陛下、阁下、女士们、先生们：
本年度诺贝尔文学奖的获奖者，是日本的川端康成先生。一八九九年，他生于大阪这座工业大城市，父亲是位颇有教养的医生，对文学也饶有兴趣。由于双亲的骤然去世，川端先生成了孤儿，自幼即失去良好的教育环境，由住在郊外、体弱多病、双目失明的祖父收养。双亲的不幸亡故，从日本重视血统的角度来看，具有双重意义。这无疑影响了川端先生的整个人生观，也成为他日后研究佛教哲理的原因之一。
早在日本东京帝国大学求学时，川端先生便立志要当作家。专心致志、锲而不舍，是置身文学之道。而川端先生可谓范例。二十七岁时，发表《礼赞青春》、《叙述一个学生的故事》的短篇小说，使他一举成名。清秋时节，主人公孤零零一人去伊豆旅行，和一个贫穷低微、受人轻蔑的小舞女邂逅，萌发一屡怜爱之情。小舞女敞开她纯真的心扉，示以一种清纯而深切的爱。这一主题，仿佛一曲悲凉的民谣，反复咏叹，在川端先生以后的作品中，几经变化，一再出现。通过这些作品，表示了作家本人的价值观。多年以后，川端康成先生终于越过日本国境，在遥远的海外也获得了声誉。不过，到目前为止，川端先生的作品译成他国文字的，实际上只有三个中篇和若干短篇。这显然因为移译是桩艰辛难为的工作，同时也由于翻译工作好比一个网眼很粗的筛子，经过这道筛子，川端康成先生那富有表现力的文字，便失却许多韵味。尽管如此，迄今已译出的几部作品，仍能充分传达出川端先生个性独具的典型风貌。
正像已逝的前辈作家谷崎润一郎一样，川端康成先生显然受到欧洲近代现实主义文学的洗礼，同时也立足于日本古典文学，对纯粹的日本传统体裁，显然加以维护和继承。川端的叙事笔调中，有一种纤巧细腻的诗意。溯其渊源，盖源出于十一世纪日本的紫氏部所描绘的包罗万象的生活场景和风俗画面。
川端康成先生以擅长观察女性心理而备受赞赏。他的这一卓越才能，表现在《雪国》和《千鹤》这两部中篇小说里。从两部作品浓艳的插曲里，我们可以发现作家辉煌而杰出的才能，细腻而敏锐的观察力，和编织故事的巧妙而神奇的能力。描写技巧在某些方面胜过了欧洲。读他的文章，令人联想起日本绘画。因为川端极为欣赏纤细的美，喜爱用那种笔端常常悲哀、兼具象征性语言来表现自然界的生命和人的宿命。倘如把外在行为的虚无比作漂浮在水面上的荇藻，那么，在川端的散文中，可以说反映出俳句这种玲珑剔透的纯粹日本式的艺术。我们对日本人的传统观念及其本质，几乎一无所知，似乎无法领略川端作品的奥蕴。然而，读了他的作品，又似乎觉得，他在气质上同西欧现代作家有某些相似之处。说到这一点，我们脑海里首先浮现出来的，便是屠格涅夫。因为屠格涅夫也是位多愁善感的作家，在新旧世界交替之际，他以其伟大的才能，怀着厌世的情绪，对社会加以详尽的描绘。
川端先生的《古都》，也是一部引人注目的作品，完成于六年前，已译成瑞典文。故事的梗概是，幼女千重子因双亲穷苦，遭到遗弃，由商人太吉郎夫妇收留，照日本传统的老规矩抚养成人。千重子为人正派，对自己的身世已暗自怀疑，促成多愁善感的情绪。按日本民间的迷信说法，弃儿会沦为终身不幸，她常为此苦恼不已。而且，千重子又是个孪生女儿，所以多背负一层受人耻笑的标志。有一天，千重子在京都郊外的北山，遇见当地一个美少女。她发现那正是她的孪生姐妹。娇生惯养的千重子同身材健美、自食其力的苗子，逾越社会地位的悬殊，情投意合，和睦相处。由于两人容貌惊人的相似，闹出一些阴差阳错的误会。故事的背景放在京都，描写了四季节庆的胜景盛事。从樱花盛开的春天到白雪纷飞的冬季，历经一年的时日。因此，京都这座古城自身便成为作品里的登场人物。京都是日本的故都，天皇及其臣僚曾住在那里。千年之后的今天，风流繁华的圣地，以其不可侵犯的地位而保存下来，也是能工巧匠技艺精纯的发源地。并且，现在以一个旅游城市而为人所爱。川端先生以毫不夸张的感伤，动人心弦的手法，敏锐细腻的感觉，将那些神社佛阁、工匠荟萃的古老街道，庭院建筑、植物园内种种风物，予以精心描绘，作品充满诗情画意。
川端先生经历了日本最终的失败，想必他认识到，需要有进取精神，应当发展生产力和开发劳动力。在战后全盘美国化的过程中，川端先生通过自己的作品，以稳健的笔调发出呼吁：为了新日本应当保存某些古代的美与民族的个性。这无论从他悉心描绘京都的宗教仪式，或是挑选传统的和服腰带花样，我们都可以感到他的意向，作品所表现的种种情景，即使作为文献记录，也是难能可贵的。有的读者也许会注意到这样一个极其特殊的细节，即美国驻军在植物园内大兴土木，把园子也长久关闭不开。一旦重新开放，优雅的林荫路，两旁楠木依然如故，有些中产阶级市民便去观赏，看看如今是否还能使那些熟悉这夹道楠木的人依旧赏心悦目。
由于川端康成先生的获奖，日本第一次跻身于诺贝尔文学奖获将国家的行列。这一决定有两点重要意义：其一，川端以卓越的艺术手法，表现了具有道德伦理价值的文化思想；其二，川端先生在架构东方与西方之间精神桥梁上，做出了贡献。
川端先生：
这份奖状，旨在表彰您以敏锐的感受，高超的叙事技巧，表现了日本人的精神实质。
今天，我们不胜欣悦，能在这座讲坛上，欢迎您这位光荣的远方来客。
我谨代表瑞典科学院，衷心向您祝贺，并请您接受将由国王陛下亲自颁发的本年度诺贝尔文学奖。
1968年12月10日
瑞典皇家文学院常务理事 安德斯·奥斯特林
