永禄四年，公元1561年。由于权大纳言姜逊的到来信甲越一带战云密布。
春日山城中，上杉谦信召集了麾下诸将。
“诸位，现在，是我们一举歼灭武田家的时候了！各位有什么建议？”上杉谦信自然不会把佛堂发生的事情告诉麾下诸将，毕竟，他们是人，只要是人就会有自己害怕的东西。有些事情说出来，只会造成恐慌。
“大人，我们不能再正面与他们交锋了！这样下去，我们只会白白耗费兵力，令将士们的血毫无价值的流在这块土地上！”越后赤田城主斋藤朝信说道，“我们可以绕过川中岛一带，领兵直取北条家。待灭了北条后，再从春日山城与小田原城同时出兵，对其进行夹击，使其首尾不能相顾！”
“若我们攻下了小田原城却又无法击败武田信玄，那不是白白浪费时间与兵力吗？”枥尾城主本庄长庆说道。
“不会！纵然我们依旧没有击败武田，至少，我们的势力已经大增，而且将武田家纳入了我们的包围圈！”斋藤朝信指着地图笑道，“诸位请看，武田信玄之所以能无所顾忌的与我们作战，无非就是背后有北条家帮他抵御了其他势力。但是，如果我们将北条的领地纳入麾下，则可以令武田信玄如坐针毡，势必要与我们决一死战。届时，我们只要避而不战，则足以让他们自耗军粮。等到武田家士气不振，急于回军之时。我们便以精锐击其暮归，如此，定能全胜！”
“你说什么？上杉现在正在与北条家作战？”武田信玄大惊。
“是的！上杉谦信召集了相模、武藏、常陆、安房、上总、下总、上野、下野、陆奥、出羽十国诸将，直取北条家的小田原城！小人放眼望去，满山遍野尽是上杉家的‘毘（读pi）’字旗！”斥候回答道。
“御馆大人，且不说我们与北条家曾缔结盟约。若是被上杉灭掉北条氏，其势力将一举扩大数倍。尔后，上杉谦信必将挟击破北条之余势，挥军直扑甲斐、信浓！”山本堪助建议道，“我们现在只有一个选择，将大军聚集于信越国际之上，如协差一般刺入越后军的心脏、上杉谦信的居城——春日山城！”
“……”武田信玄默默看着地图，半晌才说道，“就按堪助的意思办！这次，我们要把上杉谦信永远留在川中岛！”
就在上杉谦信的部队直逼小田原城的时候，武田信玄亲自坐镇海津城，部署部下将士秣马厉兵，做好随时向越后出击的准备。另一方面，向小田原城派去小队援军，一面又留下少数人马镇守古府，而甲斐的主力大军则尽数集中在北信浓一带。
此时，上杉谦信已经将关东以及奥羽诸将兵力合并一处，共计九万六千人马，将小田原城围得如铁桶一般，水泄不通。武田信玄则打算在小田原城陷落之时便立时进军越后。
而这时原本纷乱的日本，一时间安静了下来，数不清的密探斥候进入了信越甲一带。群雄对这场“甲斐之虎”与“越后之龙”的龙虎之争，充满了兴趣。
几天后，上杉谦信对小田原城发动了总攻，企图一战功成。可惜，易守难攻的小田原城异常坚固，守城将士舍生忘死，骁勇善战。几番攻城难克，只是损兵折将，加上武田大军蠢蠢欲动，上杉谦信只好放弃了攻下小田原城，引兵退回了越后。
然而，征战数十载的谦信何时又吃过这样的大亏？为了挽回颜面，也是为了将佛祖所示妖魔斩杀，更是为了与宿敌决一死战。回到春日山城的谦信也再次休整兵马，准备与信玄决战。
海津城，武田信玄临时议事厅。
“你们认为，上杉吃了这么大一个亏，还会来吗？”武田信玄问道。
“应该不会了吧？”第一次上战场的信玄的嫡子武田义信想了想，“上杉的士兵已经疲乏，再加上遇到了这么大一个败仗，士气低迷，应该不会再来了。”
“肯定会再来的！”山本堪助用他唯一的一只眼睛死死盯着义信，就像是毒蛇盯着自己的猎物一般，令义信不寒而栗。
“少主初次上阵，不了解上杉谦信。此人中途放弃进攻小田原城，为了挽回颜面，必将与我军大战一场！但是，自谦信出兵，到如今已经过了好几个月，至少要等到今年秋天才会恢复元气。不过，要恢复小田原城攻击战半途而废所导致的名誉损失，对谦信而言却是刻不容缓的。因此，我断定，我军与上杉军的决战，就在今年秋天！”堪助一边说，一边想。也许，这次会战将是自己最后的一战。也许，自己再也不可能踏上甲斐古府的土地了吧？此战的胜负不是人的智慧所能预见的。但是，自天文十二年②跟随武田信玄以来，近二十年的时间弹指一挥。而这弹指一挥的时间，自己又何曾想过自己的性命？自己所要考虑的，只是让自己的主公在此战中获胜——无论如何，都要获胜！是的，胜利，纵然自己战死，也务必让此战获胜！
“堪助所言甚是！义信，你初次上阵，凡事要多听多问，多向周围的前辈请教，切不可刚愎自用，误人误己！须知，一将无能累死三军。”信玄点点头。
“父亲所言，孩儿铭记五内！”义信恭敬道。
“高坂昌信！你镇守海津城。密切关注上杉动向！一旦上杉军有异动，立刻通知我们！其余诸将，随我回古府！”武田信玄下令道，“大家养精蓄锐，准备与上杉谦信四战川中岛！”
等到留守海津城的高坂昌信接到谦信出兵的消息，已经是八月十四日了。据斥候报告说，谦信此次出兵一万三千人，已经越过了越后的富仓岭，进入了饭山，大军直逼向川中岛。
海津城背后的山上，烽烟立刻便被点燃。火柱刺破黑暗，冲天而起，火星在夜空下，煞是好看。霎时间，通往古府的群山上，狼烟依次升起，连绵不绝。与此呼应的是两三骑为一组的骑马送信的武士们，从海津城的城门冲出，消失在无边的黑暗之中。
