“纪掌柜，这乞丐是何人？居然会有这样好的身手？”荀萱转头问向一旁的药铺掌柜。
这妙生堂的药铺子原是归属于武国公府的，自从武国公府被抄了家之后，其名下的许多铺子、庄子关门的关门，转让的转让，唯有这妙生堂因其悬壶济世的名声被保留了下来。
荀芷又是武国公府唯一留下的小女儿，纪掌柜自是一眼便认了出来，连忙上前行礼：“荀小姐有所不知，这乞丐徘徊在这附近已经有些日子了，也不知道是家中谁人生了病，每隔一段时间便要来我药铺子里抢夺药材。”
荀萱拧了拧眉，不解道：“京师乃是天子脚下，官府岂会坐视不理？掌柜为何不报官？”
纪掌柜摆了摆手，叹了口气：“没用的，自从东家出事，咱这店铺便一日不如一日，入不敷出的，就连商盟的保护费也交不起，官府自然更不会管了。”
所谓官商勾结，官府拿钱办事，这种灯下黑的事情也不算稀奇了，而纪掌柜口中所说的商盟，便是大魏王朝管制下一个极其庞大而又隐秘的民间商会组织，叫做天下商盟。
天下商盟内部有一套自己的运作规则，上至皇城京师，下至平民小镇，凡是涉及金钱交易的勾当便都少不了天下商盟的势力。
在大魏做生意，背后若是没有天下商盟的支持，想要将生意做长久，做到大，几乎不可能。
“曲幽，下午将我匣子里的首饰拿去卖掉一些，将妙生堂这些日子拖欠商盟的银两通通补全！”荀萱出声吩咐了一句。
“是。”曲幽立刻出声道。
“这可使不得啊，小姐！”纪掌柜一听连忙阻止道，“这妙生堂被我打理成这样，原本就是我对不住东家，不曾为小姐分忧也就罢了，怎能再要小姐你的银两？”
荀萱笑了笑，温和地看向纪掌柜：“掌柜不必觉得亏欠，今日阿芷愿为妙生堂花下这笔钱，自然是希望日后妙生堂能为我千百倍的赚回来。”
她今日借口为安灵清买药而出门，实则就是想过来妙生堂瞧瞧，想看看昔日武国公府留下的唯一铺子如今是何模样。
这条报仇的路还很长，随着计划的深入，日后的困难和风险也会越来越大，荀萱心里很清楚，邢老夫人年纪大了，安府这处庇护所绝非长久之计。
往后需要用到钱的地方太多了，她必须提前打算，而复兴妙生堂便是她赚钱的第一步。
“纪掌柜！咱们小姐从来都是说一不二的，您就不要推辞了，您只需还像原来一样，认真打理这妙生堂，便是对咱们小姐最好的回报。”曲幽笑着劝说道。
“这妙生堂既是国公府留下的铺子，我自然不会让它毁在我的手中，还请掌柜的千万不要推辞了。”荀萱道。
纪掌柜见荀萱这般执意，便也不好再说什么，只能点头应道：“一切听小姐的吩咐。”
“你方才说，那乞丐每隔些日子便会过来抢夺药材？”荀萱面色从容地问道。
纪掌柜点头：“不错，这京师的药铺除了咱们妙生堂其余皆受天下商盟照拂，这乞丐也是挑软柿子捏，专抢咱们铺子。”
荀萱勾唇笑笑，淡淡道：“既然是这样……磬音，这些日子你若无事便呆在妙生堂，帮着掌柜的一起抓贼！”
“小姐……我的身手您也看见了，我不是那乞丐的对手，此事若是我一人怕是不行。”磬音有些为难地说道。
“你放心，我会帮你再寻一个帮手。”荀萱道。
……
“让轿夫们先回去，就说我想自己走走。”荀萱对着曲幽吩咐了一句。
曲幽应了一声，随即转身朝着软轿的方向走去，对着安府的轿夫们吩咐了两句，便又回到了荀萱的身边。
三人目送着轿夫们走远，磬音这才问了一句：“小姐，咱们现在去哪儿？”
“去许府！”
说话间，荀萱已然转身径直朝着街道另一头走去。
“小姐这是要替磬音去寻帮手了？”曲幽好奇地问了一句，然而转念一想，却又觉得哪儿不对，“为何小姐不去找赵王爷？想必小姐只要开口，王爷必定不会推辞。”
“你又在胡言了！”荀萱转眸轻轻瞪了曲幽一眼，开口道，“王爷是何许人？即便他愿意答应将人借我一用，我又岂敢用？”
她抓个贼都要向赵王借人，这事儿若是传出去，整个京师的人还不知道要怎么编排她和景瑢呢！
“曲幽，你这胡言乱语的性子当真要改改了，要是被外人听去，小姐的名声不是要坏了？”磬音小声提醒道。
曲幽低了低头，有些心虚地吐了吐舌头：“曲幽知错了。”
走了几个巷道，三人终于在许府门前停了下来。
“荀小姐，稀客！快快里面请！”荀萱前脚刚踩上许府的台阶，许榭堂后脚便从里面走了出来。
“不知道荀小姐今日前来，又是所为何事？”还是像上次一样，许榭堂坐在院中边下棋边看书，许府门口有任何动静，他这儿很快就能听见。
荀萱笑了笑，倒也不废话，直说道：“小女子今日前来，是想向许公子借一个人。”
许榭堂一愣，面上露出一抹谨慎的笑来：“许某这里，除了在下，怕是再无旁人可借。”
“还有一人，此人就在公子身后的屋子里。”荀萱神色淡然地说道。
许榭堂猛然一怔，惊讶之余又有些错愕：“荀小姐在说什么？在下听不懂。”
“许公子不必瞒我，上一次我来此便已然猜到，你身后之人便是那日在云绕山上救我之人，”荀萱抬手执起桌上的茶杯，轻轻抿了一口香茗，淡淡道，“你不必紧张，我找他，只是有一事相求，若是他能答应帮我，事成之后我必当重金酬谢。”
荀萱一言刚落下，许榭堂身后的屋子里便忽然传出一道沉稳清朗的声音：“莫非荀小姐觉得……我是那重财之人？”
荀萱闻声抬头，便瞧见一袭黑衣头戴斗笠的男子身影从屋内径直走了出来，男子手中握剑，步伐缥缈，一看便是常年习武之人。
“你……你怎么跑出来了？”许榭堂立刻从椅子上站了起来，有些气结地对那黑衣男子责问道。
黑衣男子未曾搭理火气上头的许榭堂，兀自看向荀萱，问：“说吧，小姐想让我做什么？”
荀萱笑了笑，泰然自若道：“我想让公子帮我抓个贼。”
“抓贼？”那人忍不住轻笑了一声，道，“此事谁都能做，为何荀小姐偏偏找我？”
荀萱：“这贼人不一般，乃是神机营的察子。”
“神机营察子岂会是贼？会不会是你看错了？”许榭堂怀疑。
荀萱伸手指了指自己的后颈：“他的这里有神机营专有的记号，我不会看错。”
那黑衣人沉默半晌，最终开口：“好，我答应你。”
荀萱微微一笑，语气温和：“多谢！那阿芷就先不打搅了，抓贼之事，我会让磬音与你另行商议。”
说罢，荀萱便也不多留，起身便要离开。
“荀小姐毕竟是女儿家，日后若要找我，不必亲自登门，直接让下人过来捎口信便是。”临走前，那黑衣人又补充道。
荀萱微微怔了怔，又深深看了看那张斗笠下的面孔，男子的面容还是一如既往的模糊不清，但不知为何……此人给她的感觉十分的熟悉。
院中两人目送着荀萱的身影消失在视线之中，许榭堂这才闷闷地吐了口气，一脸愠怒地望着身旁的黑衣男子。
“你为何出来？你难道当真要与她相认？”许榭堂语气颇有些责问的意味。
黑衣男子轻吐了口气：“她既然找上门，自然不会甘心一无所获，我若不出现，她必会另使计谋。”
自己的妹妹什么性子，他比谁都清楚。
“可你别忘了，在世人眼中，你荀沉早已死了，”许榭堂气的抖了抖衣袂，负手在庭院中来回踱步，“你这一身蛊毒，还和天下商盟的人搅合到了一起。你这失踪的半年究竟经历了什么无人知晓，你不说我也不逼你。”
“但我们两个从小一起长大，我不能看着你出事，就算如今你的背后有商盟撑腰，可你别忘了这是在京师，天子脚下，你的身份一旦暴露，你便是有十条命也不够死的！”
“你越是与你妹妹走近，就越有身份暴露的风险，这一点……你难道不知晓吗？”许榭堂好言相劝，眼底满是忧色。
“我知晓，你放心……我会小心行事。”荀沉伸手扶了扶头上的斗笠，转身准备离去。
“你少糊弄我！我还不知道你？你可不就是看不得荀芷受难，舍不得你小妹吃苦吗？我告诉你，你这会儿心软帮了她，哪天出了事情，倒霉的是你们两个！我跟你说话你听见没有？”许榭堂追在荀沉身后，又唠叨了一路。
“知道了，回去看你的书去！”荀沉不耐烦地回了一句。
