林瑶青等人连续奔波了十余日，镖队的向导指向前方道：“还有二十里就到凤翔城了！”
张彻见附近绿树环绕，便提议下马先歇歇脚。
随行的秦家镖队停下步伐，各自饮水纳凉。
此处地域水草肥沃，应是牧区。
西面有条清澈的小河，林瑶青跳下马背跑到河边，捧起凉水痛痛快快地洗了一把脸：“哇，好凉爽！”
林石和白玉也纷纷走到小河边凉快了一把。
甩去两手的水花，林瑶青发现远处有一马群正在河岸吃草。
可就在这时，其中一只雄壮的成年骏马叼起一只瘦弱的小马径直按在水中，想要将其淹死。
小马拼命挣扎，但因力气太小根本无从反抗。
旁边有一只母马像是小马的母亲，左右跳跃着去救小马，无奈也不是公马的对手。
眼看小马就要不行了，林瑶青拔剑就要去救小马。
“姑娘且慢！”一个中年男子的声音响起。
林瑶青循声望去，只见一个陌生男子正朝自己挥手，看打扮像是个牧民。
“为何拦我？小马就要被淹死了！”
牧民解释道：“姑娘，我是这马场的主人。事情是这样的，原来的领头马年纪太大了不中用了，马群换了新的年轻首领。可曾经已经生育的母马不愿意和新首领在一起，新马为了繁衍后代就只能把前任生的小马淹死了。姑娘莫要惊扰它们，还让他们自然繁育才是。”
“世上竟有如此残忍之事？”
“这本是天道规则，姑娘莫要干预。”
“我若非要管呢？”
“那就莫怪在下不客气了！”牧民有些动怒，“姑娘若是耽误我马场的生产秩序，休怪我叫人将你们扭送官府！”
张彻见状急忙上前劝和：“大伯不好意思啊，我们外地人不懂规矩，请您不要见怪。”
言罢，张彻又说了几句好话，扯着林瑶青的胳膊回到了纳凉处。
林瑶青望着奄奄一息的小马，心里无尽的伤感。
是啊，天道规则本就是客观的、残忍的，无情的。
马群尚且如此，人性更是如此。
眼前的这个男人为了得到完整的自己，肯定会介意自己和雪岩哥生下的孩子。且不提那个已经枉死的第二个胎儿，就连活着的小海棠也是未来堪忧。
毕竟只有小海棠不在了，他才能完整的占有自己。
这个男人从来都是如此霸道，如此狠心残忍。
林瑶青越想越气，愤怒地甩开了臭男人的手掌：“别碰我！”
张彻关心问道：“怎么了？还想逞英雄呢？这是人家的马场，而且人家牧民已经解释了，你若硬要瞎掺合只会影响马群以后的正常繁衍。人家牧民要靠这个来生活，别断了人家财路啊！”
林瑶青退后了一步，客气道：“张族长，我谢谢你一路送我到这里。但到了凤翔之后我们就分道扬镳吧！”
“一路上不是好好的吗？为什么突然要分道扬镳了？”张彻迈前一步挡住了外公镖队的视线，“外公的人还在，莫要闹脾气被他们发现了。”
随着河边的哀叫声渐渐消失，小马终究被新来的成年首领淹死了。
林瑶青哑声道：“所以我说到了凤翔之后再分开啊。张族长，有些坎，我们是过不去了。”
“你突然生什么气？”
林瑶青眼眶开始泛泪：“我原以为世上只有你会如此霸道，谁知你们公的都一样！”
原来她又把第二个孩子枉死的事赖在了自己的身上。张彻颇为怨念地看着被淹死的小马，哀叹自己的漫漫追妻路又被打乱了。
*
天权十八年四月初八，林瑶青等人抵达凤翔。
秦家的镖队和张彻告别，按照原定计划送镖去了。
林瑶青亦赌气告辞：“张族长，我们就此分别吧。我要去找花庭了。”
张彻一把拉住她的手：“你当真狠心留下我一个人？”
“若论心狠，我比不过张族长。”
“别走，别扔下我一个人。我人生地不熟的，走丢了怎么办？”张彻语气放软，扯住她的胳膊不肯放手，神色很是委屈可怜。
林瑶青强硬甩开他，反诘道：“你二爷爷家不也在凤翔吗？若需要帮助可去投靠他们。我相信他们不会不管你的。毕竟您可是张家的族长！”
说完，林瑶青带着两个奴仆朝花家走去，空余张彻一人站在街角。
*
凤翔城最气派的花府门匾之下，林瑶青将拜帖送给府兵：“在下锦凉城林瑶青，求见贵府大小姐。”
府兵进府通传没多久，远远就响起了好友的呼喊声：“瑶青，你来了！”
花庭小跑着相迎，一跃抱住了远道而来的好友：“哎呀，好久不见！真是想死我了！”
林瑶青险些被扑倒：“我也想你！”
“你怎么想着来凤翔了？”
“此事说来话长。”
花庭搀着好友的胳膊：“你们大老远的过来一定累坏了吧？快进屋，咱慢慢聊！”
“好。”
花庭热情地招待了主仆三人，端上茶果和糕点。
林瑶青也不藏着掖着，直接开门见山地将一切告知了好友。
花庭放下茶杯，问道：“找蛊童的事很紧急吗？”
“倒也不急于一两天。”
“那你们就在凤翔多住几天吧！以前我在锦凉城一直受你照顾，现在也能略尽地主之谊。另外蛊童的事我需要先探问一下父亲的口风。我打算今晚先介绍你们认识一下，等明天我再跟我父亲说。”
“好，都听你安排。”
花庭盯着林瑶青的眼睛：“我总感觉你有点愁云满脸的，可是路上遇见什么不开的事了？”
“嗯，最近是有点心情不好......不过是我的私事，和蛊童没关系。”
既然不是锦凉城的公事，那便是和感情有关。
花庭拍拍胸膛：“你既到了凤翔，大事小事全都包在我身上。走！我带你出去开心开心！”
“咱们去哪？”
“好地方！”
花庭临行前又顿住脚步，额外嘱咐了家仆一声：“告诉父亲母亲，锦凉城的林族长来咱家做客了。请他们准备晚宴为贵客接风洗尘！”
“是，大小姐。”
林瑶青扯扯好友的胳膊：“别这么叫我，我终究还是个小辈。”
“江湖地位和年纪没关系，您老人家地位高着呢！”花庭拉着林瑶青的手，“走！我带你好好逛逛凤翔！”
谈笑之间，好友两人来到凤翔城的主街之上。
凤翔城的风候和锦凉城略有不同。
这里阳光明烈，风土较干，民众的打扮多喜欢颜色鲜亮的红色或者蓝色，隐约有股异域风情。
花庭拉着好友胡吃海喝，尽享当地美食。羊肉泡馍、肉夹馍、凉皮、胡辣汤、臊子面接连端上餐桌。
林瑶青一手抚肚一手劝阻道：“不要再点了，不要再点了！真的吃不下了。”
花庭兴奋地指着一个新上的葫芦鸡道：“跟我还客气什么？来来来，尝尝这个，此鸡皮酥肉嫩，香烂味醇，劲道脱骨，锦凉城可是吃不到的！”
林瑶青夹了一块，果然美味。
“来，再尝尝这个。”花庭恨不得把全凤翔的好吃的都献给好友。
林瑶青每样都只尝了一小点：“不能再多吃了。我可得留着点肚子，否则晚上一点也塞不下了。”
“不用担心，放开了吃。”花庭神秘一笑，“过会我带你去个好地方玩玩，帮你消消食。”
