阿姌的事情尘埃落定是在九月最后一日。
因为此事，灵华殿的人事安排和淳风提前去夕岭的行程都受了影响，所以到一切打理妥当，真正出行时，已经是十月初二。
按最终结果，淳风殿下将在秋猎之后禁足灵华殿三个月；阿姌被罚去冷宫洒扫一年，一年后再视情况确定是否回灵华殿侍奉，惩处即时生效，自然不能再随公主去夕岭。
只是走了个顾淳风，祁宫中突然便安静了许多。哪怕那些盛夏时节的往事依然在暗处涓涓流淌，到底少了投石子的人；水面无风浪，无论当事人还是旁观者，都可以假作无事发生。
尤其秋猎在即，夕岭行宫素日人少，每年这个时候，宫里都要出动一批人前往打点筹备。各司安排人事、调度物品，各殿忙于整理收拾行装，一时也没空议论其他事。
但蔚国的秋猎却已近尾声。
蔚国地处青川北部，比起南边三国，向来是春来迟，夏来急，秋色转瞬逝，严冬漫漫无绝期。因此蔚国秋猎，总比大祁要早上几日，甚至十日。
比如今年。
然而转瞬即逝的蔚国之秋，却永远美得惊心动魄，年复一年，正应了所谓易逝是韶光。一场秋雨再一场秋阳，又一场秋雨再一场秋阳，夏季浓绿的植被被眼睁睁染得一层层明黄，或一层层金红，或黄绿交织，缠叠出深浅不同的绿黄红棕。
这样的景致变幻，在城中街巷上看着并不明显，因为城内树少，且大多是白桦；一旦出城上了山，那山林诸色便是最好的书画名家也调不出来。
竞庭歌素喜画青川山河，所以韶光易逝的蔚国秋天，是一年里她最中意的时候。
她对秋猎兴趣尔尔，但自慕容峋登基那年起，每年她都来，今年是第三年。
自然是为了这秋光。
她甚至因此学会了骑马。
蔚国秋光的精髓，就在围场所处的像山。苍梧秋色甲青川，像山秋光甲苍梧。
尽管竞庭歌一直觉得像山这个名字很好笑。山就是山，“像”是几个意思？
像山植被葱郁，风光独好，位置亦重要。苍梧地处蔚国南境，像山便横亘在苍梧城以南四百里处，东西绵延，将蔚国境挡在北边，乃天然屏障。而从像山出发一路往南约六百里，便到了祁蔚边境。
一度，蔚国朝堂为迁都争执，因为部分朝臣认为，与锁宁城一样，苍梧距离边境太近，确切说，距离祁国太近。崟国是由于历史原因，迫不得已；蔚国却可以选择。
最终未迁的原因也是压倒性的：
其一，蔚国北境处极寒之地，资源匮乏，人烟稀少，实在找不出适合做皇城的地方；
其二，南境范围内，虽可勉强再往北挪动些，比如去业城，但其实远不了太多。算上造建、迁徙所耗人力物力财力，得不偿失；
其三，苍梧虽较接近边境，但以兵家之道论，其地理条件实在也算优越——
本就处高地，还有像山作关隘，且经过几朝努力，如今像山上已经修筑起防御工事，城墙依山势而走，其间数以百计的烽火台绵延相连。像山的海拔不及苍梧城最高处，所以站在沉香台上能隐约望见大祁北境；但作为关隘，这样的走势高度完全足够，且苍梧城高，比像山高更为要紧。
基于此，从绝对距离看虽有风险，细细分析地理环境，苍梧依然是蔚国都城的不二之选。先祖圣明，而力陈迁都之弊不迁之利的两朝相国上官朔，亦是蔚国历史上数一数二的名臣。
在后世看来，青川史上这一段往事之所以传奇，不仅因为那些出色的年轻人，也因为上官朔、纪桓以及更多已历人世风霜的佼佼前辈。经验阅历和天分才华同样重要，是所有这些叠加在一起，最终推动了命运的轮盘。
“如今要见先生，是越发困难了。”
“相国大人取笑了。您若要见我，随时奏秉君上便可，我虽居宫中，身份却是谋士，没有那么多禁忌。说起来，我能安住皇宫至今，还要多谢大人在朝堂上出言平息议论。”
上官朔长身苍髯，身形瘦癯，双目却炯炯然如少年，姿态亦是仪范轩举，全不似年逾五十之人。
“先生心中有数，老夫支持你留在宫内，亦有私心。”
秋日风大，尤其他们站在高处。竞庭歌披着黛紫色斗篷，下摆受风力引动，微微扬起。
“大人所托，亦是庭歌所想。就是您不提，我也会尽力。”
“先生入住蔚宫已有两年。所以，成效如何？”
“祁君陛下到底塞了多少人进来，没人知道。我只能同大人说，逮是逮了几个，至于还有多少，我保证不了。”
“难得听到先生说话如此不自信。”
竞庭歌有些不悦，转头去看对方清癯面容和那些来自岁月的浅淡沟壑，气滞片刻终是不好发作，敛了语声道：
“跟自信与否无关。顾星朗既有本事在两年间将我们送进去的人全数揪出，自然有本事以更周全的设计、送更周全的人进来。他自己是怎么逮出那些人的，到给我们暗塞弹药时，自然会避开那些破绽。这方面，庭歌自问技不如人。”
“听起来，先生对祁君陛下颇为忌惮。这可不是什么好消息。君上武艺卓绝，统兵作战才能亦出众，但谋划算计方面，向来是多靠先生辅佐。如今先生说出技不如人四字，老夫闻之，甚感惶恐。”
竞庭歌蹙眉，心想这老头子明明自有盘算，偏来说这些不中听的话激自己，忍不住就要呛声。又想到此类情况若是阮雪音，定不会动怒，而老师从前一直提醒她，身为谋士，成也一张嘴，败也一张嘴。
忍字头上，自有刀横。
于是改了语气，定了神色：“大人抬举，论筹谋计算，庭歌哪有大人深谋远虑？无论祁君陛下将祁宫中的蔚人挑拣得多么干净，大人的掌上明珠此刻就在霁都，甚至时时伴于君侧。有瑾夫人一日，我们与祁宫的往来便断不了，这不比那些暗藏在角落不得见天颜的宫人们强多了？”
