瑞希坐上通往县城的马车，身体随着马车的一路疾驰，摇晃起伏，而心绪更是难以平静。
在杨家生活的这四年多的时间，让瑞希逐渐看透，杨家夫妇的眼里，除了银子还是银子。即使是百般受宠的霖哥儿，也不过是他们，为自己的未来押下的赌注而已。
倘若他们心里，真的在意霖哥儿，多少要顾及下他的感受，不会悄无声息地将自己卖掉。或者霖哥儿的伤心，永远也不如银子来的重要，人心啊，为何会凉薄至此？
瑞希越想越气，不由暗暗发誓，有朝一日，自己一定要挣下座金山银山，好好打打杨家人，势力贪财的嘴脸。
想到这里，瑞希情不自禁地莞尔一笑，感觉自己赌气发誓的样子，特别的可笑，跟郝无双颇有几分神似。
瑞希转过身体，单腿跪在座位上，伸手撩开窗帘，探头向外面看去。
此刻尚未到午时，阳光透过树枝，洒下一路斑驳的影子。官道上很静，偶尔有马车擦肩驶过，带起漫天飞扬的尘土，久久不散。
瑞希微微眯起眼睛，好奇地打量着沿路的风景。虽然映入眼帘的，都是些她再熟悉不过的景物，有高大繁茂的树木，大片已经收割的庄稼，以及远处稀稀落落的农舍。可毕竟是第一次离开高杨村，瑞希的内心，与其他同龄的女孩一样，有着满满的新鲜感和跃跃欲试的激动。
“衙役大哥，还有多久能到县城？”瑞希冲着车辕上的二人大声喊道。
“瑞希姑娘，你坐稳了，前面我们抄小路，大约一刻钟就能到。”随着衙役的回答，一声响亮的鞭声传来，马车明显地摇晃了一下。
瑞希说了声：“好咧。”将头缩回了车厢。
可是马车的摇晃却没有停止，接着是更加剧烈的晃动。与此同时，瑞希的鼻端嗅到了一股特殊的气味，那味道极轻极淡，若有若无，若不是瑞希超于常人的敏锐嗅觉，是绝对不可能闻到。
出于本能，瑞希迅速掩住口鼻，似乎只是一瞬间，马车一个用力的前冲后，猛地停了下来。
瑞希试探着向车门挪去，想看看外面到底发生了什么，可是，只勉强走出一步，双腿竟如灌铅般沉重。身子不由自主地重新跌坐回座位，眼皮也在那一刻变得粘滞……
忽然，一只手唰地挑开车帘，刺目的阳光晃得瑞希闭上了眼睛，在她的意识彻底丧失之前，看到了一张遮着黑巾的男人的脸。确切地说，只是一双，异常俊逸的眼睛，而后，世界变成了无尽的黑暗。
大约一个时辰之后，怀德县衙的大堂上。世子万经纬倒背着手，在地上来回踱步，并不时抻头向外张望，急得如同热锅上的蚂蚁，脸色也愈发的阴沉。
而端坐着的县令袁明致，正在低头批阅着文件，一脸的镇静和凝重。
这时一个衙役小跑着进来，伏在袁明致耳畔，低声耳语，袁明致微微点头，又轻声交代了几句。待衙役退出后，方搁下手中的毛笔，伸了个懒腰，对万经纬说道：“经纬呀，你能不能消停会？就算你把我大堂的地面踩塌，也是于事无补，不如，过来坐下。”
万经纬气呼呼地奔过来，指着袁明致的鼻子道：“姓袁的，今日瑞希姑娘平安，我可以不与你计较，倘若她有一点闪失，可别怪我当兄弟的跟你翻脸。”
袁明致一抖袍袖，自嘲地道：“我算是看明白了，再深的兄弟情，也经不住一个女人的考验。这瑞姑娘还没出啥事，你就在这喊杀喊打，真要是出点啥意外的话，恐怕我的小命，就要保不住喽。”
“你最好自求多福，否则，神仙也救不了你。”万经纬恶声恶气地威胁道。
袁明致夸张地一缩脖子，随即端起书案上的茶水，吱溜喝了一口，砸吧砸吧嘴道：“经纬，我袁某的这颗人头，都押在你手里，还有什么不放心？话说我可是袁家唯一的后人，现在尚未娶妻生子，我的命也金贵着呢。”
万经纬瞥了一眼袁明致，终于扯过一把椅子，扑通坐下。
“这样才对。经纬，这心静则智生，智生才能事成，不是我说你，遇事不冷静，最是大忌。到底还是年轻，以后尚需多多历练。”
看着袁明致端着茶杯，一副说教的嘴脸，万经纬真想给他一拳，打他个满脸开花，看他还如何咬文嚼字，拽来拽去？
袁明致似乎看透了万经纬的心思，呵呵一笑，接着道：“君子动口莫动手，打自己人，终归不是什么光彩的事。不如留着你的力气，上阵杀敌时再用，那样人人敬你是英雄，多好。”
万经纬品出袁明致话中的滋味，扭过头问道：“你确定皇上会下令攻打北羌？”
“不出意外的话，这两天你就会收到皇上的圣旨，与北羌全面开战。”停顿下，盯着万经纬，接着道：“而且，此次宫中的主战派，就是你未来的岳父大人陆齐冲。这一仗，怕是短期内，不会结束。”
一向心高气傲，渴望在战场上拼杀，渴望建功立业的万经纬，在这一刻，心里却没有预想中的惊喜。他微垂下头，半晌才道：“袁兄，刚刚是我鲁莽，不该对你出言不逊，你……你看在多年兄弟的份上，不会……太过计较吧？”
袁明致站起身，走到万经纬身边，拍拍他的肩头道：“经纬，就冲你肯低头认错这一点，为兄清楚瑞姑娘在你心中的分量。你只管放心地去战场，照顾瑞姑娘的重任，自有为兄来担。”
袁明致以拳抵胸，昂着头继续道：“虽说我只是个小小的县令，位卑言轻，可是高杨村毕竟在我的管辖之下，护佑瑞姑娘平安，万无一失。”
万经纬略略放下心，挑眉说道：“袁兄是个一言九鼎之人，你的承诺，我信！可是袁兄，像今日这种，把瑞希姑娘当诱饵的危险事，只此一次，下不为例。”
袁明致俯下身，凑近万经纬，正色道：“其实我这么做，都是为了你。瑞姑娘的身份，一日不查清，我心里就一日不得安宁。今日恰巧有这么难得的机会，虽说是冒些风险，但是……鱼儿已经咬钩了。”
