纪晚苓不意她竟坦诚，一时怔住，难辨虚实。
阮雪音也不急，等着下一环，便听得对方道：
“其一，以上皆是你的说辞，我未见过曜星幛上的这些记录，难辨真假；其二，就算你说的都属实，星象终归只是征兆、映射，不是实据。这世间的疑案，若非有真凭实据，总不能叫人信服。”
“第一个问题好解决。瑜夫人若今夜得空，来找我看那些记录便可。再晚恐怕看不到了。”
纪晚苓一时震惊，“那些记录在哪里？”
阮雪音莫名其妙，“自然在曜星幛上。”
待看到对方那双本就大、此刻睁得更大的眼睛，她反应过来怎么回事，
“我师妹十五岁入苍梧，用三年时间解蔚国四王夺嫡之困，辅佐慕容峋登上君位，如今已是青川有史以来最年轻的女谋士。除开她天赋过人，学有所成，你道还因为什么？”
“她当年，是带着山河盘去的苍梧？”
话已至此，如何猜不出。整个大陆都知道，惢姬深居蓬溪山三十年，只收了两个学生，一为阮雪音，一为竞庭歌。她们一位修天文，一位习地理，分别继承惢姬最厉害的两样绝学。后者如今，已是名满天下。
“是了，竞庭歌入苍梧，带走了山河盘。那么你来霁都，自然也带着曜星幛。惢姬大人这是，打算彻底不问世事了？”她似自问自答，一声轻叹：
“想不到这举世闻名的神器，此刻就在祁宫内。你告诉我这些，便不怕我告诉君上和我父亲？”
“我夜夜上月华台观星，曜星幛都立在旁边，本就不是什么秘密。我师妹说，她操作山河盘，也从未刻意避人，只是世人爱自作聪明，不信一个人会让看家的宝贝随意现于人前，从来都以为那是刻在石板上的普通地图。”
她语气有些懒，觉得讨论这些事没什么意义，“当然，能近身看见她操作的本来也没几个人，外人远观，猜不到也情有可原。我猜蔚君陛下和他身边近臣是知道的吧。
至于你说的第二个问题，我很同意。饶是我再对曜星幛有信心，对自己的分析判断有信心，要向世人证明一件事，总不能只拿星星做凭据。”
她有备而来，无可挑剔，
“所以我又细细回看那几日的天象，发现自五月初二傍晚至五月初三傍晚，封亭关下了一天一夜的鹅毛大雪，此后雪停，气温却继续下降。封亭关处西北极寒之地，那一小段峡谷更是在高海拔处，以瑜夫人之见，到五月初四白天，那峡谷内是否还有积雪？”
“自然有，而且若真是鹅毛大雪，气温又持续下降，那积雪还会很厚。”
“战封太子于五月初四正午取峡谷道，于谷内遭伏击而亡，也就是说，那支神秘的轻骑兵一定比他先进去。若是雪停之后入谷埋伏，以当时的积雪之深，哪怕所有人都在马上，也一定会留下马蹄印。战封太子作战经验丰富，在谷口发现成排的马蹄印，必不会入谷。但他却进去了。”
入殿之后阮雪音一直未饮茶，此刻终于觉得有些口干，拿起面前的翠玉茶杯啜了一口。
纪晚苓越听越紧张，到此时，十指已经扣在一起，死死盯着阮雪音，似乎要把她说的每个字都烙在心里。
“那便只可能是，他到谷口时，并没有看到任何人与马的足迹。谷内明明有伏兵，雪地上却毫无痕迹，只能说明，那支轻骑兵是在下雪之时，甚至更早之前入的谷，被一天一夜的鹅毛大雪湮没了所有痕迹。也就是说，一定是在五月初三，傍晚雪停之前。”
到此时，纪晚苓已经隐约察觉到这段推理的合理性，以及它将指向的结果。但她心绪渐乱，全凭想象复盘当年场面，胸腔内再次翻转起来。
阮雪音甚少一口气说这么多话，也觉得有些累，但已到关键时刻，自然要把话说完：
“沈疾于当年五月初一清早带兵出发去封亭关，在当时是秘密，如今早已传得沸沸扬扬，关于当今君上的流言，所有揣测也都以这项事实为依据。但从霁都前往封亭关，以当今大陆上最快的行军速度计，哪怕日夜兼程，也需要至少三天三夜。也就是说，沈疾那支轻骑兵最快会在五月初四一早到达封亭关。而那时候封亭关的雪已经停了整整一夜。”
纪晚苓闭眼，仍旧不言。
阮雪音继续：“沈疾再强，终归是人不是神，他要如何掩盖掉八百骑兵在雪地上留下的足迹、马蹄印，而不留丝毫破绽，瞒过战封太子的眼睛呢？”
初夏尚无暑气，但已近正午，热气还是渐渐升上来。披霜殿内却寒浸浸的。连空气都有些凝固。
云玺候在虚掩的殿门外，听得里间一直絮絮有说话声，而始终听不真切。此刻终于静下来，但安静过分，以至于诡异。
她心中不安加剧。
初次见面，究竟是什么事，需要说这么久？
过了近半柱香时间，纪晚苓睁眼，眼底似有泪。阮雪音在客座上，离她约一丈远，不是很确定，但遥观其神色，该当是听进去了。
“珮夫人此番推断，逻辑完整，几无漏洞。只是彼时是否真的天降大雪，时辰是否如你所说，峡谷内又是否有脚印或蹄印，终归都是推测——”
“青川四国的太史司每日记录气象，他们可是白纸黑字、成册归档，查起来很容易。你若不放心，请君上让四国都查阅档案来回话，总不会诓你。再不济，你让纪相派人亲自去封亭关附近的村落查问，村民们务农，对气候、时刻都敏感，也才过去六年，又是重大战役，总有人记得。”
阮雪音不耐烦说这些话，因为曜星幛在记录气象这种小事上的准确度，天下间无任何人、器可比。但她懒待解释，说了对方也未必信。
“至于雪地上是否有印迹，山河盘可记录极微末的地理环境细节，我让我师妹查阅便可。”
“饶是如此，也只能证明不是沈疾出的手，依然无法解除当今君上嫌疑。”最后半句是为大不敬，她声量低了许多，却仍吓得近旁蘅儿浑身一震。
阮雪音亦没料到她会就这么讲出来，有些奇怪这青梅竹马十几年的情谊，对方竟因为一个没有实据的流言，疑他至此。
然后她反应，对方此刻这般说，或是想迫自己帮忙查出真凶。
“破除流言的唯一方法，只能是找到元凶，将真相大白于天下。”
尽管已有预判，阮雪音仍觉不悦。她不喜欢这种得寸进尺的行事之法，哪怕理解她心情，也知她说得有几分道理。
但她没打算为这件事费太多力气。本想着排除顾星朗的嫌疑，解了他二人嫌隙，便算了结。
谁知这纪桓教出来的女儿，当真不是省油的灯。便想起来老师谈论这天下的能人志士，说起纪相大人时那副怪异表情：
“那只老狐狸。”
纪桓一代名相，已佐两朝君王，更以忠仁著称。她看过他画像，实在不像老狐狸。
纪晚苓见她蹙眉不语，也不急，缓声道：
“珮夫人要问君上借东西，还费了不少功夫查案，甚至先访到了我这里，想来那件东西，轻易要不来。我这个请求，你若应下，能大大增加与君上谈判的胜算，不亏。”
倘能找到元凶，翻出真相昭告天下，对顾星朗稳坐君位自然大有益处。毕竟历代国君最需要赢得的，除了疆土，便是人心。
这层道理，阮雪音自然明白。且查出真相的人若出自蓬溪山，最好不过。惢姬虽是崟国人，但几十年来对青川四国一视同仁，从未偏帮过崟国皇室。
蓬溪山是这大陆上唯一的、永远保持中立的存在。
世人不解，猜想或者惢姬大人与阮氏一族有过节。
但她又收了阮雪音作学生。
尽管阮雪音与崟国皇室的关系也不亲近。
总之，惢姬很神秘，蓬溪山很神秘，连带着她的两个学生也神秘了许多年。直至五年前竞庭歌入蔚国，打破了这完整的神秘；如今阮雪音入大祁为夫人，蓬溪山的事情，怕是要越来越多被世人知晓了。
她不知道纪晚苓有没有想到这一层，若想到了，是她的本事。
而现下她要考量决断的只一项：
要不要帮这个忙。
问顾星朗借东西，她手上其实不止这一个筹码，将这桩悬案一查到底，不过是锦上添花。
她想了想如果是竞庭歌，定会一口回绝。盖因那丫头从来不做哪怕吃亏一厘的买卖，更不受人胁迫。
纪晚苓对她今日所言明显已经信了九分，与顾星朗的关系一定会缓和，甚至回到从前，她的目的已经达到。
这一个月来她驱动曜星幛查六年前细节，耗费了许多功夫，加上夜夜观星、辅助更新每日星象，实在困倦。她看纪晚苓半晌，对方也看着她，眼中竟有几分恳切。
罢了。
心上人离世六年，提及往事，依然情绪起伏至此，甚至为查案就这样许了终身，终究是深情之人。尽管在这件事上，顾星朗也很无辜。
“我答应你便是。”
纪晚苓如释重负，尚带泪痕的脸上生出些笑意，正欲再开口，只听阮雪音又道：
“但不能有时限，我也不知道需要多久。曜星幛和山河盘虽有回溯时间的本事，但就像你在长河里往回走，越遥远的地方，需要的时间也越长。并不是我告诉它我要看恭庆二十二年五月初四前后的天象，它就能直接翻出那一页给我看。山河盘同理。”
她歇一口气，继续道：
“我花了一个月时间驱动曜星幛，又花了半个月看完能在上面找到的所有线索，才有今天来跟你说的一切。我让师妹帮忙，虽然只是查雪地印记这种小事，她要回溯到六年前那个时候，也得花力气。至少也是一个月。那么，要通观恭庆二十二年好几个月的日月星辰、山川气数，从各种维度找寻线索，再配合人为调查，快则一两年、长则数年。你不能催我。”
“为何要看好几个月的线索？”
阮雪音已经许久，确切说是十几年，没有这么跟人解释过事情，因为在蓬溪山，这些事都无需解释。她实在有些不耐，到底忍住了，
“一个人今日走在大街上会被马车所撞，死于非命，并不是在被撞倒的那刻，星星才出现异象的。这一势，或起于他今早出门，或起于他昨晚就寝，或者更早，所以观星才可窥吉凶，预测趋势。我刚才也说过，星星之间彼此影响，每颗星的每次变化，都必定受其他星星作用，本就有一个过程。战封太子的事情蹊跷，关乎天下形势，要查前因后果，看恭庆二十二年全年的记录都不为过。”
纪晚苓见她眉宇间隐有疲态，语速也比先前快了不少，心知不好再问，
“我知道了。总归随时能见面，等你消息。有劳。”
阮雪音心想你这时候倒知道客气，适才狮子大开口，可考虑过这件事要费我多少功夫，还要费我多大的人情。
想起竞庭歌，她有些头疼。
“雪地痕迹的事，我师妹那边该会在七月返回结果。其他的，我视情形告诉你进展。”她站起来，纪晚苓也站起来，两人都以极标准姿态见了平礼。
虚掩的殿门被打开，云玺抬眼见阮雪音走出来，瑜夫人紧随其后，蘅儿跟在一旁。
“不劳相送，留步吧。”阮雪音再次致意，看一眼云玺，主仆二人便朝殿门外而去。又听得纪晚苓的声音从后面传过来，有些克制，但异常清楚：
“等你消息。”
阮雪音微蹙眉，回了半个头颔首。纪晚苓似终于放下心，站在廊下目送她们离开。
