转眼到了国庆节（7月4日的美国独立日）。托尼送了露露一件礼物，印有美国国旗图案的T恤衫，红蓝白三色，鲜亮得刺眼。露露笑道：“在中国，如果把国旗当作衣服来穿，是很不道德的行为。”
托尼回答：“什么不道德？我爸爸还穿过美国国旗的游泳裤，大模大样地躺在度假的海滩上。”
“你爸爸，他……”露露笑道：“你总是提起他，我真想见见他。”
“那好，我们现在就出发。”托尼说动就动，带上露露，驾车上了著名的95号高速公路，一路朝南开。在路上，他告诉她，95号高速公路是全美最长的公路，纵贯南北。开在这条路上，往北可达加拿大的边境小镇，朝南可下佛罗里达的迈阿密。
“这么长啊？”
“再长也没我对你的爱长。”托尼的声音总是这么甜，比唱的情歌还甜。露露喜欢。她想起了大学时，校园里传唱的一首歌，《路长情更长》，但谁也没对她唱过。
在乔治亚州和佛罗里达州交界处的一个出口，车子下了高速公路。没有人烟的野外，沿途是望不到尽头的热带森林。枝枝叶叶的热带植物，外行叫不出名字，有的婆娑多姿，有的七彩斑斓，叶片大多阔大而碧翠。叮叮当当的小溪边，水灵灵的藤上开满了妖艳的花，那颜色才叫触目惊心，红得喋血，黄得毒辣，紫得生烟。
“好美的花。”露露赞道。
“美的后面是陷阱。”托尼说：“蛇不知道，爬过去了浑身都要霉烂。”
“好美的湖水！”车打了一个弯，一泓耀眼的碧波跳出来，绿湿了他们的眼睛。露露欢呼道：“我们下去照相。”
“别下去。”托尼警告道：“这是沼泽湖，佛罗里达的沼泽湖，那水里岸边都有鳄鱼，别给鳄鱼当了点心。快看快看，湖边那只单腿乱跳的白鹤，知道它为什么缺腿吗？就是给鳄鱼咬掉的。”
“怎么处处都是陷阱，处处都有危险？”
“这就是我们的世界。”然后托尼给她讲起了佛罗里达的鳄鱼。美国人把鳄鱼分了类，一种叫“CROCODILE”，另外一种是“ALLIGATOR”，美国东南部的鳄鱼多为“ALLIGATOR”，其外形凶悍粗壮。要是车在半途抛锚了，这荒村野地，想想还真可怕。忽然一片乱林杂草，迷路了？露露正想问，只见托尼方向盘一拐，拐进了一条泥泞的小路。怎么也没想到美国还有这样的路！坑坑洼洼，汽车的轮胎在上面磕磕碰碰。托尼笑道，如果在夜晚你感到车子“腾哧”一下，那肯定是压在蟒蛇的身上。一句话吓得露露花容失色，脱口叫道：“你爸爸到底住在什么地方？”
“到了，就是这地方，我从小生长的地方。”
车窗外是一片宽阔的汽车房区（MOBILEHOME，也称TRAILER PARK），几十栋或大或小的汽车房，零零落落，分散在浓阴盖地的野林间。有几栋寒碜陈旧，薄薄的房子，墙底处结满暗绿斑驳的青苔。风一吹过，窗户撞在墙上，磕砰磕砰一阵乱响。不用托尼说，露露也知道，里面的居民多是些没受过良好教育的白人，主要从事室外的体力劳动，长年累月的风吹日晒，皮肤粗了，也变红了——人们就称他们为RED NECK（红脖子）。她有点不敢相信，托尼就是在这样的环境里长大。
汽车前面没路了，只见一个碧波荡漾的池塘，塘边有一栋新亮的汽车房。玫瑰红的墙，油绿色的木栏杆，虽说颜色不搭配，倒也喜气洋洋。房前有两棵翠亮挺拔的芭蕉树，已经结了果，树下种了一大片紫蓝色的“象耳草”（ELEPHANT EARS），吸足了阳光和水分，叶片舒展阔大，在微风中一摇一晃，还真如大象的耳朵。
“这就是我父亲的新房子。”托尼说：“旧的那一栋已经被卡车拖走了。待会儿见了我继母，就直接称呼她的名字玛丽。”
