四周的山，高的矮的，纵横交错。一条慈利的公路，一条石门的公路，在这里合成一条，通往常德。两条公路交汇的两边是煤矿职工和附近村民的房子，自成一条小街。小百货、网吧、农资店、饭店、菜贩、茶馆，大城里有的，这个小街都有。只是简陋一点儿，脏一点儿。从煤坪拉煤来的车，常撒落一些煤屑在路上，风一吹，一团团黑灰像一只只黑猪在跑。路两旁的绿化树上，叶子都是黑的。
杨怀新和刘疤子进了饭店。走进了一间包房。腊肉炖豆腐、小白菜。一人一瓶小酒。杨怀新起得迟，在家没吃早餐，这架式，是早餐中餐一起吃了。刘疤子肚子里装了几个馒头，一大碗粥。现在来点儿荤的来点儿酒，正好。
刘疤子喝了两杯酒，额头的紫疤闪闪发亮。问杨怀新，这次罢工，工区怕不怕？会不会涨工资？
杨怀新往嘴里扒了口饭，瞪着刘疤子，瞪着刘疤子的疤。
刘疤子摸了一下额头的疤。再看看手，手上没什么。他不明白，杨怀新瞧着他的疤子什么意思。那疤，是井下挖煤时留下的。也是同杨怀新一起挖煤。顶板看上去还是蛮好的。刘明得把矿帽摘下，坐上休息。杨怀新提醒他，坐支柱下去，那里不安全。刘明得望着头顶的岩石，笑，我十几年了，没擦破一点儿皮。嘿嘿，岩石不打老工人。笑声没落，就有几十斤重的岩石掉下来，砸在头上。刘明得当时就昏过去了。事后，杨怀新瞪着那疤，说，刘疤子，那岩石只留下一道疤，没要你性命，算你运气好。刘明得自嘲说，该死卵朝天，没死又过年。刘明得从此叫刘疤子。
杨怀新吞了饭，哼了一声，说，不晓得。
刘疤子嘿嘿笑。我们运输队的人，心还是齐。就是怕我们老百姓斗不过当官的。
杨怀新喝酒，咂嘴，说，罢工也只是做个样子，叫当官的不要只顾个人多拿钱，也想想我们工人。
就是，当官的不把我们当人。我们拿的钱太少了。我就是冲这一点，积极支持你带头罢工。刘疤子喝了一口酒，两眼发着光，一个月加百把块钱也好。
杨怀新对刘疤子说，怎么是我带头罢工？你昨天在场，不是不晓得。
刘疤子抬头，狡黠地一笑。
窗外，拉煤的卡车喇叭尖锐地响，很长。一团黑尘从窗外浮起。
杨怀新皱眉，等喇叭声停止后，说，劳资科通知，后天，市防治院的要来矿里照片。你接到通知没。
刘疤子伸长脖子，把酒吞下。通知了。
杨怀新冷笑，你都二级矽肺了，还检查，不怕露馅儿？
嘿嘿，老杨，我真家伙，怕啥。我有时喘气狠些了。唉，小孩大学没毕业，我得还坚持搞二年，小孩毕业了，我就病退。
杨怀新恨恨地说，我不晓得你是真家伙。鸡巴入的。你刘疤子怎么就二级矽肺，老子的肺没卵事。刘疤子，要说井下打掘进那些年，老子搞事比你不狠些？
那自然，狠些，不然，也不得让你得劳模。刘疤子一脸的服气。
杨怀新盯着疤，恼怒地说，可老子没得矽肺，你矽肺从哪里来的？
刘疤子眼瞪大了。天地良心，老子是真家伙。老子没听你招呼，背着领导就打干眼，矽肺只怕就是干眼打多了。
井下掘进，用的是风钻。风钻是利用压缩空气作动力，吹动齿轮旋转，带动钻杆。钻杆是空的，那是水道，钻头上有两个小孔，打钻时，钻头与岩石磨擦，把岩石磨成粉尘，高压水从钻头孔里喷出来，灰尘就成了岩浆。没有水，岩石粉尘飞扬，就会被人吸入，粘在肺上。粘在肺上的岩石粉尘和煤尘越多，矽肺就越严重。矽肺严重的人，肺发硬，功能极差，呼吸十非困难，很痛苦。矿山工人有许多人因此丧失劳动能力。矽肺是危害矿工身体的职业病。
杨怀新瞪着刘疤子，好像有好多话要说，喉结滚动着，却没声音。杨怀新心里揣着话，想对刘疤子说，可又觉得不是时候。劳资科那里没讲好，对刘疤子说了也没用。闷了一会儿，说，今年照片，我要医生好好照，看有矽肺没得。
没得矽肺怕好了！刘疤子说，不吃亏，还能长寿。
哼，退休多百分之五的工资。
刘疤子满足的笑。好像自己拿到了退休工资。嗯，百分之五，我可以多拿七八十块。
杨怀新叹气。鸡巴入的。老子比你先进矿二年，退休工资反而还比你少。
这时，一个三十多岁的堂客走进来，挨着刘疤子坐下。这堂客穿得很干净，但不花哨。堂客笑着，给自己倒了一杯酒，二位大哥，我来陪陪？
刘疤子眯了眼，朝堂客脸上瞧。白净，俩眼也蛮水灵。就笑，说，不要钱才好。
杨怀新早就听说，饭店里有外地堂客陪男人，今日是头次见到。听口音，好像就是附近几个县的。杨怀新把酒杯一举，你喝，老子吃饱了。一口酒倒嘴里，一抿，吞了。然后一抹嘴巴，你陪这个大哥。
刘疤子笑，我可没带钱，我穿班衣出来，没带钱。
堂客的眼珠儿没光彩了。小声说，五十块钱，也不多。
没得。刘疤子笑。
再不，三十。堂客认真地说，不能再少了。
这时，杨怀新的手机响了。是屋里的堂客打来的。
杨怀新火气很大，说，老子在外头。
手机里的声音也大，不管你在哪里，你给老子回来！
刘疤子对杨怀新笑笑，老杨，借三十？有没？
杨怀新看了看刘疤子，犹豫了一下，想到还有事要求刘疤子帮忙，就从班衣里掏出三张十元的，扔给刘疤子。一边把手机捅袋里，一边咕哝道，卵堂客，什么鸡巴事要老子回去？也不管刘疤子，急急走出了包房。
