以后的日子，就这样在上班下班间行走。由于婆婆宠惯，牛牛4岁了才去幼儿园。去时，因为是外地户口，还交了15000的赞助费。这个钱婆婆要拿的，美顺不干，把这几年攒的钱全取出来，交给婆婆。婆婆有点不乐意。“不乐意也要自己拿。”这是美顺的想法。
好在美顺工资涨到900了，长生也涨到了2400多。婆婆依旧掌控着长生的钱，每月只给1000。可美顺每次都从里面抽出600交给婆婆，算她和长生在婆家的吃饭钱。婆婆说：“跟妈算那么清楚干吗？你这孩子，心高。”美顺只是笑，背地里让长生把工资条、奖金条全拿回家，自己藏个地方收好，连长生也瞒着。
牛牛一直住奶奶家。美顺想通了，牛牛就应当跟着奶奶。奶奶有文化，从牛牛一岁多，每回给他上课。四岁的牛牛学会了汉语拼音，认了不少字，能磕磕绊绊地给美顺读幼儿画册上的故事了。还会背诗，会百以内的加减法，还能嘟噜出好些外国话呢。这些，都是美顺和长生无法做到的。
看着牛牛一天比一天长大，一天比一天聪明，美顺比什么都喜欢。从怀孕时悬的那颗心终于落了地。有回做梦：儿子长大了，当厂长呢，把美顺笑得从梦中醒来。
这一阵，公公正张罗着给牛牛办户口，公公说：再不办下来，上学时不定要交多少钱呢。
牛牛，很快要成为北京人了。
这天，美顺和邵大姐正在灶间烙饼，英姐风风火火地闯进来，冲邵大姐说：“小邵，你先干，我和美顺说点事。”
“行——”邵大姐一副不乐意的样子。
英姐拉着美顺一直出了食堂。美顺说：“师傅，哪里呢？”英姐答：“别问，走着。”
英姐去年就不在灶间干活，当上了管理员，专管面食这一摊。平时很关照美顺，像师傅更像姐姐，有啥心里话，美顺也愿和她说，连家信都是英姐帮她写，帮她收，帮她念。
正是上班时间，厂区显得很空荡，无人走动。英姐说：“美顺，告诉你个事，要记在心里。赶紧回家找你婆婆去……”美顺被英姐的神情吓住了，强笑着问：“咋个了呢？”英姐紧盯着美顺，“赵厂长，让警察给抓走了！”
“咋个了呀！师傅你莫逗我呢。”
“逗你个屁！今天早上开厂例会时抓的，我亲眼见！听说是经济问题，不少钱呐。”
美顺傻了，两手发抖，看着师傅不会说话。英姐说：“哎呦，快回家和你婆婆商量，紧着想辙吧。”
“那，那咋，我，我去叫长生。”
“叫他干吗，他管个屁用。快走吧，灶台上我让小枝替你。快走哇！”说着，英姐推了美顺一把。
美顺疯也似的往家跑。
婆婆正坐在门厅的沙发上看报。听美顺说完，一下软在沙发里，喃喃着：“我就知道，我就……”突然抽搐起来，两眼紧闭，满脸痛苦喘息急促，一手紧捂胸口，一手哆哆嗦嗦地拍上衣口袋。
美顺一下精明起来，想起电视中见过的情景，一边“妈，妈”地大叫，一边从婆婆衣袋里掏出个药瓶，打开来，看也不看，倒了几粒在婆婆口中。又帮着替她摩挲胸口。忙活了好一阵，婆婆终于长出一口气，咳嗽几声，又把口里的药吐出几粒。
美顺慌张张地说：“妈呀，是这个药不？你咋吐呢？”婆婆虚弱地笑笑，说：“没事，有两粒就行。”接过美顺递上的水杯漱漱口，着美顺的衣角说：“你坐下。”
美顺坐下，说：“妈，咱上医院呀。”婆婆摇头，说：“好孩子，别说话，让妈缓口气。”
静了几分钟。婆婆动了动，拍拍美顺膝盖：“孩子，知道不，你救了妈一命呢。”然后一声长叹：“唉，我就知道，早晚的事。”
婆婆仰在沙发里想事，美顺忙着把地上的药粒扫走，擦净。
“美顺呀，”婆婆说：“换换衣服，和妈出去一趟吧。”美顺应着：“噢，哪里呀？”
“哪里，局里呗。”说着，婆婆站了起来。
