在20世纪的前35年里，美国出版社出版了20多万册各种类别的图书。其中多数都枯燥乏味，还有很多销量平平。世界上最大出版社的负责人向我坦率地承认，他的公司虽然有75年的出版经验，但每出版8本书，就会亏损7本。
既然如此，为什么我还要出书呢？并且，在我写完后，为什么还要你浪费时间来读这本书呢？
对于这两个再正常不过的问题，接下来，我尽量做出清楚的回答。
从1912年起，我开设了一系列的教育课程，教导美国的生意人和专业人士。一开始，我只设立公众演讲的课程，通过实际经验，训练成年人在商业访谈或者公众场合中，如何思考，以及如何更为清晰、有效且冷静地表达自己的见解。
然而过了几个季度，我逐渐意识到，这些成年人不仅需要卓有成效的演讲训练，也同样需要在日常生意和社交场合中与人相处的技巧。
我也慢慢意识到，我自己也需要这样的训练。当我回顾这些年时，都会为自己缺乏策略和领悟力而震惊。我多么希望20年前就能有这样的一本书！那将是多么珍贵的恩赐！
如何与人相处，也许是你将面临的最大问题，特别是在生意场中。是的，如果你是家庭主妇、建筑师或者工程师，也会面临同样的问题。数年前，卡内基基金会资助了一项旨在提高教学的调查研究，获得了一个重要的发现，而后经卡内基技术学院证实。这些研究显示，即使在工程学这样的技术领域内，一个人事业上的成功，15%取决于他的技术知识，而85%归功于“人类工程学”的技巧——一个人的品格和领导才能。
很多年以来，每个季度我都会在费城工程师协会开设课程，同时也给美国电机工程协会纽约分会上课。约有1500名工程师通过了我的课程。他们之所以来上课，是因为他们经过多年的观察和体会，终于意识到薪水高的工程师并不是专业知识过硬的那些人。举个例子来说，用普通的薪水就可以雇用具有工程、会计、建筑或其他专业技能的人。那么，既有专业知识，又能表达自己的观点，同时还能激发别人的人，往往具有更强的赚钱能力。
洛克菲勒在其事业的巅峰时期说过：“与人相处的能力，如果像糖或者咖啡可以购买的话，比起光天化日之下的任何东西，我愿意为此付出更多的钱。”
难道你不认为，世界上每一所大学都应该开设这种课程，来培养阳光下最值钱的能力吗？哪怕世界上只有一所大学，哪怕只给成年人开设一门实用的常识课程，我都会关注。
芝加哥大学和青年会联合学校做过一项调查，来确定成年人想要学习什么。
这项调查耗资2.5万美元，持续2年。调查的最后部分是在康涅狄格州的梅里登进行的。这里被认为是典型的美国小镇。梅里登所有的成年人都接受了采访，回答了156个问题——比如“你的职业或者专业是什么？你的教育程度如何？如何度过闲暇时间？薪水多少？嗜好有哪些？目标是什么？你面临的问题有哪些？你最感兴趣的学习主题是什么？”等等。这项调查显示，成年人最关心的是健康，其次关心的是人，如何与人相处，如何讨人喜欢，如何让别人认同自己的想法。
然后，主导这项调查的委员会决定为梅里登的成年人开设一门课程。他们试图寻找一本相关的实用教材，但一本也没找到。最终，他们向成人教育权威人士求助，问他是否知道哪本书可以满足这一诉求。该权威人士回答说：“没有，我知道那些成年人需要什么，但是还没有人写过这样的书。”
我知道他说得没错，因为我也找了很多年，想找一本实用的人际关系指导手册。
既然还没有出版过这样的书，我就试着来写一本，用于自己的课程中。这本书即是，希望你能喜欢。
为了撰写这本书，我阅读了所有相关的资料——包括报纸专栏、杂志文章、家庭法庭的记录、哲学家和心理学家的随笔。此外，我还雇了一个训练有素的研究员，花了一年半的时间，泡在各种图书馆里，查阅我遗漏的东西，博览浩如烟海的心理学专著，钻研数百篇杂志上的文章，寻找无数本名人传记，弄清历代伟大领导者如何与人相处。我们读遍了他们的传记，了解了大多数伟大的领导者，如尤利乌斯·恺撒和托马斯·爱迪生等的生平故事。现在想想，仅西奥多·罗斯福的传记，我们就看了100多本。我们下定决心，不计时间和金钱，来寻找用来赢得友谊和影响别人的任何方法。
我自己也采访了许多成功人士，如世界著名的发明家马可尼和爱迪生，政治领袖如富兰克林·罗斯福和詹姆斯·法利，商业领袖如欧文·杨，电影明星如克拉克·盖博和玛丽·毕克馥，以及探险家如马丁·约翰逊，试图寻找他们处理人际关系的技巧。
关于这些阅读材料，我准备了一篇简短的演讲稿，把它取名为《如何赢得朋友和影响他人》。一开始它很“简短”，慢慢延长到1小时30分钟左右。数年来，每个季度我都给纽约卡内基学院的成年学员演讲此篇文稿。
除了发表演讲，我还鼓励学员们走出去，把学到的技巧用于生意和社交场合中，然后再回到课堂，讲授他们的亲身经历以及收获。这个课题多么有趣！这些男人和女人都希望提高自我，着迷于在这个新的实验室里工作——第一个也是唯一一个处理成人人际关系的实验室。
本书的写作方式并不寻常。它像一个孩子一样，从实验室中诞生，在数以千计的成年人的经验中发展、壮大。
多年前，当我们开始只是把一系列的规则印在卡片上，只有明信片大小。过了一个季度，我们就印在大卡片上，然后印在传单上，再然后就是印在一系列的小册子上，每本的篇幅和内容都在慢慢增加。15年的经验和研究，造就了这本书。
本书中定下的原则并不是简单的理论或者空想，它们就像魔法一样神奇。听上去难以置信，我已经看到这些原则的应用在真正意义上改变了许多人的生活。
举个例子：一个拥有314名员工的老板，参加了其中一次培训。很多年来，他一直无所顾虑、不加节制地驱使、批评和谴责员工，从来没说过任何善良、赞扬和鼓励的话。在学习了本书中的技巧后，这个老板改变了自己的处世之道。他的公司洋溢着前所未有的忠诚、热忱和团队精神。314个“仇敌”变成了朋友。正如他在课上所说：“以前，当我去公司视察一圈，没有人跟我打招呼。我一走近，员工都扭过头去。而现在，他们都是我的朋友，就连看门人都直呼我的名字。”
这个老板获得了更多的利润以及更多的闲暇，最为重要的是，他在生意和家庭中找到了更多的快乐。
还有不计其数的推销员，通过使用这些技巧，提高了他们的业绩。许多人都有了新的客户，这些客户是他们过去无法找到的。管理人员不仅升了官，还加了薪。一位管理人员还反馈说，由于使用了这些理论，他现在的薪水大幅度上涨。另一位工作于费城煤气公司的总监，生性好斗，65岁时因为和人打架、没有领导才能而被降了职。参加完课程后，不仅没有降职，反而加薪升职。
另有无数次，在课程结束后的晚宴上，许多已婚人士跟我说，自从他们的另一半参加了这个课程，家庭变得幸福很多。
人们经常震惊于自己取得的新成果，看上去就像魔法一样。有时候，他们连48小时都等不了，周日就打电话到我家，激动地跟我汇报他们的成绩。
有个学员深夜还在和另外的学员讨论课上的内容。凌晨3点，他们才回家。他为自己所犯的错误感到震惊，也被眼前的美丽新世界所打动，久久不能入睡。当晚、第二天，直到第二天晚上，他依然亢奋。
他是谁，一个天真、没有受过训练、喋喋不休地谈论任何新理论的人？不是的，恰恰相反，他是一个世故的艺术经销商，交际面广，能够熟练地使用三门语言交谈，还获得了欧洲两所大学的学位。
在写本书时，我收到一封来自一个老派的德国人的信，其祖上是贵族，世代服务于霍亨索伦王室。他的信写于一艘横跨大西洋的渡轮上，讲述了自己如何使用这些原则，几乎到了宗教狂热般的程度。
还有一个学员，是个地道的纽约人，毕业于哈佛大学，生活富裕，拥有一家大型毛毯工厂。据他所说，在过去14周里，他学习的如何与人打交道的知识，比他大学4年所学的同类知识加起来还要多。荒谬，可笑，不切实际？当然，你可以用任何形容词来反驳这一陈述。我是照搬一位保守的、非常成功的哈佛毕业生的话，没有添加任何评论，他于1933年2月23日周四的晚上在纽约的耶鲁俱乐部对着将近600人发表了此番演讲。
哈佛大学著名的教授威廉·詹姆斯说过：“与我们的潜能相比，我们还处于半梦半醒之间。我们现在只用了身体和精神资源很小的一部分。从广义来说，人类生活在自己的极限范围内。其实，人类拥有很多的潜能，但从来不去使用它们。”
那些习惯性地不去开发和使用的潜能！本书的唯一目的是帮你发现、发展和利用那些闲置和未曾开发的潜能。
普利斯顿前任校长约翰·西本教授说过：“教育是应付生活状况的能力。”
如果你在读完本书前三章后，仍然无法应付生活状况，那么我只能认为，本书对你毫无用处。原因如赫伯特·斯宾塞所说：“教育的最大目标不在于知，而在于行。”
这就是一本关于行的书。
戴尔·卡耐基
1936年
