飞烟流火，命由天定。
-一地
翌日清晨，老旧学塾内，书童挑水洒扫庭院，女夫子端坐案前，奋笔疾书。
今日东山村一干扛把子来得格外早，徐大发心大，看得开，既然昨日已旷工，未去迦持院点卯，索性一年都无需去，待来年娶了夫子，再老老实实往山上跑，把老住持那一袋金子都给赚过来。
他欢天喜地地进门，女夫子不看他，朝她的书童吩咐：“小来，捆上。”
徐大发叫苦道：“又要捆我？昨日我着急去点卯，今日无事，不用捆我，我乖乖上课。”
女夫子瞥他一眼，眼中好似有秋波流转，徐大发看得痴了，于是就被小来捆了起来，再度叫苦不迭。村中其余扛把子今日像模像样，背着布袋，袋中有笔墨纸书，大多都是学塾赠予，为家中穷苦的学生提供就学机会。
坐了半晌，未见上课，女夫子仍埋头疾书，众人不禁奇怪，忙给徐大发使眼色，徐大发笑道：“媳妇，来了半天了，还不上课？”
女夫子头也不抬，“哪个是你媳妇？”
徐大发顿时就觉得体内有什么东西碎掉，泪水在眼眶内打转，苦道：“不是说好了，我来上课就给我做媳妇的吗？”
女夫子无暇与他扯皮，仍不知在写些什么，书童将话接了去，趾高气扬道：“你何时来上课了？”
徐大发一瞪眼，“我不就在上课吗？”
小来促狭一笑，指着其余扛把子，“你看他们，端坐书桌，笔墨纸砚，样样俱全，你呢，绑着也能上课？”
徐大发头脑不甚灵光，可也听得出是这小子陷害自己，勃然大怒，“原来这是个计谋！每日我来上课，你们捆着我，托辞我未曾上课，假以时日，我来娶亲，你们就有百般理由推诿！”
小来不言语，表情却在明白无误地告诉他，你说得对，就是这样。
徐大发哀怒俱加，伤心欲绝，女夫子写完，合上册子，轻声道：“我并非轻易允诺你，读书乃成才良策，不读书，莫不是要一辈子做个混混，无所事事？既然读了书，有了好的前程，比我好的女子甚多，何患无妻？”
徐大发皱着一张老脸，痛苦道：“你可知什么叫做一见钟情么？镇子虽没有什么美人，可我也见过枯楼里的绝色佳人，与姐姐你一比，都要自惭形秽了。”
他这厢兀自哀伤，素来喜好溜须拍马的瘦竹竿嚷一嗓子，“大哥好文采！出口成章，一句话好几个成语，夫子也比不上你咧！”
徐大发顿时喜上眉梢，自谦道：“自学成才，不值一提！”
“又是两个成语！”
此番得了一众扛把子交口称赞，徐大发早忘了先前哀伤，与一班兄弟们插科打挥，女夫子笑道：“你看，有了文采，比什么都好，你若好好读书，夫子为你张罗娶亲之事。”她又对众人道，“在我家乡那边，好女子比比皆是，你们若一心向上，志向高远，夫子亲自为你们选亲，保管个个都有份！”
众人皆喜，徐大发又有一丝哀伤浮上心头，“我其实只钟意你一个人，你也不肯嫁我吗？”
夫子不言语，小来嚷道：“嫁你个大头鬼！我家先生早有婚配，此番来镇子也是要去看望姑爷，劝你早日打消这个念头！”
“啊！是谁！”
谈及此事，夫子温柔一笑，好似有泼天大的幸福降临，眼中的柔情是谁也不曾领略过的风光，顷刻，便又正色道：“不谈其他，现在上课。”
徐大发摇头晃脑，嘴中嘟嘟囔囔，忽想起一事，扬头道：“夫子方才在写啥呢？”
“在写小说。”
“小说？”众人来了精神，“可是村头王先生说故事的那种小说？”
“算是吧，小说除却语言文字外，还要讲究工整与措辞修饰，王先生说书，更加通俗易懂，两者有些差别的。”
“嘿！王先生说到了猪猴大战，本以为猴儿天不怕地不怕，竟然与猪元帅斗了个旗鼓相当，可惜了，正说到精彩处，他非要下回分解，没意思！”
夫子道：“我看过那小说，挺不错。”
徐大发瞪大眼，好奇道：“与你的相比，哪个更好？”
“吴先生写小说，是天马行空，十分浪漫写意，我与他是不同的题材，没法比。”
“那你写的是啥？”
夫子板起脸来，训道：“要你们上课，岂是来讲这些的？”
众人悻悻然。
……
一云草草扒完饭，蹲在凳子上，道：“镇子一直都风平浪静，过年杀猪都要围好多人，此次居然死了人，可是不得了。”
宋来道：“早上我去山下买馒头，街上遇见了二师兄，他就正与大老爷去案发现场，听二师兄说，案子贼难办。”
一云笑道：“那小子心眼多，聪明，要是破了这案子，指不定就要高升，我看不出几年，咱们这的青天大老爷就换作你二师兄了。”
宋来笑呵呵，住持也开心，一起傻笑，一云建议道：“吃完饭，一起去看看二师兄？”
“得令！”
住持低声道：“如今你二师兄身在公门，做一些事情很方便，要告诉他，多为咱们这小庙考虑，有啥好处可着咱们自己，肥水不能流外人田。”
宋来起身，高呼一声“得令”！
住持挥手赶人，两个小徒弟欢天喜地出了门，去往那山下。
住持收拾碗筷，然后蹲在门槛上发呆，寺门不远处，有片小小灌木丛，枝叶凋零，徒剩几根枝桠，有个鬼祟的男人正猫腰张望。
住持早瞧见了他，嚷道：“小贼胆子越来越大，竟敢白日里行窃？”
正是东山村徐大发手下一员虎将，曾进寺里偷了一回袈裟的瘦竹竿。瘦竹竿赔着笑，来到他身前蹲下，搓手道：“昨日可是身不由己，今日我得空，偷溜出来，特意来点卯。”
住持摇头道：“咱们不是都说好了，要一日不落，你缺了一日，就是不讲诚信，我的钱不能给那种不讲诚信的人。”
瘦竹竿当即火大，叉腰道：“你信不信我再偷一次？”
住持摊开双手，“你看我值钱吗，偷我走？”
瘦竹竿骂骂咧咧，转身就走，“贼秃驴忒不上道！”
住持是个闲散惯的僧人，佛法都不上心，怎会在意小贼言语挑衅，不过抬头看看天，有些百无聊赖，喊道：“回来！”
瘦竹竿虎躯一震，早有老话说，宁惹小人，不惹僧道，穷僻之地的寺庙，说不得就有深藏不露的高人，小贼恐他扮猪吃虎，万一撸起袖子扔出法宝，谁能抵挡？
瘦竹竿呆站原地，不走，也不回头，大气不敢喘，住持笑道：“过来坐。”
瘦竹竿道：“不坐。”
住持瞪大眼睛，“你转过头来。”
“不转。”
“嘿！”住持深感有趣，脱下鞋子扔到瘦竹竿屁股上，“过来坐下，与我聊一聊！”
瘦竹竿哭丧脸，求道：“我还有事呢，赶着下山，您老人家若想聊，我晚上再来。”
住持瞪他一眼，视线又越过他，望向不知名的远方，没来由地叹了口气，招呼他道：“过来过来，与你讲一些道理。”
瘦竹竿仍旧苦着脸，“道理又不能当饭吃，我不听。”
住持是个性情中人，见他磨磨蹭蹭，优柔寡断，当即火大，撸起袖子喝道：“再不过来我就揍你！”
……
瘦竹竿坐在住持身边，安心听他讲道理。
住持道：“你是不是个好人？”
瘦竹竿不假思索道：“不是。”
住持又道：“那你一定就是个坏人。”
此番瘦竹竿犹豫了，思忖道：“大概不算太坏。”
住持疑惑道：“可是为什么呢？世间事，世间理，非黑即白，不是正道吗？你若不是好人，就必然是坏人，可你若不是坏人，就必然是好人，你说对不对？”
瘦竹竿道：“肯定不对啊。”转念一想，身旁坐着位深藏不露的高僧，一拳说不得就要将他打翻在地，匆忙改口，“道理又不是绝对的，你看我，坏吗？肯定坏。好吗？不一定，因为我还偷东西呢。”
住持鄙夷，白眼道：“这两句话不是同一个意思？”
瘦竹竿挠挠头，不敢言语。
住持仰起头，望着远方，好像瞧见了山下两位弟子，他道：“我有两个徒弟，孪生兄弟，一个极善，一个极恶，分明是道路的两端，从他们的身上，你能够看见非黑即白这个被古往今来多少圣贤所推崇的至理，可是我看了八年，两个孩子如今都十四岁了，却又让我疑惑，非黑即白，究竟是不是对的。”
瘦竹竿笑道：“你那两个徒弟，与我可是旧相识，依我看，一云更恶，却从未偷鸡摸狗，一地更善，却喜欢偷看刘员外千金洗澡，非黑即白，放在他们身上，可不就是狗屁。”
住持略有所悟，道：“明白你的意思了，极善非善，极恶非恶，有位圣贤说得好，人性本善，却又有圣贤说，人性本恶。既然善不善，恶也不恶，那就只能打翻了重新来过了。”他对瘦竹竿道，“去寺里呆着。”
瘦竹竿又紧张起来，“干吗？关门打狗？”
住持玩味道：“你是狗？”
瘦竹竿笑嘻嘻道：“自然不是，听青龙帮那班叫花子天天练那打狗棒法，记住了个关门打狗。”
“那就去里面呆着。”
“得嘞！”瘦竹竿屁颠屁颠进了院子，不忘自己将寺门阖上，不敢偷看，也不想偷看。
寺外，中年住持缓缓起身，低声道：“无非再来八年，我等得及，你也等得及。”他一步跨出，大地雷动，如有地牛翻身，瘦竹竿身形不稳，扑倒在地，忘了住持交待，也忘了他自己的承诺，骤然开门，正瞧见貌不惊人的迦持院住持如流星，璀璨耀眼，笔直朝山下掠去。
......
昨日就已辞别住持的三名道士正行走在乡间小路上，忽听身后有呼喊，回头一看，是那第四个道士罗千年赶了上来。尹至平不满道：“老罗，我们寻了你半天，都不见你踪影，不然我们早到了下个镇子，哪里还用在路上晃荡？”
罗千年笑道：“有些事耽搁了，听说你们走了这条路，我便一路追赶，终于赶上了。”
宋真酒眼尖，疑惑道：“老罗，你的刀呢？”
罗千年茫然道：“我的刀？我从未佩刀啊？”
四人面面相觑。
东海小镇，有个持刀男人缓步行走在大街小巷，感受着人间烟火，心内装着整个天地。他抬头看一看天，眼中也有些担忧。
他本名罗睺，无非借了姓罗道士肉身，取名千年，加入王黄金三人队伍，只为一个承诺，就要千里迢迢来这镇子看一看。
昨夜死了个人，他饶有兴趣，路边吃过一碗馄饨，动身去了案发现场。
临近那死人的小巷子，他停步，转身望向跑蝶山，顺着那道金光望向镇子外头，眼中有些笑意。
迦持院名不见经传的住持如天雷降世，轰然落地，溅起灰尘无数。在这遮天灰浪中，出现一支煞气缭绕的阴兵，个个死气沉沉，落地无声。
半空中有只大手，遮天蔽日，有声如洪钟响彻住持心间，“已死之人，地狱来捉，佛门清净，是非不多。佛友且退后，听我大阿鼻敕令！”
随后就有个大碑从天而降，砸入地下，偌大一座小镇也随之颤了三颤。
无胜笑道：“死去之人，该去何处？”
大手掌道：“地狱。”
无胜又问：“活着的人，该去何处？”
“阳间潇洒。”
无胜大笑，指着天道：“我那徒弟好生生在阳间活着，你凭何断定他已死了？”
大手掌道：“生死贫富，大阿鼻地狱一言决之！”
无胜豪气道：“你要决之，我偏不听！”
半空中似有一声叹息，无奈道：“前辈何须如此？我来自未来，亦见过他的转生来世，同样是一条顶天立地的好男儿，何苦仍执着于这一世？”
豪气干云的无胜住持也叹了气，不曾开口，却已用行动回答了他。只见他单掌作佛揖，口诵一声“佛来”！随即有金佛自四面八方而来，大有万佛朝宗之势，浩荡荡挤压向一众阴兵，阴兵不堪其负，霎时间作云烟消散。
半空的大手掌亦作佛揖，亦诵“佛来”，亦有金佛自四面八方涌来，铺天盖地杀向无胜。无胜双臂一振，冲天而起，一拳似有万钧重，直击大手掌，喝一声“退”！
大手掌应声而碎，散作万千金块落地，本从四面八方而来的金佛也随之消散，天地复归清明。
无胜落地，把腰佝偻起来，恢复了迦持院貌不惊人的住持，轻声道：“我的徒弟，连骂都不行，你要捉他走，我能舍得？”
远在千万里之外的白衣僧望一眼东海小镇，笑了起来。
……
本有一场凶险捉拿针对于无忧无虑的迦持院两位弟子，却在未接近镇子时就已被住持扼杀于摇篮中，新近步入仕途的二弟子一地蹲在墙角，忧愁道：“老爷，问了附近住户，没人认得死者，兴许是个外来户。”
赵旺沉吟道：“外来户怎会死在咱们镇子？附近没人认得他，甚至都没人见过他，这样的一个空白人，不该因为仇杀而死，或许有别的隐情。”
一地道：“听仵作讲，死因是窒息，要勒死这么个大男人，女人做不来，凶手定然是个男人。”
“嗯。”赵旺十分认同，“先回衙门，下午升堂与众捕快商议，就算掘地三尺，也要擒住凶手！”
“是！”
死者尸体早运回衙署，捕快与仵作也随县令回了衙署，一县父母官胸有成竹，定可捉拿住凶犯，可众人却不会想到，另一场谋杀已在夜里悄然降临。
