“张城主所言甚是！”卓恒孝抱拳道。叶家姐弟惊讶于张彻的态度转变，不料他会为了叶家转圜言语。
白弘远满心窝火。若只是卓家人在场，他完全可以强硬拒绝，可毕竟多了个张彻在，还又挂着城主的名分，现下当真有点拉不开脸。儿子生前决意将城主之位传给年轻小辈以图再实际掌权一年，这点小心思他也是知道的，如今看来，真是搬起石头砸自己的脚。白弘远有点恼火于儿子生前做得这个错误决定，当时就不应该把城主之位传给做事没轻没重的晚一辈，尤其是张彻这个不知深浅且满腹鬼胎的家伙。可毕竟事已至此，白弘远也只得退让了一步，他提前声明道：“好吧，只能远观，不可惊扰了我儿的魂魄。”
“是！”卓恒孝颔首，“多谢白族长体谅！”
白弘远招招手，上来四个白家的奴仆，他们合力抬起平移棺盖，才刚刚打开一道小缝众人还未看见白敬尧遗容时，一只黑色的小虫嗡嗡作响地从棺材里飞了出来。
卓尔隐眼疾手快，他倏地飞身夺下，将黑虫捏在两指之间。
白弘远与卓恒孝皆是一惊，卓尔隐皱眉深思，凝重道：“白族长，爷爷，是蛊虫！”
“蛊虫？”
“是，此蛊源自湘西，可控制人畜行动。”卓尔隐答道：“晚辈觉得大老爷的死与蛊虫脱不了干系。”
白弘远道：“白某之前也听闻过蛊虫的传闻，不过只是能驾驭尸体而已，应与吾子的冤案并无关联。”
卓尔隐作揖道：“回白族长，湘西自古有驱蛊驭尸之术，近来晚辈确实听说了一些以蛊驾驭活人的故事，只不过晚辈未曾亲眼目睹，不敢妄言。但蛊虫在棺木出没，甚是可疑。晚辈甚至怀疑家兄是被人下了蛊，被人以蛊操控，误杀了白伯父。”
“简直是胡言乱语！”白弘远指着卓尔隐斥责道：“别以为你是小辈就可以信口开河，试图为凶徒开脱！”
卓恒孝抚着长须，悠长道：“事出蹊跷，或许岩儿真的只是被陷害。”
白弘远正要反驳，这时蒋沛安忽然闯入，他先对两位族长行礼致歉，然后当着众人的面向张彻报告道：“张城主，不好了，集市又现魔化之人，是一个贩卖水产的小商户一家人，如今正拿着杀鱼刀四处砍人呢！”
张彻还未开口，卓恒孝先道：“又现魔化之人？老夫听着，锦凉城似乎不太平啊，怎么，会有百姓被人魔化了，然后用来伤害他人么？”
“抱歉啊卓老爷，”张彻鞠了一躬，“魔化之事尚未查清，还请卓老爷不要外传。”
卓恒孝正了正腰身，昂首挺胸道：“若由此看来，我家外孙也有可能是被奸人魔化，才酿成祸端的。”
“荒谬！”白弘远不服。
叶雪岚急忙插话：“禀告外公、白老爷，我家长兄确实被人魔化过，”叶雪岚眼神瞥向张彻，但未将他捅破，“还误伤了几个小丫鬟，那时雪岚便觉得奇怪，现在想来，或许是有人故意操控为之！”
“胡说！”白弘远大叫，“一派胡言乱语！你们一个个是串通好了，为叶雪岩开罪呢！尔等休要在吾子灵堂搭建戏台，玩弄我白家一族！”
“白族长息怒，”张彻再次作揖，“其实叶公子之事确有可疑，今早林族长还派人传话，说是叶公子行刑之事还需再议，紧接着封族长、程族长也捎来口信，要重审叶公子。至于叶家、卓家，更是不在话下。恕晚辈斗胆提议，不如咱各家在下午申初一起碰个面，再细细共同商议一番，方为稳妥。”
“张城主所言甚是！”卓恒孝满意地抱拳道。
“张城主所言甚是！”雪岚雪芙姐弟俩跟着附和。
白弘远气得脸都青了，可真若如张彻所言，另外六家都要再议，凭自己一人之力也不能阻止。纵使有再多的不甘心，白弘远也只能打掉了牙硬往肚子里咽，暂且应了下来。
张彻与蒋沛安先行告退，欲去查看魔化事件，卓恒孝等人也辞别了白家，紧跟着张彻出了白府。
“张城主留步！”卓恒孝伸臂喊道。
张彻回首，抱拳道：“卓族长！还有什么事么？”
“方才多谢张城主仗义直言，老夫感激不尽。”卓恒孝施了一礼，“张城主，不知可否借一步说话？”
张彻示意蒋沛安先行一步，蒋沛安颔首后快步离开，张彻伸手道：“卓族长请，我们边走边聊。”
“好好。”卓恒孝微笑着，“张城主如此年纪便担任城主，做事果敢有魄力，老夫真是敬佩不已。”
“卓族长过奖了。”张彻谦了一礼，继续走在路上，“卓族长，您有什么话不妨直说，再下虽是晚辈，能凡能帮得上忙的，晚辈愿意效劳。只是......”他声音渐小，“关于魔化一事，还请卓族长出了城之后不要外传，晚辈担心会影响到锦凉的商业贸易。”
“一定一定！”卓恒孝应声道：“老夫不会胡乱传播此事。说起商贸......张城主，我家新上了一批水溶刺绣布料，张城主若是感兴趣，两家可以多多合作。”
“哦？水溶刺绣？”
“是，这水溶刺绣是南部新兴的一种刺绣与布料相结合的制作工艺。说起这门工艺的流程，大致先将花样绣在遇水即化的特制薄纱上，然后将其放入热水中，薄纱遇水即化，唯独只剩绣花的镂空纹络，甚是美丽。因薄纱原料及其罕见，往往是重金也求而不得，因而这门手艺尚未外传，所知之人甚少，未来前景一片广阔。”
“卓族长，晚辈对水溶绣花很感兴趣。若能与卓族长合作，张家欣喜不尽。”
“老夫来的匆忙，一应物资并未随身携带，大约两日之后，老夫必定差人将秘方和两匹轻纱布料运至府上，聊表老夫诚意。只可惜......”卓恒孝叹息道，“我家大外孙若能有张城主的一半英雄谋略便好，如今他即将处斩，老夫九泉之下怕是无颜面对先故的女儿啊......”
张彻圆滑回道：“卓族长，晚辈与夫人与令孙同窗十余载，感情颇为深厚，晚辈一定竭尽所能，多多美言几句，还请卓族长宽心。”
“这样最好不过了，多谢张城主！”
“应是晚辈多谢卓族长，”张彻接连客套了几句，然后推脱有要事在身，欲匆忙离去。
