恒卦之“恒”，我们知道，在《易经》的脉络中，取意为“一日心”，取代了“亘古心”。也不逊于许慎《说文解字》恒卦的缘起：“恒，常也。从心从舟，在二之闲上下。心以舟施，恒也。”心舟徘徊摆渡于两岸，“亘”字上面一横是彼岸，下面一横就是此岸，中间是一条船摆渡。古文字解说上的意义，也很有意思，这不就是既济、未济二卦吗？舟子摆渡，渡到彼岸好像就是“恒”，摆脱了此岸很多的忧悲烦恼。所以“恒”的造字，从《说文解字》来看，也紧扣着下经最后两个卦——既济、未济。船就这么摆来摆去，过不过得去，能不能涉大川，就和你的修行有关了。
分析恒卦，一般先从卦爻开始，再结合《系辞传》，如此才能建立一个全面的结构。《易经》真正的难处，不是一卦一爻的解读，而是最后交织成四千零九十六种变化，就是每一卦每一爻都有关系；也即佛家所说的“一花一世界，一叶一如来”。在《易经》来说，就是“一爻一世界，一卦一乾坤”，从中可以读出整个宇宙的信息。如果你能够把这些息息相关的信息触类旁通，贯穿在一起，那就是乘数法则，积累的智慧会越来越多，这样《易经》的智慧就会运用无穷。这就是《系辞传》所说的“引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣”，整个宇宙人生所有的东西，只要你会引申、触类就全部畅通了。不然，一定是见树不见林，枝节跟整体的关系永远都搞不清楚。
在《易》卦中，恒卦也是无所不在地渗透到每一个地方。除了本卦之外，在需卦第一爻就有“恒”，从需要出发，饮食男女就离不开“恒”，要找到供应的东西满足需求；如喂饱肚子、传宗接代、安身立命，这都是人生的需求。需卦第一爻“需于郊，利用恒”，才会“无咎”。所以要理解需卦第一爻的“利用恒”，就要懂得恒卦，不然在需求的第一爻就会慌手慌脚，无法定位，没有第一爻哪有后面的资源需求到手？所以第一爻要站稳，搞清楚你的需求，要把“恒”所代表的意义充分利用。还有豫卦，豫卦的君位就很痛苦，那里面也有恒的观念，豫卦的第五爻称“贞疾，恒不死”，初看爻辞，会觉得多么令人羡慕啊。谁都想长生不老，从秦始皇、汉武帝，都想“恒不死”，永远不死或者此心不死，但是那是君位的病灶所在。人一旦有疾，能不能把它镇住，让病不发作或者带病延年，这才是“恒不死”的意义。如何做到“恒不死”？这是非常值得玩味的。有时在很痛苦的情况下，被病痛纠缠，不自杀，凑合着过，或者权力被架空，苟且度日。而要做到“恒不死”，就是豫卦第五爻爻变为萃卦，只有出类拔萃的人物，用“贞”压住“疾”，才可以办到。像六祖惠能的真身，所有的病菌都没有办法破坏，再潮湿的气候也奈何不了它。这就是固守天地的正气，把疾压住，那也是永恒的观念。豫卦第五爻正是因为有一些不死的因素，克服了一般人无法避免的疾。
可见，“恒”很难，我们在平常生活中，光是交朋友三年以上保证不翻脸都难，“人无千日好”，那不是三年吗？人要好好地交三年以上的朋友都困难。对于“恒”，我们以前讲的时候只是一般的观念，真要是把《易经》搞活了，到处都是活的恒义，而且意义绝不只有一层，有无穷的境界。就像金庸的《射雕英雄传》中，黄蓉做菜给洪七公吃，他一口咬下去就有七层之味。从这个角度了解恒，就不会那么难了。
跟恒卦的关系非常密切的是益卦，就是理性开始抬头，开始精明的计算。风雷益与雷风恒，既相错，也是上下交易的关系，和咸卦、损卦的关系一样。所以可以说下经由情开始带头，从咸、恒出发，到解卦告一段落，理性开始抬头，就是把咸、恒六爻全变，脱胎换骨，就变成损、益。咸、恒偏向于用情，损、益偏向讲理，把咸、恒整个扭转，改弦更张，换一个方法看人生。益卦第六爻就讲“莫益之，或击之”，想要追求利益，适得其反，还招致打击；“立心勿恒，凶”，一日心为恒，恒为常道，如果存心不正，偏私自利，结果必凶，所以最后不但不能获益，还会凶。
《系辞传》说“益，德之裕也……长裕而不设”，“长”也是恒卦的概念，不能求一时之裕，要让内心永远跟天地一样宽广，而且永远是这样。说来容易做起来很难，因为人总是在喜怒哀乐中轮回不断。益卦就要求我们，人生要追求利益，甚至希望利益众生，不能只考虑短期的利益，要从恒出发，要立足于长远。我们的起心动念也是如此，如果不能做到恒，结果就是凶。在《系辞传》中，关于乾、坤的阐述也是离不开“恒”：“夫乾，天下之至健也，德行恒易以知险。夫坤，天下之至顺也，德行恒简以知阻。”人生到处都是险阻，如果你做到易、简，就可以完全了解险阻在哪里；而且不是一时的了解，是永远了解，因为有恒的功夫。
还有，“恒，德之固也”，一是我们固有的东西，二是我们要固守住，三是它坚固无比，不管它历尽多少风沙，依然屹立不摇。我们有时候看着像瓷器，很漂亮，但是不小心一碰就碎了，我们的身心如果不坚固，就会如此。没有恒，险阻就可能把我们吞噬。很多人要追求永恒或者以为他追求到了，以为某种东西是永远不会倒的，是坚固无比且长长久久的。读完恒卦之后，我们还会这么想吗？像秦始皇，统一六国，想要千秋万代，故称“始皇”，但最后他建立的帝国只有十五年，没有恒。他大概做梦也没有想到第二个皇帝一半都没有做到就没有了，这不是最大的讽刺吗？他不是要求恒吗？没有求到，然后要去找长生不老药，希望永远不死，建那么大一个地下陵寝。他有没有追求到恒呢？没有，用那么多的资源，那么坚强的意志，“上穷碧落下黄泉”，结果上天跟他开玩笑。我们人生不也是一样吗？对很多东西期待它能够恒，结果还是落空。
