河湾村紧靠黄河，宽宽展展东流的黄河在这里叫从南边伸出来的一高地挡了一下，向北扭去，绕了一个不小的大弯，才又转回来，向东流去。就在这块高地东边，弯出一个高高低低有几十户人家的村庄，就是河湾村。
兰兰的娘家，本来就是来投亲家的，先在村里的亲家住了一阵，后来，就在亲家的帮忙下，在村子东南头一片大草滩的南头，紧靠库布其大沙漠的地方，搭起三间泥棚草舍，又开了几亩荒沙地，一家三口人过活。整个河湾村，家家户户都毗邻，只有兰兰娘家一户孤悬村外。
兰兰娘家这会儿只有三口人，兰兰大、妈，还有一个十七岁的弟弟。
兰兰带着儿子突然到来，用兰兰妈的话来说，真是“梦也没梦见”。
兰兰妈从女儿手里接过裹在一块小红被子里的青山，瞅着那张胖乎乎嫩白白的漂亮的小脸，一遍又一遍地说：“这就是我的外孙子？就这么大啦！长得这么袭人？！”
兰兰她大一看就知道是个和善的庄户人，凑上来看了看孩子，就退后立在门口那儿只是搓手，只是笑。
兰兰的弟弟根在拉住姐姐的手左看右看。他与姐姐不见面，已经有两年了。两年前，他还是个正在调皮捣蛋的毛头小子，现在，个儿也长高了，比兰兰都要高过半头了。
兰兰见弟弟长这么大，也是希罕得不行，摸摸弟弟的肩，捏捏弟弟的耳朵，说：“才两年多不见，就长成大后生啦！”
根在和姐姐亲热了一会儿，才想起姐姐的娃娃，扑过去，伸手要从他妈的怀里往过抢娃娃，刚拿在手，又叫他妈给夺了过去：“根在，看你毛手毛脚的，娃娃能这么抱么！”
根在抱不到孩子，就乍着两只手围着他妈绕着，眼睛紧瞅着小外甥，嘴里说：“看看，这两只小眼睛，真像两颗黑葡萄！再看看这小嘴……”
根在看着不过瘾，就伸出右手，用一根指头在小外甥的脸上、下巴上、额头上点了一下又一下，说：“这眉眼长得有点儿像我姐夫，这嘴、鼻子、下巴却像我姐！”
兰兰大却在一边笑了，说：“养儿像外舅，我看这娃，倒跟咱根在长得可一样样儿呢！”
根在：“大，你说这娃娃像我？我咋就一点儿也没看出来呢？”
兰兰妈：“那是因为你连自个儿长得个甚样样儿都不知道，都怨咱家，如今连面镜子也没有！”
兰兰指着自个儿带来的一个蓝布包袱，说：“我有一面小镜子呢，以后让根在天天照吧！”
根在又点着孩子的下巴说：“傻小子，你是我外甥，我是你舅舅，见了舅舅你咋一声不吭，快叫舅舅呀！”
兰兰妈：“还说人家是傻小子，我看你才是傻呢，这娃娃才多大，就会叫你舅舅？！”
兰兰：“快过周岁啦，会说好多话呢，只要教他，他就会叫的！”
一家人高兴了半天，当妈的才说：“看看，咱就顾高兴啦，连人家王队长他们一顿饭也没给人家吃！”
兰兰她大说：“你这话不是马后炮么？人家王队长他们早走了，你才说！”
兰兰妈：“唉！……那咱自家也该做饭了，太阳都出来啦，兰兰，你早饿了吧，还有咱这小外孙！”
一家人吃过早饭，小青山吃了妈的奶水，躺在炕上睡了。兰兰虽一夜没扎一眼，却没有丁点儿睡意，就斜靠在土炕上的铺盖垛儿，和她大、妈、弟拉起了别后这两年多的话来。拉到日本鬼子在马兰滩的麦场上屠杀十四名抗属一节，兰兰她大、她妈、弟都咬着牙骂：“狗日的小日本！”
兰兰她大说：“我早就知道这小日本狗日的不是东西，这才带着你妈、根在逃到这儿的，看来，是逃对了，惹不起，咱还躲不起么！”
兰兰她妈：“只是苦了咱那亲家老俩口，那老俩口是多好的人呀！”
说到二舅张二羊换受杨孝先之托，带着外甥女兰兰进大青山给老杨家留种，大家都紧张着，听得一惊一乍的，直到最后，兰兰讲到二舅火烧山林，与日本鬼子一起叫烧死，石柱送兰兰下山时，兰兰的妈一下子跌倒在炕沿下，大叫一声：“我那兄弟呀……”就哭死了过去。
这天的晌午饭没吃成，直到太阳落下时，全家才吃第二顿饭，还是兰兰亲自动手做的。
黑夜，兰兰就又叨叙自个儿从山上回到马兰滩以后的事儿。
兰兰她大听得直感叹：“啊呀呀，你二妗子真是个好人里头的好人呐！”
兰兰妈：“我自个儿的弟媳妇，别人不知道哇我还能不知道。她二妗子要说不好，也就她那张嘴，其实就是刀子嘴豆腐心！”
当兰兰叙到花花为了自己叫日本鬼子牲口遭害一节时，大家的愤怒情绪真是无以言表。
根在首先向他大发难了，说：“都怨你，大大，人家家里有后生，都当兵，上山投李支队，打日本，就大大你，倒带着我和妈逃到河这边来了。”
兰兰妈：“根在，你大没错，你不是还小么！”
根在反驳：“我姐夫人家不是刚把我姐娶过，家也不顾了就上大青山当八路了么！这年头，要是人人见了日本鬼子就跑，那迟早还不是会叫鬼子把咱们给都杀了！”
睡觉前，兰兰妈瞅着在兰兰怀里吃奶的小外孙说：“这小子，原来是我那兄弟……你二舅拿命换来的！”
兰兰哼了一声：“可不止呢，还有花花，我二妗子……就说我这个当娘的，为他，又吃了多少苦，成天担惊受怕的。他没出世，就遭了多少罪，这以后的日子还长着呢，谁知道还有多少魔难呢！”
一家人一时都不说话了，不知道说甚。
唯小青山花骨朵似的小嘴，啧啧有声地吸吮着母亲甜蜜而旺足的奶水。
