秦氏的话音一落，在座皆是一惊。
“浸猪笼？这刑罚会不会太重了些？”二夫人开口替甄氏说话，“毕竟甄姨娘也是府里的老人了，即便犯了错，咱们赐她一死也就罢了，没必要摆出浸猪笼的大阵仗啊。”
秦氏决绝回复：“正是因为甄姨娘入府已久，更要严惩。若此事我们不光明正大的惩罚她，传到别族耳中，岂不是会质疑咱张家血脉纯正与否？”
张勋思忖了片刻，冷厉道：“就按大夫人的意思办吧！白家那边我亲自去说。两边都不能放过。”
预感事态严峻，张嵘忙忙起身：“父亲，这是儿子的家事，不如交给儿子自行处理。”
张勋轻嗤了一声，“哼！你若处理得好，就不会让自己的女人跑到野男人家里去了！此事交由大夫人全权处理！其余人都回去吧！”
众人应下，不再多言。
*
张家有一处暗房，专门用来惩罚不守家规的族人。阴森森的房间里昏暗至极，两面墙壁挂满了刑具，各式各样的皮鞭、闸刀、火炉、烙铁令人望之生畏。
秦氏坐在主位，林瑶青坐在副位，两人复审了甄氏。秦氏呷了一口茶，问道：“甄姨娘，你在张家衣食无忧的，你为何要去找个厨子苟且呢？”
甄氏跪在地上苦笑：“大夫人，与其浸猪笼遭人唾弃，您还不如直接赐我一死呢！又何必在这与我废话？”
“甄姨娘，我劝你乖一点，不要试图惹怒我。”秦氏手指挥向墙面上的刑具冷冷道：“我有一百种办法让你开口，你大可以试试。若是你想少受些皮肉之苦，不如老老实实的回答我的问题。”
环望着四周淋血的尖刀钢钉，甄氏冷不丁打了一个寒战。
事已至此，隐瞒也没有意义，甄姨娘想着与其被大夫人折磨的生不如死，她还不如痛痛快快的全说出来，“好，大夫人，您想知道什么尽管问吧。”
“二老爷待人也算随和，不会轻易打骂你们，你为何放下张家的好日不过，要跑出去找个厨子糟蹋自己呢？”
“好日子？”甄氏呵呵冷笑着，“二老爷已经七年没有碰过我了。妾身入府十年有余，如今年老色衰，老爷连看我一眼都懒得再看，这算什么好日子？”
秦氏没料到是这种答案，她皱眉道：“哎，都是老夫老妻了，谁家老夫妻还天天亲热，日子不是都照样过的吗？”
“妾身刚满三十，正是如虎的年纪，不愿过这种守活寡的生活，所以犯下了这糊涂事。唉，如今后悔已是太晚。”
秦氏又问：“你们多久见一次？”
“之前是七天见一次，因他每隔七天能有一天休息的时间。最近他新教出来一个徒弟可以独自掌勺了，偶尔能替他一阵，遂最近见的勤了些，两三天便见一次。”
“你还真是不知满足！哼！”秦氏转念一想，“看那厨子年纪也不小了，他的家室你可知晓？”
“嗯，他有一个妻子，三个孩子。”
“一个巴掌拍不响，那白大厨为何要勾搭你呢？”
甄氏答：“白大哥是厨师，因身上经常带着油烟味，他的妻子嫌弃他不愿与他亲近，只能长久以来压抑着，直到遇到我才干柴烈火的燃烧起来。”
“你又是怎么瞒过二老爷的？频繁出府不会被他发现的？”
“大夫人，二老爷连看我一眼都不愿意看，我哪天在家哪天不在家，他怎会知道，又岂会管我？”
秦氏叹息，“也幸亏你没有孩子，不然这孩子一辈子都要因你这个母亲而备受议论。”
“幸亏没有孩子？我有没有孩子二夫人可是最清楚了！”甄氏仰头大笑：“当年我的孩子若是顺利生产下来，我若能有个孩子守在身边，也断然不会落得今天的下场！”
*
白府。
白掌柜刚刚向白弘远汇报了事情经过，张勋已经派小厮递了信过来，信笺上写着张家决定将甄氏处以浸猪笼的刑罚，以警示后人。
白弘远爱才，自是不舍得白大厨，且白大厨系白家的远亲，手艺很是不错，已经勤勤恳恳在白家做了二十余年的餐饮，他实在不忍心狠心弃之，于是亲自去了一趟翠竹酒楼的柴房审问一番，且看看还有没有一丝转圜的余地。
柴门打开，白大厨见族长来了，连忙从草堆中过去抱住白弘远的双腿：“族长饶命！族长饶命！求您看在我任劳任怨在白家干了二十年的份上，饶过我这一次吧！千万不要告诉我家媳妇啊！不然我家中老母和孩儿们以后可怎么办啊！”
“白大厨，你糊涂呀！你找个什么女人不好，非得找个有夫之妇呢！”白弘远眉头紧锁，“咱家发你的月银还不够多吗？千娇阁的女子不够你玩的还是怎样？”
“都怪那个小贱人，是她勾引我的！”白大厨辩白道：“都怪那个小贱人，说他家的老家伙没用，不如我体力好，我一时冲昏了头脑，才铸成大错！族长，求您救救我啊！”
“你和张家的姨娘在一起多久了？”
“就这一次！”
白弘远踢开大厨，愤恨指责：“事到如今你还不肯讲实话！”
听族长的语气，许是甄氏那边已经都招了，白大厨恍然坐地，哀声道：“半年有余。”
“半年？你偷腥一次两次就算了，怎地还能玩半年？”
“族长，求您看在这几年我为了白家兢兢业业，做了上千顿宴席的份上，饶了我吧！我以后再也不敢了！”
若只是一次两次，白弘远或许还能劝一劝张勋，可他们一连苟且半年，白弘远是拉不下这张老脸再去求人家了。他呸了他一口：“你个蠢货，光天化日的勾引有夫之妇被人逮了一个正着，以后哪个良家女子还敢来咱白家吃饭？岂不是个个来了回去都要受夫君猜疑。”
“族长，以前但凡锦凉城的盛大宴席都是由小人掌勺出力，各种婚宴喜宴丧宴百人宴小人可谓是尽心尽力，求您看在小人曾经的功劳上就饶了小人一次吧！”
“你做菜确实不错，可惜做人不行。”白弘远终是无力回天，“张家既下定决心要严惩，我也不能厚此薄彼，只得与张家那边保持一致。这次我算是保不住你了，顶多是给你家人补贴一点银两，维持生计罢了。”
“敢问张家想怎么惩罚？”
“浸猪笼。”
白大厨闻之，一屁股瘫倒在地。
