兖州地处河南，也就是所谓的中原。这一地带基本都是坦途，一马平川，非常适合大兵团的展开作战，也很利于大军的行进。
只见得三万余大军行进在旷野之上，无数旌旗招展，打出来的正是一个曹字！
曹操留下李典几千兵马围困甄城，将于禁堵住之后，便亲自率兵向西一路疾行，准备赶在刘烨尚未反应过来之前，提前攻下虎牢关。
为了达成这个战略目标，曹操甚至就连濮阳都懒得攻略，要知道越过甄城不远便是东郡，而濮阳是整个东郡乃至兖州的中心，万一能够攻克，必然使得兖州震荡。
“报——前方五十里，便是酸枣！”前军一骑忽然飞奔而出，大声禀报道。
“酸枣？”
听到这两个字，曹操一双细眼不由得微微一眯，勾起了他的回忆。
当年董卓入京，关东十八路诸侯起兵共讨国贼，诸侯联军的大营正是设在酸枣。酸枣位于陈留郡境内，黄河以南，因为地处中原，地形开阔，所以诸侯联军选择驻扎于此处。
“啧啧，当年天下英雄云集于洛阳，如今却只剩操与玉卿两人...”曹操不由得长叹一声：“天下英雄，唯将军与操耳。”
“主公，还是催促大军尽快前行吧，虎牢关近在眼前，岂能耽搁？”程昱劝道。
曹操点点头，马鞭凌空抽击发出“啪”的一声响，豪迈道：“全军疾行，目标虎牢关！”
三万余曹军当即加快了进军速度，朝着西面加快进军。诸侯联军既然选择定军于酸枣，自然有选在这里的原因，酸枣除了地势开阔，有利于大军驻扎之外，而且距离洛阳很近，在这里驻兵能够威胁洛阳。
因此曹军这才加快速度，如果顺利拿下洛阳，擒获天子和一干臣子，必能给西凉军以重大打击。据说大将军刘烨本人也在洛阳，要是能够把刘烨一起抓住...少说也得封侯吧？
曹军前军的统率还是夏侯渊。
“快一点，再快一点！”
“若是明日之前能够抵达虎牢关，全军将士皆有赏赐！”
夏侯渊本来便以进军神速而闻名，此刻更是许诺赏赐，前部曹军万余人听到这话之后，顿时加快了进军速度，想要早日抵达虎牢关。
而在这时...
“夏侯将军！前方三十里发现大批敌军，在万人以上，正在向东挺进，敌我两军很有可能发生遭遇战！”一名探哨忽然从前方冲了过来，大声呼喝道。
“什么？”夏侯渊面色阴晴不定，挥手道：“派人去通知丞相，我军暂且不要动作，全军原地扎营列阵。”
万余曹军前锋当即停止了前进的步伐，而是停了下来在原地列阵。
而夏侯渊则是骑在马背上，一双眼睛锐利犹如鹰隼般，死死地盯着前方。
踏踏踏！
地面忽然传来了剧烈的震颤声，只见得遥远的地平线上浮现而起一条黑线，而这条黑线则是变得越来越粗，终于显露出了原型。
西凉铁骑！
只见得数以万计的西凉步骑从遥远的天边出现，随后便铺满在大地之上，一个个的西凉步骑便如同星罗棋布一般，密密麻麻的出现在原野之上，映入了夏侯渊的视线之中。
西凉军怎么来了？莫不是敌军已经得到了消息？得赶快禀报丞相！
夏侯渊军步兵多而骑兵少，这种情况下如果对敌军率先发起进攻肯定是不利的，因为西凉铁骑最擅长的就是切割包围敌阵，步卒一旦分散开来，被敌军切割包围，那就大大的不妙了。
“全军密集结阵，不要给敌军可趁之机！”
夏侯渊喝令一声，上万曹军当即结成了密集的圆阵，这种阵势和复杂的鱼鳞阵、玄襄阵相比，无疑是比较简单的一种军阵，但是对于防守来说很有好处。因为圆阵就好像是一个鸡蛋一样，只从一处发力很难将其破碎，能够承受多面的进攻。
而就在夏侯渊列好阵势不久，近万西凉步骑终于来到了曹军面前一里之内，但是却并没有对曹军发动进攻。
只见得西凉军中一杆“马”字将旗迎风飘荡，本来就身材高大的西凉健儿骑在马背之上，更是个个如同高峰。而这些西凉铁骑却乖乖的从中分为两半，如同波分浪裂一般开辟出一条通道，一骑缓缓策马而出。
只见得来者骑乘白马，身穿兽吞锁子连环铠，头戴白银狮子盔，手持一杆锋锐无比的虎头湛金枪。阳光照耀在他白皙的面孔之上，每一个毛孔都泛起了金色，唇红齿白却有一股英武的气概散发而出，令人不禁赞叹一声：好一个美男子！
“西凉锦马超在此，来将通名！”马超大声喝道。
“哼！”
夏侯渊闻言冷哼一声，回道：“我乃镇西将军夏侯渊，马超小儿还不下马速速投降！”
马超却是哈哈大笑：“笑话，我乃天子亲封的平东将军，奉命扫平东方，本将怎么没听说过朝中有你这么一位镇西将军，难道是自封的不成？”
东西二帝并立于天下，自然是互不承认对方的权威地位。
马超虽然嘴上在嘲讽夏侯渊，大脑中却是在飞速运转，心道：这夏侯渊怎么神出鬼没出现在酸枣？于禁将军在什么地方？
原来，马超和西凉军之所以出现在酸枣，并非是得到了于禁的情报。
刘烨讨平巴蜀之后，便率军返回洛阳。经过了半年的修整之后，刘烨认为眼下唯一能够与西凉军抗衡的便只有曹操，因此便亲自率军东出，誓师讨伐曹操。
因为平定巴蜀，也要留下兵马镇守，因此刘烨此次东征携带的兵马也并不多，只有四万人，其中以马超率领一万步骑为先锋，而刘烨的中军则是在后。
这也就是马超出现在这里的原因。
马超看似在于夏侯渊骂阵，实际上也是在观察敌军的形势。他观察着曹军列成的圆阵，心中思索道：若是出兵击之，只恐短时间内无法突破敌阵，还是等到大将军后军到来，再做决定。
