话说，李佩兰于湖亭中与司马同玉谈话之时，曹莲突然拜访，不请自来，满带醋意，逼李佩兰分出高下，李佩兰垂目说：
“曹大小姐说的有理，花鸟鱼虫皆有攀比，若不分出优劣，哪有胜者为王，俯首称臣的典故，优劣之分，有的人生来就知道它们，有的人通过学习才知道它们，如将帅将兵出征想夺取战斗的胜利，必须考虑到天时要顺天候、得战机、具备相应的战斗力，曹大小姐是京都的风云人物，无论是家世还是美貌都是万里挑一的，佩兰只是一介书塾女流之辈，能有今日地位，是曹大小姐的照应，你是天上的太阳，我是天上的月亮，月亮离了太阳那能有如此清辉，再者从曹大小姐闺名莲字，，都说莲兰君子，我虽有一兰字，但只是佩兰，只希望学习孔孟之道能窥君子一二，你才是真君子，佩兰感谢曹大小姐来时如风雨般浩浩荡荡，离时如仙一样缥缈无痕，古话有宝刀赠英雄，鲜花配美人，曹大小姐是佩兰心中的英雄，也是佩兰心中的美人，故佩兰怎敢和曹大小姐相比。”
语毕，曹莲眯眼，笑道：“你倒是会说话，难怪别人都称赞你为兰君子，君子说到“大”，就大得连整个天下都载不下，君子说到“小”，就小得连一点儿也分不开。”说完，摊手复道：“也罢，我从不说我是君子，但今天你说我是君子，看在月亮的的份上，今晚就不为难你了。”李佩兰道谢，“粗陋之语，莫怪。”
曹莲咦了一声道：“兰君子锦心绣口，口吐芬芳，香，香的很。”
一直被无视的司马同玉开口说话对曹莲说：
“你也闹够了，对比是发现两人之间的不足，可以激发斗志，但。。。”司马同玉转头看向李佩兰，批评道：“强化攀比者的虚荣心，无形中给攀比者增加身心压力；攀比心愈强烈，愈久远，身心压力越大，必将导致身心疾病。更为极端者，无原则的攀比，往往是社会犯罪的精神和心理源头。”
“同玉哥哥说得对！”曹莲应和，李佩兰道：“是。”
香菱心想，小姐平时看上去挺精明的，一遇到赵王脑袋怎么就发昏了，这明显的指桑骂魁的，难道小姐看不出来吗？
“。。。。。”苏衍，对于赵王，无论是好是坏，小姐都全盘接受，想到此，苏衍眼底又多了些许落寞，但也只是一瞬间，但被他隐藏的很好，但依旧被旁边的香菱看在眼底，香菱偷看苏衍，棱角分明的侧颜，心中也不是滋味。
李佩兰像是想起了什么，站起来搬出之前拿过来的箱子说：“顾着说话我倒是忘了，我带了些浆果蛋奶冰糕。”一打开，冰气从箱子里蔓延出来。
“冰糕！！”司马同玉和曹莲异口同声，之后司马同玉发现自己有些失态，清咳了一声，偷偷看向李佩兰，李佩兰也看着他，曹莲则是一心都扑在冰糕上，眼睛闪闪发亮道：“这是一食客栈的冰糕，整个京都都供不应求，侯府都难弄到，我真是小看你了，你是怎么做到的。”
李佩兰笑道：“做冰糕的大厨是外邦人，初来时什么也不懂，也不会说本地的语言，之后遇到了父亲，父亲正巧会说他们国的语言，他也算是父亲的半个学生了，这样一来二去，也就熟络了。”语毕，将一盒盒冰糕拿了出来，侍女xx拿出三个盘子，和三个勺子，曹莲挑了盒樱桃玫瑰冰，挖冰入盘吃，李佩兰将手中的抹茶草莓冰给司马同玉，手捧蛋黄牛奶冰，司马同玉与侍女XX交换了下眼神，她会意，不一会，曹莲那一盘就已经空盘，曹莲还想再吃，苏衍就出来制止她，曹莲抱怨，李佩兰道：“曹大小姐，冰糕不可多吃，冰糕也是用水做的，在胃里化了还要用五脏去暖，五脏也是有极限的，吃多暖不过来，病了便与这冰糕无缘了。”曹莲还想反驳，司马同玉发话说：
“今日这些够了，病是不加节制堆出来的，等下请你吃些好的。”
曹莲听了点头，道：“同玉哥哥说得对，我听同玉哥哥的。”
一盏茶的功夫，亭外就有侍女，仆从端来一笼醉蟹，司马同玉拿起蟹八件，道：“蟹腮，蟹心，蟹肠，蟹胃都是不能吃的。”
曹莲：“知道，又不是小孩子了。”一轮过后，曹莲看到司马同玉腿上的册子，就好奇说：“同玉哥哥，你这是什么？”
司马同玉道：“一本诗词集，闲来无事看看。”曹莲凑过去看了一眼，是刘梦得的秋词，自己不大懂这些，也就不说了。
戊时，曹莲便不胜酒力，被苏衍托回去了。李佩兰和司马同玉在湖亭作诗对句，直到亥时，月已当空，不知不觉走到曾经云雨过得院子中。
李佩兰坐在光滑如玉的竹席上，竹席带着秋的凉意，醉眼看菊，眼前一簇簇的菊花绽放，清香满园。司马同玉微醺，但握着李佩兰的手从不放开，良久道：“你会不会觉得我很没用。”
“同玉何出此言？”
“因为一些特殊的原因，我无法拒绝与侯府的来往，与曹家大小姐的纠缠。”司马同玉垂目，李佩兰淡淡道：“君子无入而不自得焉。”
司马同玉笑道：“有时我觉得你很冷漠，你若为男儿身定能在这世上施展拳脚，做出一番事业。”李佩兰捂住他的嘴嗔道：“我不许你这么说，你待我为知己，我也待你为知己，世上没有相同的树叶，但是却有最契合的拼图，都说路遥知马力，日久见人心，这么久了，难道你还不明白我对你的想法吗？”其实她心中的醋坛子早就翻了，但是那又能怎样？月光照亮李佩兰的眼，李佩兰的眼里全是司马同玉，幽幽夜下，司马同玉想起自身的遭遇，想到自己受制于人以及只能终日坐在轮椅上，不能动弹的腿，在想李佩兰如此貌美，如此智慧，此生何德何能能或者这样的人，一切如同做梦一样，自卑感油然而生。
司马同玉嘲笑道：“太梦幻了，一切就像是庄周梦蝶一样。”李佩兰抓住他的手，用他的手掌附在脸上，眼睛看着他的眼睛，柔情道：“你感受到了吗？我的手是暖的，我的脸为你而羞怯，为你发红，请聆听我心中的的灼热吧。”说完，温润的唇附上司马同玉的唇，司马同玉紧紧抱住她道：“以前我尽力使心灵的虚寂达到极点，使生活清静坚守不变，以为这样就能在往复的尘世中，获得安宁，缘，真的是一面蜜糖一面毒药，把事情看得太容易，势必遭受很多困难，轻易发出的诺言，必定很少能够兑现的，我不能说出和你白头偕老的愿望，诸事盘根错杂，我不想把你牵扯其中。”却又放不了手。
司马同玉心想道：懂得满足，就不会受到屈辱；懂得适可而止，就不会遇见危险；这样可以保持住长久的平安，但是那是在没有牵挂，没有执着的条件下，才有的，现在他有了牵挂，有了执著，他叫-----李佩兰，世事如棋，乾坤莫测，京都表面和平，实际上波涛暗涌，以他的实力，他不知能否保住李佩兰，眼前也只能紧紧抱住李佩兰，享受着片刻的安宁，李佩兰眼神暗了暗，轻解罗衣，伴随着头上的簪花落下，乌发如瀑，带着酒意李佩兰推到了司马同玉：灾祸不会胡乱发生，幸福不会凭空到来，是她的，她都会去争取，去守护，她不是个原地踏步的人，在李佩兰心中的信条中：不前进，就会死。
