颜家沟原本只是一个小小的村落，户不过百，人丁稀薄。可自从一位叫做‘颜老八’的掮客，凭着自己多见积攒下的名望与人脉，趁大燕解体的功夫便拉起了一支队伍；颜老八在荡平整个关北路以后，又与两位铁杆盟友一起，建立起了一个新的国家。而这个新生的国家，就叫做幽北；而那个掮客出身的‘颜老八’，登基之后也给自己取了一个文雅的官称——颜无仇。
打那以后，颜氏部族的老家颜家沟，也就自然而然地变成了龙脉宝地；而当颜氏族人全部迁入奉京城后，颜家沟也就顺其自然地成为了皇家墓地。平日除了那些守灵老太监之外，便只有触犯了族律，被宗族府宗正颜久宁发配到此处，为颜家列祖列宗守陵的皇室子弟了。
今日，这个往日里清静肃穆的皇家陵园，却迎来了一批新客人。
身负血海深仇的郭兴，在多日的厮杀与奔波之后，终于还是在颜家沟歇了马。当然，这倒并非是他们无力再战，只是他们行军至此，恰好迎来了北燕天佑帝的圣旨而已。
这道千里而来的圣旨非常简单：追封平北大将军，平北侯郭孝为北宁公，配享太庙！准许平北军先锋校官郭兴，暂代平北大将军一职；若日后能承袭乃父遗志，成功收复幽北全境，即可承袭乃父生前的平北侯爵之位，世袭罔替！
这道恩旨表面上看似是许了个空头承诺，只是把郭兴目前已经在做的逾越之事，用一道盖着玉玺的黄绫圣旨，变的符合朝廷法度而已。如此一来，也就帮郭兴免除了日后索要招致的非议。所以，这一道圣旨说是下给少帅郭兴，实际却是下给平北军五万将士、与朝中保守派势力看的。
这些表面之事做完以后，那个传旨太监又摒退了左右，颇为神秘地从手中掏出了一道密信。这密信的信封之上，竟还加盖着天佑帝的私章。
少帅郭兴展开密信之后才发现，这居然还是四皇子周长安的亲笔信。当然了，既盖着代表陛下私章的‘元庆’二字，想必也是天佑帝想对自己表达诚意的做法。
按信中所言，无论郭兴之后打算如何去做，他都可以放手一搏；而四皇子与天佑帝，都会尽力支持于他；与此同时，已经称病告假足有半年的右丞相蔡熹蔡显阳，竟然也破天荒地上了一日朝，还当殿做出了让步。
对于战事之后的走向，天佑帝本打算迅速增兵东海关，在接应五万平北孤军的同时，也可以变成两面夹击的有理态势，进而吹响对幽北反攻的号角！当然，战局走向仍由郭兴全权做主，援军最终进军方略，也全由郭兴一言而决。
这真可称得上是近日以来，郭兴听到最好的消息了！北燕王朝本就幅员辽阔底蕴深厚，可近百年以来，却仍与幽北这弹丸小国相持不下；造成这样的局面，最主要的原因其实来自于北燕内部！
北燕的朝堂文武官员，大致可分为两派：一派以右丞相蔡熹蔡向阳为首，是主张发展自身经济的传统保守派；而另一派，便是以左丞相王放王牧北为首，主张开疆扩土的锐意改革派。其实左右两位丞相的目标，也并没有什么根本上的差异，双方只是政见方针与行事风格略有抵牾而已。
可郭兴万没想到，争执了近百年的两派，如今因为自己父亲与十万平北军卒的阵亡，竟会暂时达成了共识。其中固然有着天佑帝与四皇子的面子，但也算得上是破天荒的头一遭了。
此时的郭兴已经恢复了往日里的冷静睿智，在这巨大的喜讯之下，竟然也只是抚掌微笑而已。
那传旨太监见他通读密信已毕，沉吟了一下便轻声问道：
“老奴还要替四皇子问一问少帅，增兵东海关之事，您这边可有什么更为合理的安排？若是您觉得有任何不妥之处，或者另有其他作战方略，需要陛下与四皇子配合，都可以写下一封书信交由老奴带回。”
郭兴歪着脑袋想了想，还真就写了一封亲笔信交给这位太监。之后又送了些从幽北抢来的金银珠宝，客客气气地把这位太监送出了颜家沟。
直到冯廉也看到了营中摆在帅案之后的黄绫圣旨，一颗悬着的心才算是彻底放了下来。随后他又看了郭兴递来的密信，心中更是大喜过望。
郭兴拿回密信之后，一边把它放在油灯的火苗之上点燃，一边笑着对冯廉也说：
“没想到啊，陛下与四皇子不但没有忘了我们这些孤军败兵，还能说服那个‘驴子丞相’蔡熹，想来花费的功夫一定不小。”
冯廉也闻言点了点头，随即就密信上所说的增兵之计，也说出了自己的看法：
“既然信中提到蔡相，想必东海关所增之兵，应该也都是他老人家，由各地州府分调而来的步军。”
郭兴一听冯廉也所说，反倒极为惊讶地问道：
“哦？何以见得呢？”
冯廉也双手一摊，对这个初次领兵的少帅说到：
“这不是明摆着么？咱们北燕王朝一向缺少优良战马，如今战端一开，又断了漠北与幽北这两处的战马生意，自然也就没什么多余的骑兵可调了。要知道，我们这八千骑兵，再加上巨灵侯许荣桓手下的两万燕云铁骑，已经是咱们北燕所有的骑兵部队了；既然四皇子的信中对巨灵侯爷只字未提，那就明摆着不可能是他来接应我们啊！而且增兵东海关，为的也是避免颜重武趁虚夺关，骑兵守城又没什么作用！”
郭兴点了点头，随即便对冯廉也说：
“方才我在回给四皇子的信中也说过，让所增之兵多带些粮草，只守在东海关即可！侄儿打算待我北燕大军一到，便让梁总提带领平北军所有歩卒，重新清扫东海关附近属地；而你我二人与八千弟兄，一旦没了后方之忧，便可以把这关北路搅闹出一个天翻地覆了！”
郭兴所说之言落在冯廉也的耳中，虽然觉得有些不妥，但一时间也想不出什么理由可以反驳于他。的确，除开蒲河大败以外，这一趟战事打下来，郭、冯两位连点像样的抵抗都未曾遇见；即便是蒲河之败，也全是因为地利不利、再加上辅兵炸营才会一败涂地的！
冯廉也想了半晌，终于还是抛出一个问题：
“若是颜重武所率大军追上我们怎么办？”
郭兴眼中精光一闪，冷笑几声之后答道：
“飞熊军追上我们？现在好像是我们在追他吧？若是冯叔知道狗贼颜重武身在哪方，兴儿恨不得现在就去生擒此贼！而且，实话告诉您说吧，之所以侄儿会在这里落脚，便是以颜家祖坟为质，单钓他颜重武上钩呢！”
冯廉也想了想，又颇为担忧地说：
“可是这颜家沟地势险要，是个三面环山的低谷地带，进出又只有一条通路。若是诱敌设伏还算是个绝佳的地势；但我们这八千弟兄，个顶个的可都是骑兵啊…这种地势不利于战马冲锋不说，而且我们除了掌中兵刃与腰间长弓，连能够设伏的工具都没有……要不然这样，我们换一个地方驻军，单等对方入瓮，再堵住出口，从外往里杀，保证没有一个敌军可以逃脱！”
其实冯廉也所说之事，是连军中的老卒都明白的道理。骑兵之所以是最强兵种，凭的无非就是开阔地势下那无可匹敌的冲击与机动能力；可一旦进入狭小山谷的村落之中，那便会陷入‘战马迈不开腿，将士轮不开刀’的尴尬境地。
“方才，我已托传旨太监给四皇子带回了一封书信。我在信中与四殿下相约，让梁京与所增之兵，大张旗鼓地回到东海关中，与来援之军终日大开酒宴，做出一副让我们在敌境之中横冲直撞、他们稳如泰山的攻守兼备之势；而我们便在这个颜家沟，静待颜重武大军把我等重重合围。这康家沟距东海关不过一日路程，而飞熊军兵至此处，五万大军想要尽数入谷，至少也要花上一整日的时间。也就是说，只要我们靠着层层阻击，能撑过这一日的路程，那么届时东海关的大军便会及时赶到，封上谷口退路；到了那时，贼子颜重武与他手下的五万飞虎军，可一个都逃不出去了！”
郭兴这道计策，真可谓是又狠又毒！他先是以皇家祖坟为饵，让颜重武不得不奉皇命追杀自己与麾下的八千骑兵；而后又以自身做饵，让对方以为捕捉到了能围歼己方的绝佳战机；而后还让所有歩军做出固守东海关的态势用于麻痹敌方，诱使飞熊军放胆挥军入谷，便达到了己方围歼颜重武全军的最终目标。
但此计听上去虽环环相扣，可未免有些想当然了……
“少帅，您这道计谋的确是精妙无双，可一旦我们自入谷中为饵，那这八千骑兵可就变成了八千歩卒，能不能抵挡住五万大军一日间的攻杀还在两说；即便能够顺利围上谷口，那么狗贼颜重武在无路可退的情况下，必然会进行殊死一搏。他手下的飞熊军，可都是身经百战的虎贲军士，我们这八千兄弟虽然也不是什么酒囊饭袋，但毕竟人数实在太少……”
郭兴知道冯廉也在忧虑什么，他看着鬓发有些斑白的冯老将军，仔细思索一番之后才轻笑出声：
“冯将军您想的也没什么错。但他颜重武其人阴险狡诈，用兵最好抄人后路；所以侄儿便反其道行之，自己算计自己！
