刘虎愣了，然后哈哈大笑说，笨笨，你真是个傻瓜。刘虎嘲笑完笨笨便急慌慌地向茅厕跑。
笨笨觉得委屈，他望着秀莲说，秀莲姐，我真是个傻瓜吗？
秀莲摸摸笨笨的头，认认真真地说，笨笨，你不是个傻瓜！
半年后，笨笨新长的头发果然变得粗硬，跟过去一样了。但这时的笨笨已经十八，应该到地里干活了。但笨笨矮，没个锄头高。村长五叔进了笨笨家的院子，抽着笨笨爹敬的纸烟，围着笨笨转了一圈，然后犯难地说，笨笨，你能干动地里的活吗？笨笨说，怎么不能，我能一口气挑五担水。五叔不信。笨笨拿起扁担和水桶就走。笨笨果然挑了五担水，虽然有些摇晃。五叔没想到笨笨还是有些力气，裂着嘴说，狗日的，像个男人了。
笨笨便到地里干活。能到地里干活，让笨笨很神气，这证明他不白吃爹娘的了。但笨笨的爹还是不让笨笨挑水。笨笨的爹怕压坏笨笨。笨笨爹虽然驮着个背，但并不矮，笨笨娘也说得过去。笨笨爹觉得笨笨矮得没有道理，他认为笨笨还会长。
到地里干活的笨笨很少见到秀莲。但笨笨知道能在哪里找到她。现在的秀莲开始断断续续地去水井那儿挑水。笨笨第一次见到秀莲挑水，吓了一跳，然后就怒气冲冲地去找刘虎。
刘虎正歪在院落里晒太阳。太阳走得近，一片片落下来，白亮亮的，晃着刘虎的眼。而刘虎哈欠连天。笨笨走得更近，看见刘虎目光里空空洞洞。这个样子的刘虎又吓了笨笨一跳：你咋啦，病啦？
刘虎空洞的目光里转过一丝厌烦：谁病了，你狗日的笨笨才病了呢。笨笨放心了，他气呼呼地说，既然你好着呢，你为什么要让秀莲姐去挑水？刘虎一愣，阴笑着说，秀莲是我的女人，我想怎么摆乎就怎么摆乎，想让她挑几担水就挑几担水，你管得着吗？笨笨确实管不着，只能站着发傻。刘虎让笨笨滚蛋。笨笨只有滚蛋。
但笨笨不甘心。他去找刘虎爹，他知道刘虎最怕的人，是他爹，也最听他爹的话。刘虎爹正蹲在自家院落的那棵槐树下望天。笨笨伸着脖子说，叔，刘虎那狗日的不疼秀莲姐，让她挑水呢。刘虎爹望着天“嗯”了一声。笨笨又说，叔，你得管。刘虎爹又“嗯”了一声，继续望天。笨笨知道天有看头，天上的云，刚才是马，转眼又是象。笨笨只能拔腿走人。
但笨笨心里憋得慌，回到自家院落，呼呼着喘气。笨笨爹说，祖宗，咋的啦？笨笨说，刘虎那狗日的懒得长蛆，让秀莲姐挑水呢。笨笨爹说，这也不能都怪刘虎，谁让秀莲肚子不争气呢。
笨笨问：秀莲姐的肚子怎么不争气？
笨笨爹说，秀莲不会生娃。
笨笨愣了，他想不明白秀莲姐为什么不会生娃。但笨笨说，就是秀莲姐不会生娃，也不能让她一个女人家挑水。
笨笨爹说，你一个女人家不会生娃，长得好看有什么用，心好又有什么用，都是虚根呐，人家刘虎可是独子，你不会生娃，不是掘了人家刘家的祖坟嘛，谁还会稀罕你，造孽啊，真是造孽！
笨笨涨红着脸，跳着喊：爹，你说谁造孽。
笨笨爹长叹一口气说，老天，老天造孽啊！
一天，秀莲又挑着水桶来到井边。笨笨突然闪了出来。笨笨其实一直在等秀莲。秀莲吓了一跳，苍白着脸说，笨笨，是你。笨笨说，秀莲姐，我帮你挑水，我有的是力气。秀莲认认真真地打量着笨笨说，还是我挑吧，你弱着哩。笨笨反驳着说，秀莲姐，我真的不弱。秀莲沉下脸说，听姐的话，不让你挑，你就不挑，要不，姐生你的气了。笨笨怕秀莲生他的气，慌忙说，好，我不挑，不挑。
笨笨便看秀莲打水，秀莲弯下腰，放着手里的桶。秀莲的腰越弯越深，而背上的衣裳也跟着滑动，露出白晃晃的一片。笨笨看着秀莲露出的腰，心里慌得厉害，但他扭不开头，笨笨突然注意到那白晃晃的光里卧着两道乌紫的长虫。
笨笨尖叫了一声：秀莲姐，你腰上的伤，是刘虎那个狗日的打的吧？
秀莲吃了一惊，手一松，一满桶水便又落了下去，发出深深的一声响。秀莲顾不上管，转过身说，笨笨，你咋呼个啥。
笨笨赶紧闭上了嘴。
秀莲又四下张望了一下，松下半口气，秀莲冷着脸说，笨笨，刘虎打我的事你不准说出去，你要是说出去，姐就彻底不理你了。
笨笨叫了一声秀莲姐，眼泪下来了。
秀莲一怔，说，笨笨，姐知道你心疼姐，但要让村里人知道了，姐就没个脸了，你还让姐咋活。
笨笨有些绝望，把手塞进了嘴里，但在一个劲地点头。
秀莲放心了，最终挑着水走了。但秀莲走得脚下打飘，水桶里的水在一点点溅。笨笨呆呆地望着那溅出的水，觉得那就像是秀莲心底的泪水。笨笨心里却突生出一种恨，他恨死刘虎了，恨死都不解恨。
笨笨一口气跑回家，笨笨爹正在院里搓草绳，草绳在爹的怀里跳跃着，就像一只只连在一起的长虫。笨笨憋不住了，“哇”的一声哭了。笨笨爹吃了一惊：祖宗，你咋的啦，还是谁欺负你了？
笨笨把牙咬得咯咯响：爹，我想吃人。
笨笨爹吓了一跳：祖宗，你是不是真傻了，只有妖怪才吃人呢。
笨笨说，我想当妖怪。
笨笨又去找刘虎。但刘虎不是在家，便是跟前有人。笨笨没法说话，只能等。三天后，笨笨在村外的土路上堵住了刘虎。
笨笨说，你狗日的为什么打秀莲姐。
刘虎一愣，笨笨这是头一回当着他的面叫他狗日的。
刘虎把眼一瞪说，我的女人我想怎么打，就怎么打，谁让我手痒呢。
