沈立冬坐着，对着院子里排排而站的丫鬟淡淡地扫了一眼，只一眼，她就看到其中有一个丫鬟特别突出。
怎么说呢？到她这儿的丫鬟都是白白净净的，那个丫鬟的肤色却是小麦色的，看她站在二等丫鬟的中间，倒是有些困惑地指了指。
“于嬷嬷，那个丫鬟叫什么名字？”
于嬷嬷一见沈立冬头一个指出来的就是黑妞那个丫鬟，忙躬身回着：“五小姐，那个丫鬟叫黑妞，父母都是靠着地上刨食吃饭的，上有二个兄弟，下还有一个妹妹一个弟弟，家中排行第三，本来日子过得好好的，只是他爹被村里头一头疯牛给撞伤了腰，这就躺着起不来了，为了给她爹治病，这家中已经是四壁空空，连吃饭都成问题了。这黑妞也是可怜，她父母实在是没有办法，这才给人牙子带来卖到大户人家当丫鬟。她倒是个勤恳能干的，只是相貌不好，这才只当了二等丫鬟。”
“听嬷嬷的意思，嬷嬷跟黑妞那个丫鬟似乎关系不错？”想必若非于嬷嬷的关系，那个叫黑妞说不定根本轮不到二等丫鬟，指不定就是三等丫鬟或者粗使丫鬟而已。沈立冬笑得眉眼弯弯的，就这么看着于嬷嬷。
于嬷嬷心里头咯噔一下，脸色一变。“回五小姐的话，奴婢敢保证，奴婢没有任何偏帮的意思，日子相处久了，五小姐就会看得出来，那黑妞确实是个勤恳能干的丫头。”她确实是有点私心，那黑妞是个老实本分的，加上什么脏活累活都肯干，只为了主子赏赐的银钱好拿回家去孝顺父母，平日里对她这个嬷嬷也跟亲人一样，帮着她忙里忙外的，她又不是铁石心肠做的，自然有机会就在谢三公子面前提了提，提拔了黑妞为二等丫鬟。
只是眼下她猜不透沈立冬的意思，心里忐忑不安着，自是斟酌了字眼，小心地回着。“若是五小姐实在不喜欢黑妞，要不就让黑妞去当个三等丫鬟，或者粗使丫鬟，等日后看她表现再提上来？”于嬷嬷也替黑妞惋惜，若非那不讨主子喜欢的相貌，黑妞就是当一等大丫鬟，那也是使得的，可是这话她却是不能说的，目前她也刚到这儿，可不能给三公子丢了脸面。
沈立冬看着于嬷嬷的样子，倒也明白了三分，依旧是笑得很甜。“黑妞，是吧？黑妞，你出来，到这儿来。”
沈立冬招呼着黑妞走过来，那从同一个府邸出来的丫鬟担心地看着黑妞，为黑妞捏了一把冷汗，其他府邸出来的面无表情，没什么表示。
“黑妞，抬起头来。”
黑妞神色微微不安地抬起头来，沈立冬一眼就看到黑妞那双清清亮亮的眼睛，朴实而干净。难怪了，难怪谢朝云会送这样一个丫鬟给她，他估计料定他们这样的人家还是喜欢朴实型能干的丫鬟，至于相貌，沈家人并不在意，何况这个叫黑妞的长得并不丑，只是比起那些白净的丫鬟黑了一些，若是在前世的话，这丫鬟也算得上是美女一枚。
“多大了？可会些什么？识字吗？”
“奴婢今年十三了，奴婢很笨，不识字，会的不多，没有各位姐姐那样手儿灵巧，奴婢只会一些力气活，打扫洗晒，种地种菜养猪养鸡什么的，凡是庄稼地里头的事情，奴婢都会。”黑妞这番话一说完，沈立冬就听到丫鬟堆里有人偷偷地发笑着。
“谁在偷笑？黑妞这话有什么值得你们发笑的吗？本小姐还告诉你们了，我们沈家就是祖祖辈辈靠着庄稼地里头刨食吃饭的，你们在笑话黑妞的同时，可是在笑话我们沈家？”沈立冬站了起来，冰冷冷的，笑脸一点也没有了。
“奴婢们不敢。”那些偷笑的丫鬟全部都吓得跪了下来。
沈立冬淡漠地了扫了她们一眼。“本小姐今个儿就跟你们说明白了，若是你们瞧不起我们这些庄稼地里头出来的主子，你们大可收拾包袱，本小姐这就派人送你们回府。”
“奴婢们错了，奴婢们不该笑话黑妞的，望小姐大发慈悲，不要送奴婢们回去，求求小姐了。”那些丫鬟的头一个比一个磕得响。
“都起来吧，这次看在是初犯，本小姐就饶了你们，若是再有下次，本小姐就不是送你们回府了，本小姐直接就将你们发卖了出去。”沈立冬冷然地回到位置上。
“谢谢小姐，谢谢小姐开恩。”那些丫鬟感恩戴德地站了起来，乖乖地站好，毕恭毕敬的。
“今个儿召集你们来，本小姐是有话要说的，有言在先，主仆上下有个说法也好，免得彼此之间日后相处得不痛快。因而头一件事情那就是，你们这些人当中有不愿意留在本小姐身边的，想要回到自个儿前主子那儿的，现在就请站出来，本小姐保证让你们的前主子高高兴兴地收留你们，你们过去是干什么位置的，回去还是什么位置，不用有什么负担，这对本小姐而言，对你们而言，都是皆大欢喜的事情。现在，有人要回去吗？记得，机会本小姐只给一次，过了这次，你们就再也没有机会了。”沈立冬不怒而威地扫了众丫鬟一眼。
果然，沈立冬这话一出，还真的有几个丫鬟站了出来。
“你们几个，决定好了要回去吗？”站出来的几个丫鬟当中竟然还有一个一等大丫鬟，她是从驸马府出来的。
沈立冬看着那丫鬟相貌是里头最出众的，只是眼底带着几分傲气，这样的丫鬟早点走了也好，她可要不起一个比主子还像主子派头的丫鬟。
那些丫鬟听了沈立冬的话之后，虽然心慌得厉害，但还是点了点头。“奴婢们想明白了，奴婢们还是想回去。”
“很好。既然你们都想明白了，本小姐也绝不为难你们。于嬷嬷，将底下这几个丫鬟的卖身契翻出来。”沈立冬指了指剩下的一等丫鬟。“你，跟府中的车夫说，就说是本小姐的吩咐，带着她们几个的卖身契，亲自把她们一个一个安全地送回原府邸去。”沈立冬淡淡地吩咐道。
“是，五小姐。”于嬷嬷找出了那几个丫鬟的卖身契，一等丫鬟亲自护送那些丫鬟回了原府邸。
剩下的丫鬟们继续站着，听从沈立冬的训教。
“你们留下的，那就表示愿意奉本小姐为主子了。那么打从今个儿起，你们这些人就都是本小姐竹荷院的奴婢了。既然是这样，那本小姐今个儿就丑话说在前头，本小姐对你们的要求不多，只有二点，第一点要绝对忠心，第二点要安分守己，不要惹是生非。记住，本小姐不管你们先前是在哪个府里当差的，到了本小姐这里，从今往后就只有本小姐一个主子，若是胆敢背着本小姐跟前主子纠葛不清的，或者敢背叛本小姐的，全部一律发卖了出去。当然，若是遵守了本小姐的规定，做到了本小姐提出的两个要求，那么本小姐就有赏赐。”有罚定有赏，这是御下的一种手段。
“另外，这一等丫鬟走了一个，那就得补上一个。这样吧，黑妞以后就补了一等大丫鬟的缺，你不是力气大会庄稼地里头的活计吗，本小姐正好缺这样的丫鬟。黑妞，不，本小姐该给你改个名字了，日后你就叫木兰吧，跟着本小姐好好干，本小姐以后不会亏待你的。至于空出来的三个二等丫鬟的缺，等一个月后看你们的表现，嬷嬷再将名单报到本小姐这儿来。”沈立冬转眼间就提拔了木兰为一等大丫鬟，其他剩下的丫鬟都有些不敢相信，但是听了沈立冬后面的话，她们又个个庆幸得很，摩拳擦掌地准备好好地干，争取往前提上一提。
