来源：《章回小说》2002年第12期
栏目：中华英魂录
铁蹄踏破老屯清平梦
三鼠渡江一鼠做鱼鳖
浩浩嫩水从大兴安岭的小溪小河汇聚而成滔天之势，奔腾之间已经来到平原，忽然一个大拐弯，宽阔和宁静了许多。在那大拐弯处，打鱼人狩猎人挖参人淘金人买卖人樵夫耕者渐渐会聚，马架子变成土坯房。一些个自然屯应运而生。公元十九〇〇年前后，中东铁路的路基已经蟒蛇般爬过来，把五福玛、榆树屯、昂昂溪、顾店、水师营、炮台屯这些村落穿成一线，但是铁路还未开通，它们之间的交通还是要靠传统的驿路水路。这些众多村屯从外围向一个地方靠拢，那地方的土坯房变成青砖房，四周修葺青砖城墙。一个老城初具规模，最初名字叫做卜奎，是清政府派出的封疆大吏黑龙江将军的驻所。但是当地土著居民用达斡尔族语言一直叫它齐齐哈尔，含有“红色的江岸”的意思。
那嫩江大拐弯的地方呈现葫芦状，当地人称这段江面江边为“葫芦头”。葫芦头的黄土岗上有一片趴趴房，居住着摆渡人家、打鱼人家、逮水耗子（水獭）积攒上等毛皮人家、摸蛤蝴采珠人家。小屯没名，当地人随随便便叫了它“江东”。每到清晨黄昏，小屯中隔三差五会传出飘渺动听的笛子声。当地住户都知道，那是一个俊俏闺女正在思念她闯荡江湖的父亲、嫩江上有名的行船高手，人称大舵的张天来。他与独苗女儿张香玉相依为命，每当张天来出航将归未归之时，相貌出众窈窕俏丽的张香玉都会临窗抚笛，用一曲柔肠之音向远处的爹爹报送自己平安无事的消息，也是让疲劳一天或者几天的爹爹，能远远看见窗户的油灯之光，沿着笛声回家。
这天一大早，张天来吃罢闺女给整的苞米面大饼子酱炖嘎牙子鱼，把大辫子盘在头上，拿起两扇木桨，就要出门。所谓大舵是当地人给他的美称。从打他十四五岁开始，在嫩江浪涛间行船掌舵，渐渐在江河上靠人品手艺混出声名。他年方四十，妻子早逝。把闺女张香玉从八岁拉扯到一朵花的十八岁。尽管她一身衣裳蓝地白花不算新鲜，袖口领口不得不缀着补丁，但是那补丁缝纫的手艺超凡，似乎给衣裳有意镶嵌青色饰边，更加衬托出一个粉面青春的妩媚少女。
张天来在即将迈出矮土墙小院的时候，突然一脚门里一脚门外，回头对张香玉说：“今个风大浪大，又是接的官差，给将军衙门运送铁器粮食到下游五福玛，八成到那里还得有别的差使。恐怕三四天回来就算早了。
张香玉从纸笸箩里抓一把莫力达瓦旱烟叶，把鹿皮烟口袋塞满，腋窝下还夹着铜锅烟袋，小跑着迫上爹。他爹这瞬间就笑眯眯的，用眼角瞥着闺女。爷俩之间似乎老是整点小戏剧。张天来大风大浪里劳作，不好别的，时不常吧嗒两口关东烟是唯一的嗜好。别的烟他还不稀搭（喜欢）抽，他专抽亚布力黄烟，冲得能呛人一跟头的只有莫力达瓦烟，呛是呛，不害嗓子不咳嗽。出船之前，焉能忘记带上吞云吐雾的家伙什儿？他是故意留个破绽给他闺女。当张香玉把烟袋杆、烟荷包一一往他腰间插拴的时候，闻着亲闺女头发上隐隐的清香，当爹爹的心都要醉了。闺女又给爹把领口纽襻系紧，说道：“爹你放心去，我在家碾点新小米子，等你回来咱们做大白菜叶饭包吃。你顺便叉两条鳌花，可不准你扎猛子啊！”
那鳌花乃是嫩江、松花江、黑龙江、乌苏里江里盛产的名贵鱼。青黄黑的三色花纹遍布全身，肉味鲜美异常。曾经有渔猎人家在江边白水煮白鱼，鲜美气息竟然招来几十里外山林里的一群灰毛豺狼，豺狼的腥气又招惹来两只大熊，那人家只好弃鱼丢锅，划船到江心逃命。所以江边人家吃鳌花的时候，总是关门闭窗，怕野牲口闻着味聚来，吃不消停。时下皇帝在北京想吃嫩江的鳌花，就得用冰块镇住，快马连续在驿站昼夜传递。十多天后累死多少匹骏马，多少运鱼骑手屁股被马背铲得水疱连片，皇宫总管不问，到京城那鱼如果不嘎巴嘴，八成得有人拿命抵罪了。
生平在大江驾驭木船的张天来，渔网用得绝，渔叉用得准，他家啥鱼都不断捻儿。更有一手绝活，不撒网也不撇叉，掌舵或摇桨之时瞄准江面上的水花，突然一个猛子扎入水中，那轻功竟然使水波不兴使鱼儿不惊。再出水面的时候，他已经两手两条活蹦乱摆的大鳌花或者大鲫瓜子了。听见闺女说想吃鳌花了，张天来哈哈大笑，说：“嫩江的鳖花好啊，白生生蒜办肉，养人哪，要不俺闺女能出落得这样水灵？”
张香玉有些含羞，娇滴滴地叫了一声：“爹！”
“好了好了，爹不跟你开玩笑了。”张天来说，“你把大门插上，跑毛子闹匪的，近来不太平。有啥事，喊界比儿（邻居）豆腐房你白聚义大伯，铁匠炉的愣小子扈路林，都会两下武把抄……”
张香玉说：“走吧，爹，别老惦心我。”
张天来说的跑毛子闹匪，指的是遥远灼黑龙江边瑷珲城发生的惨痛事变。俄罗斯沙皇军队趁着八国联军闹北京之机，血洗江东六十四屯，并且过江火烧瑷珲。俄国军队从六路以十七万之众大举入侵中国东北，其中一支精悍的哥萨克马队在哈巴罗夫准将率领下，纵横西进，占领墨尔根（嫩江城），直逼卜奎。据说老毛子军队已经穿过兴安岭密林，沿嫩江杀伐到了卜奎的北边门户讷谟尔河一带。黑龙江将军寿山带领全省武力抵抗，把最后营盘设在城西南四十里的五福玛屯，张天来运送的是军用物资。
秋风飒飒，黄叶飘飘，天上一行大鸟振翅南遁。卜奎城的秋天老了，初冬擦着眼睫毛就要到了。那边张天来起锚开航，这边张香玉紧锁门户不表。
嫩江以西这时候有三个鼠头鼠脑的人也正琢磨过江。他们是哥仨，老大蜀之礼、老二蜀之仁、老三蜀之义。其实他们哥仨鼠身鼠脸鼠心不礼不仁不义。
老早这蜀氏兄弟在黑龙江以东，现在的布拉戈维申斯克当时中国人叫它“海兰泡”的镇子里开个稻馆。也不是啥正经的酒馆，说白了就是个半明半暗的窑子。收藏满脸涂脂抹粉的十多个半大老娘们，供酒客醉酒不归后取乐。老大会点俄语，老二老三白天帮着哥哥做买卖，半夜爱好蒙面埋伏于荒跨野岭，打劫发财。无恶不作巧取豪夺，哥仨渐渐成为当地首富。可惜好景不长，被俄国官员俄国地痞连欺带诈连抢带讹连偷带骗，整得没法在海兰泡街面上混了，按理他们哥仨最应仇恨老毛子了。谁知良心让狗吃了，他们反而觉得在这世界上要想混出人样，得跟老毛子套近乎。老毛子偷偷越界跑到兴安岭深处私开金矿，他们就跟着，老大当翻译老二当把头老三混个小打手。瑷珲战事一起，哥仨还暗自庆幸，得回（幸好）没继续在海兰泡混混；不然连小命都搭上了。哥仨被沙皇军队高价收买当上了探路间谍。
他们从俄军占领的墨尔根（现在的嫩江县）古城出发，没敢走直道走大道走人道，绕远拉荒沿着嫩江右岸，向西南跑。擦边经过布特哈（现在的莫力达瓦达斡尔自治旗）土城，到卜奎城西面。隔江相望，着急得直跺脚，因为毛子军官给他们限定交情报的时间没剩几个时辰了，逾期误事他们的鼠头怕要挪地方，更让他们心疼的是黄糊糊眼看就要到手的金子也得泡汤。
鼠辈哥仨看到张天来的大木船在江对岸徐徐启动，干着急，撕破驴嗓子叫喊也没用，江面三四里，江风强劲，根本听不见。再说他们心虚，怕惊动官府游哨，喊两嗓子也就作罢。可是不渡江就进不了卜奎城，不进卜奎城就摸不清寿山将军的兵力底细，他们想起临行前交代给他们任务的哈巴罗夫准将的话；“耽误了军机，我哥萨克马队最先砍掉的脑瓜，现在是暂存在你们三个的脖子上。”
蜀之礼摸摸自己的脖子脑袋，重要零件一个不缺，心里有些后悔不迭。连续三天三夜被蚊虻围咬被豺狼追踪，喝的是马蹄子坑里的黑水，吃的是硬邦邦的酸面包，这不是耗子舔猫腚，溜须（讨好）也得不到好滋味吗？
蜀之仁这工夫正脱裤子。蜀之义问：“二哥，没吃错药吧？就凭你那扑通扑通的狗刨，你想漂过大江还不沉底？”蜀之仁白愣了他一眼，说：“咋的？淹死是个死，等着老毛子砍头或者官府砍头也是个死，可淹不死咱就发大财。哥儿几个，豁出去百十来斤扑腾扑腾吧。”他把裤腿用细绳扎紧，裤子在水里浸湿，手捏裤腰，把裤子迎风向水面一拍，再把裤腰拿绳子系住，水面上出现两个长筒气球。蜀之仁趴在上面，两手抓，两脚踢，虎啦吧唧跟嫩江玩命了。
蜀之礼和蜀之义也只好照着葫芦学画瓢。江面上三个没什么水牲的亡命徒，趴在裤子气包上，吱哇乱叫在惊涛间挣扎。江水颇有些透骨寒凉。哥仨牙梆鼓打得咚咚乱响，腮帮子发酸。在江心，蜀之义的裤子因为有一个酒盅大的地方没被浸湿，那地方就冒气，不久瘪了当条腿。瘪裤腿变成沉重的负担，拽着蜀之义直往水下去。其实这时候蜀之义如果不慌不惧，应该是有惊无险。因为满满登登一大江槽子水，可没拿他怎么的，他像一片草叶，始终在江面上漂浮。可是不请水性的蜀老三，自己先自乱了手脚。乱了手脚的结果是，大腿抽筋，小腿转筋，嗓葫芦再呛上几口凉汤，完了，麻爪了。蜀之义的脸在水面上只留一张嘴，喊了一声“哥啊来世见吧”，大江就吞没了一个百十来斤的鱼食。
蜀之礼在弟弟左边，蜀之仁在弟弟右边，只要他俩各自伸出一只手，他们家老三不至于喂鱼。生死关头，谁管谁呀，况且他们哥仨信奉的主义历来是“人不为己天诛地灭”。于是就眼巴巴看着亲弟弟给天地诛灭了。
老大老二好像在噩梦里挣扎，也不知道肚子里到底灌了多少口江汤，挺大个肚皮总算扒扯到了对岸。哥两个趴在浅水泥沼里像懒猪打圈，哭嚎着，泥头泥脸不是人样。江边风大，他俩的声音被大风撕扯得零零碎碎，没人理会。蜀之礼对蜀之仁说：“老二啊，光哭也不是事啊，咱得进卜奎城啦。”蜀之仁睁开眯缝眼，说：“去呗，不然误了老毛子的军机大事，咱俩也得跟老三似的，瘪古了。”
二鼠手臂相搀，腿脚相绊，爬上土坝，江东小屯即在眼前。他俩抖擞精神，到屯子想整一口热乎东西暖一暖筛糠的身子骨。要进青砖青瓦的卜奎城，这个小屯是西边的必由之路。
