刘贵妃赶紧走至近前，半跪在地上，上身倚在徽宗的膝上，昂首望着徽宗道：“官家，您怎么了？看您一幅忧心忡忡的样子，难道在朝堂之上遇到什么烦心的事了？
徽宗叹了口气，说道：“小贯子从苏杭弄回来的衣裳越来越好看了，爱妃穿上之后，就像月宫中的仙女一样漂亮。可惜，这个童贯……真是成也童贯……败也童贯啊。”然后徽宗一五一十地将朝堂之上发生的事对刘贵妃说了。
刘贵妃听后，大吃一惊，立即起身行大礼参拜道：“皇上，小贯子可是对咱们忠心耿耿啊。他一人在外面辛苦办差，一走就是好几个月。我听说，他在江南采买时，对下面的人不放心，都是他自己东奔西跑一件件亲手挑回来的，要不然，送进宫里来的东西怎么一件比一件惹人喜爱啊。”刘贵妃，接着说道：“皇上，您可千万不能听信大臣们的谗言。这些读书人，最擅长含沙射影，指桑骂槐。他们明着，是让您惩治童贯。说童贯为了采买物品，花了大笔的银钱，可是暗里，不是在埋怨皇上您乱花钱吗？”
徽宗听了刘贵妃的话，点了点头道：“爱妃呀，你说的一点儿都没错。这帮家伙里应外合，上下一气，就是冲着朕来的。朕乃一国之君，花点儿银子消遣消遣，难道都不行吗？这帮大臣太令朕失望了。而且韩忠彦和曾布这两人身为百官之首，素来不和。今儿个却一反常态，联起手来，逼着朕惩治童贯。朕提拔他们二人一个为左相，一个为右相，皆朕的肱骨之臣，左膀右臂，而他两人，却不能理解朕的心思，替朕着想，太令人失望了。难道朝中就没有一个像童贯那样知朕懂朕的人吗？”
“有，有一个人，有一个人，虽然没在京城，但他的心始终同陛下连在一起。他时时刻刻无日无夜不在思念着陛下。”这时，御书房的门外响起了一个声音，只见一位身材高大的中年人悄无声息地走了进来。
徽宗见他不宣而至，而且身在门外就已经接了话茬儿，便大怒道：“好你个邓洵武，竟敢在御书房外偷听朕说话，你就不怕朕治你的罪吗？”
进来的这个人，正是中书舍人邓旬武。
邓旬武见徽宗大声呵斥自己，立即伏身便拜，连连叩头道：“陛下恕罪，微臣绝不敢在外面偷听。微臣最近新得两幅画。这两幅画寓意深远。微臣想拿过来呈给陛下御览，不料刚至门口，正要请见之时，无意中听到了陛下的话语。便顺口回了陛下的话，若有君前失仪之处，念在微臣一片耿耿之心，还望陛下恕罪。”
徽宗问道：“哦？什么画儿，拿过来让朕看看。”
邓旬武小心翼翼地跪行至徽宗面前，双手上扬，徐徐打开。
徽宗低头一看，顿时愣住了，这哪里是什么画儿。一张大大的画纸之上。干巴巴的画了几个大小不一，高低不同的木头桩子。徽宗看后，顿时哈哈大笑道:“邓大人，你在胡闹什么？将木匠做活儿用的图纸拿来给朕看吗？朕对木匠活儿很关心吗？”
邓旬武道：“陛下请细看，画儿上画的并不是木头桩子。这其实是一幅柱状图。每一根像木头似的东西，都含有深刻的寓意。就拿最前面的这两根靠得最紧，高低不一的两个圆柱来说吧。这代表着熙宁元年，神宗皇帝准备实行熙宁变法时，朝中改革派和保守派人数，力量的对比，高的这一根代表保守派，低的这一根代表改革派。陛下，请您细看熙宁元年，当时变法刚刚开始，朝中大多数臣子都持否定和观望的态度，都反对变法，代表保守派的这一根柱子高高耸起。这说明朝中大部分人都反对变法，而代表变法派的这一根柱子低得可怜，可见当时朝中，只有少数的人支持变法，而这为数很少的人，恰恰是同神宗皇帝一心一意的人。陛下，请您接着往后看，随着变法的推行，逐渐支持变法的人越来越多，您看，代表变法派的这一根圆柱逐渐增高，而代表保守派的那一根圆柱的高度在逐渐降低。再到后来，王安石告老还乡，司马光当政，设立的新法大部分都被废黜，朝中改革派官员遭到了排挤，许多官员都被外放出京远离中央机枢重地，还有一些改革派官员见势头不妙，纷纷倒戈，投靠到了保守派的阵营。请您接着往后看，这后面的圆柱体代表改革派的高度在直线下降，而代表保守派的那个圆柱在直线上升。陛下自登基以来，一心想要继承父兄之志，推行变法大计，朝中可没有人能够帮助您啊。通过这幅柱状图，您就可以看到，朝中支持变法的官员少之又少而且这些人当中，又有相当一部分人不是外放就是被贬黜。”说着，邓旬武从衣袖中再抽出一卷画轴。
“这是什么？”徽宗不解地看着图问。
邓旬武神秘地说道：“这幅图画和刚才的那幅图画想要表达的意思一样，只不过这幅图画得更详细一些，此图名叫《爱莫助之图》。陛下请看，这张图模仿《史记》年表画成，按照宰相、执政、侍从、台谏、郎官、馆阁、学校等分为七类，每类分为左右两栏，左边是变法派，右边是保守派。两相对比，差距悬殊，左边的变法派，从上到下，人名寥寥无几，宰相执政一级的只有执政曾布一人。而右边的保守派，密密麻麻却有一百多人，宰相执政公卿……各个职级一个不缺。
徽宗细看一番后，点点头道：“看来，只有变法派是同父兄惺惺相惜的人，是最靠得住的人。然而变法派的人少之又少，怪不得朝堂之上近乎一边倒地反对童贯，原来他们竟全都沆壑一气，营私结党自成一派。长此下去，保守派的势力在朝中必会一家独大，那朕的皇位还能坐稳吗？看来朕得补充一些新的力量到朝中来，用来牵制和平衡保守派，这样，朕的这个皇位才能坐得安安稳稳。可是？纵然朕想起用变法派的人，但变法派的人少之又少，寥寥无几，许多又不在京中，那朕又该启用谁呢？谁能真正懂朕，与朕一心，扶持我成为一代明君呢？”
正在想着应该启用谁？徽宗皇帝突然发现，在这个图画上面，在变法派的最上边，用小字密书一个名字在宰相的职位上。徽宗仔细一看，乃“蔡京”二字。
一看到蔡京的名字，徽宗印象深刻。此人与苏、黄、米并称四大家，书画技冠朝野。他有一项特长，就是不管春夏秋冬，他的眼睛可以长久地直视正午的太阳，被人视为奇人。徽宗登基时，极力反对变法的向太后垂帘听政，她对变法激进派人物蔡京没有好感，就将蔡京贬到了杭州。
徽宗皇帝抚额沉思片刻，说道：“朕将他贬到杭州才一年多……”
“皇上，您如果要继承父兄遗志，把变法推向纵深，非蔡京不能担此大任。微臣这都是为大宋的江山社稷着想呀。”邓旬武诚恳地说道。
“哦?邓爱卿，你详细说来听听。”徽宗说道。
“陛下是因为变法难以推行而烦恼吧。”邓旬武说道：“陛下您是神宗皇帝的儿子，而宰相韩忠彦是先帝的宰相韩琦的儿子。先帝当年创立新法救济天下苍生，韩琦曾经百般抵制，现在韩忠彦做宰相，废除了先帝的法度，这充分表明了韩忠彦继承了父志，而陛下您身为一国之君，却不能继承父兄之志，想来，真令臣子们慨叹。”
