克莱尔知道我陷入了何种尴尬的境地。卡米第二天晚上坚持邀请我们一起出去玩，因此，克莱尔最后的选择就成了我的救命稻草，因为克莱尔是两个人中对我的折磨稍微少些的那个，但也仅是稍微少些罢了。
卡米喜欢肖恩并没有错，问题出在我，我无法看着他们在一起。总之，我活该在那个月第三次去帮克莱尔粉刷她的卧室。
“这才是那个颜色，你不觉得吗？”克莱尔拿着一块漆色条举到墙上，看上去跟她墙上的漆色完全一样。
“克莱尔，你快被油漆弄疯了。我不管这些漆叫什么，但这确实是你之前、再之前和再再之前买过的颜色。”
她目瞪口呆地看着我：“这颜色看起来深了四倍。”她把漆色条拿到我的面前，就好像这样做能让它变成另一种颜色似的。
我摇着头。
她蹲在油漆盘旁边，拿出一个滚筒：“我保证，等它干了，你就会看出区别的。”
我很怀疑。
克莱尔轻松地撬开了一个油漆罐，那是经常练习的结果：“我们应该给肖恩打个电话，我打赌，他如果知道你没去，一定也会放卡米鸽子。”
“也许我们应该打给迈克·波特，我知道他会放弃一切计划来见你。”
“千万别！”
我眼睛亮了起来：“我就知道，你在唱诗班总是盯着他！”
“那是因为他跑调了。”
“这有什么大不了的？迈克挺不错的，而且，他明显喜欢你。虽然他有点儿矮，不过你也不高啊！”我旋转着手里的滚筒，“也许，我们该问问他有没有空。”
克莱尔一把抢走我的滚筒，脸红得跟晒过一样：“我是认真的，不能给迈克打电话，我告诉你了我不喜欢他。你能同样老老实实地聊聊关于肖恩的事吗？”
我下意识地回答：“好吧。”
克莱尔看了我一眼，那眼神就像在说“是的，太好了”。我问道：“为什么我必须相信你，而你却不相信我说的是实话呢？”
“因为，”她说，“初中的时候，我可没有拉着你借遛狗志愿者之机经过迈克家，也不是我跑去问迈克的妈妈我们未来的同学可能叫什么名字，我也没有……”
“我从没做过那些！”严格地说，我问的是肖恩的妹妹，还有，那时我九岁。
“我还记得你四年级的时候做的假结婚相册。”克莱尔大笑起来，“我绝对忘不了那个。你当时简直像疯了一样。别告诉我你还留着它。”
“开什么玩笑？我几年前就烧了，都烧成灰了。”
“它还在你床下的那个盒子里，对不对？”
“不不不不……”我用一种难以让人信服的方式说。
“哦，”克莱尔说，“我想说的说完了。”
“好吧，我打给他。这没什么大不了的。”我掏出手机，“嗨！”肖恩接起电话时，我说。
“什么事？”
“我们正准备重新粉刷克莱尔的房间。”
“还是那颜色？”
“不，这个颜色显然比原来的深四倍。”她把油漆刷扔向我的头，我躲开了，刷子在墙上画了幅画。
“她疯了！”
“没错。”我看着克莱尔，想确认她听到了肖恩说了跟我一样的话。
克莱尔翻了个白眼，然后站到一边，两只手放在屁股上听着。
这确实不是什么大不了的事，所以我问他：“你放卡米鸽子了？”
“是的，我有点儿累。”
我等着他的详细解释，而他没有。
“就因为这个？你累？”
肖恩打了个大哈欠：“我这一周每天都睡不到五个小时，我难道不累吗，吉尔？”
“我知道了，但是……克莱尔现在感觉挺过意不去的，因为我们都抛弃了卡米。”这是一句谎话。克莱尔轻轻地向我点头，哼着没听过的歌，好像在说“我说了无数次了，一定会这样”。
“那么你想让我怎么样？不放她鸽子？”
我停了下来，我无法让自己说“是的”，但是说“不是”感觉更糟糕。“我打给你只是因为，克莱尔想让你知道，这有三个滚筒，一个是给你的，你愿不愿意……”我听到“咔嗒”一声，然后看了看手机屏幕。
“怎么样了？”克莱尔躺床上伸着懒腰，问道，“他来了？”
我把她的脚推到一边，然后下到她的旁边：“好吧，他不来，他挂了我的电话，所以，你是对的。”
她摇了摇头，把她的白金色头发卷成了一个发髻：“那是因为你说得好像我想给他打这个电话。”
克莱尔挑明这事的本质问题也毫无意义。
“不过，没关系，我们不需要他帮忙。”她举起手准备跟我击掌，我回应了一个哈欠。
“对不起，我确实累了，而且空调被放到了车库里。”我拿着她递过来的刷子，开始刷墙的上半部分，克莱尔则从踢脚线开始刷。
“我觉得你看上去过于激动了。”
是的，就是因为这样。克莱尔正坐着埋头干活，我用刷子在墙上拼出肖恩的名字，然后又把它刷掉。
“你还记得我的邻居吗？”
克莱尔抬起头，我刷子上滴下的一滴油漆正好掉在她的鼻子上。“干得漂亮，吉尔，你知道，它应该是刷在墙上的。”她用拇指擦掉油漆，“屋顶那个家伙？记得，怎么了？你又看见他发疯了？”
我小心地往上爬，以免碰到天花板：“我跟他一起出去玩了一次。”
克莱尔发出一种不怎么清楚的声音，还不停地“啧啧啧”。
“他确实挺酷的，是从费城来的。我还不是很了解他，但是他很酷，他有辆特别酷的老吉普。”
克莱尔停了下来：“哦，不，你刚说了三次酷了。”
我继续刷墙：“我没有。”
“有，你说了。”我不用看她就能听出她在笑。当我弯腰准备再蘸点儿油漆的时候，她把漆盘拿走了，“解释一下吧，你跟那家伙约会到什么程度了？”
“他叫丹尼尔，我们只约会过两次。”我靠在她身边，重新拿起我的滚筒，更多油漆掉在她头上，但她没注意到。
“好吧，老实交代！”
我讲述的过程中，克莱尔咂舌了不下四次，但她没有打断我，对此我很感激。
“你真该看看我告诉他我多大时他的那张脸。”
克莱尔叹了口气，让我有些不解：“这是好事。如果年龄的差距并没困扰他，那我们麻烦可就大了。”
“我们又没做什么。”
“但是你想要有什么。”
“得了吧！”我看着克莱尔还剩下两面墙没刷时，手臂突然像拎着保龄球一样沉，“我们不能回头再做吗？”
“谈话还是刷墙？”
“两样都是。”我用脚把漆盘推到了一边。
“你总是这样，”克莱尔把她的刷子放到漆盘里，“如果你不想聊他，干吗要提起他？”
“因为我想让你知道发生了什么，但这不代表你可以指责我，你总是这样。”
“你告诉我你和一个比你大那么多，又不了解的家伙约会，这家伙还可能是个有暴力倾向的犯罪分子。你觉得我该怎么做？”
我有点儿厌烦地说：“他不是犯罪分子，暴力分子或其他什么。”
这回轮到克莱尔翻白眼了。“你知道我很小就和你还有肖恩在一起，你们对我很重要。你认识一个比你大，而且我不认识的危险家伙，知道吗？你必须告诉我除了那晚之外你们还做过什么，行吗？”我还没有回答，她又说道，“是因为肖恩和卡米吗？你知道那是不可能的。”
“不，我不知道，”我说，声音比预想的要刺耳一点儿，“你也不知道。这不是世界末日，至少我们都喜欢卡米。”
“是的，但是……”
“我和肖恩之间永远不会发生什么。”
“为什么？说真的，为什么？你不会在一夜之间就停止爱一个人，吉尔。那是不可能的。”
“这不是什么一夜之间的事。”
“头一天晚上我们在策划你的初吻，第二天你就不跟他说话了。你不是你妈妈，你不必因为你妈妈放弃了你爸爸，你就要放弃肖恩。”
听着她的话，我觉得不舒服。我发誓油漆的味道让我头晕，但克莱尔买的这种环保漆不会，你愿意的话甚至可以吃了它。
“这就是你的想法？”
克莱尔降低了声音：“你总也不说发生了什么，我还能怎么想？”
如果克莱尔不是用这种男士才有的绅士语气跟我说话的话，我可能会推开她。
“我已经清醒了，好吧。肖恩是我的朋友，这就是我想从他那儿得到的一切。”
克莱尔坐在那里，安静地看着我，直到我又开始刷墙。然后，她深深叹了口气，拿起她自己的刷子：“好吧，但是你能确定他也只是想跟你做朋友吗？”
