要是有人绑架了一个你认识的人，然后打电话给你，要你带着赎金去救人，你该怎么办？谁都不愿意碰上这样的事，可这事就让毛富贵给碰上了。
事情是从接到一个陌生人电话开始的，开口就是：我知道你叫毛富贵，是和八娘睡过觉的嫖客。
毛富贵吓了一跳：“喂，你是谁？”
“别管我是谁，告诉你，八娘在我手里，想不想救她？”
“喂，你说得明白一点，什么意思？”
“嘿，你听着，八娘跟你说话。”
毛富贵听到电话里传出八娘的哭声：“别理他，他是个疯子……”电话忽然又换了那个陌生人的声音“喂，听明白了，想救她就在24小时之内带着十万块钱到老码头上来，来之前打个电话……王八蛋，你敢来吗？”
……
“说话呀，你他妈说话呀……”
对方在咆哮，声音尖利，刺得毛富贵耳朵发麻，他的心怦怦地跳，下意识地关闭了手机。手机屏幕上显示出八娘的手机号码，毛富贵感觉不妙，八娘一定是出事了，目前的处境可能很危险。
八娘是茶楼小姐杜月蓝的诨名，毛富贵到S省调研时与她相识，在颐州三陪行当里，杜月蓝做到第一把交椅，那儿的人没人不知道八娘的名字。行署搞接待的人将她介绍给毛富贵，一见面才知道，他和八娘早就有过一面之交。
说来话长，毛富贵上班要坐地铁。那年夏天的一天早上，上车后，他就坐在车厢里闭目养神，睁开眼时一张小小的纸片从他的头上飘落下来，是从那个女孩儿手中的书里掉下来的，那是一张生肖猴票四方联，按当时的行情，价值两万元。小女孩竟然浑然不知，毛富贵身边的乘客都在闭眼打盹，这是一笔从天而降的财富，如果是别人，也许就悄悄地笑纳了，而毛富贵却将邮票奉还给了那个姑娘，那女孩子接过邮票时，他才发现她漂亮得惊人，他被她的美吸引了。姑娘十分感激，车上好事的乘客围上来把他称作活雷锋，女孩儿执意要他留下姓名，如果不是围了那么多的人，他会留的。可那么多的人让他十分窘迫，他感觉自己像个被人参观的猴子，他像逃一样地匆忙下了车。而女孩儿美艳的容貌让毛富贵永远也忘不了，她对他来说是完美的象征。只是第一次见面，他连她的名字都不知道。
万万没有想到的是，他到颐州出差时，在茶楼里见到了这个女孩，他简直不敢相信，如此完美的姑娘竟是个三陪小姐。
失望归失望，八娘的美艳却令毛富贵无法不动心，他乡遇故知，两人相见，自是比起一般的朋友更加亲密了几分，该说的都说了，该做的也都做了，却觉得双方之间的情意有些意尤未尽的意思，虽说八娘从他心里美神的位置上跌落到现实中的三陪小姐，但她给他留下的印象太深了，明知这样的关系本该是逢场作戏，与情无涉，可免不了心里常常记挂起她。这是毛富贵人生中少有的一次失足，其实这也没什么，谁都会有几个三教九流的朋友，人生嘛，就像是一辆运行正常的有轨电车，循规蹈矩是生活，偶然出轨也是生活，只是出了轨还要回来。平静的日子是沿着轨道运行的，滑出轨道的日子毕竟是短暂的。
这个电话让他心里忐忑不安。
毛富贵供职的那个单位是个大机关，刚刚新提了一批年轻干部，他这个副处长是其中之一，下面对口地方部门十分看好这批年轻人，上下很快打成一片。毛富贵给颐州行署打了个电话，装作什么事情也没有发生，仅仅是问候一下，对方听到他的声音，问他知不知道八娘出事，他说不知道，对方忽然改口说其实也没什么，接下来就换了虚头巴脑的热情，全是些不疼不痒的官场客套。放下电话，他更加肯定八娘出了意外，最大的可能是被人绑架了。毛富贵是那种事情一出来十分紧张，一旦介入，身临其境倒可以将生死置之度外的人。在没有了解清楚事情的真相之前，他能感觉出自己说话吐字不清，手脚发凉。人只有在面对危险的时候，才能把自己看得清楚一些。毛富贵很了解自己，要他对八娘不去关心是很难做到的。如果这个时候告诉他，八娘被人绑架，必须由他深入虎穴救出八娘，恐怕他会打退堂鼓，事情的整个过程是在他的主动和被动的交替之中发展出来的，是一步一步把他给拖进去的。
毛富贵给S省办公厅的张家成挂了电话。张家成是接待办主任，虽也是没有深交的的朋友，但在毛富贵到S省调研期间，两人相处融洽，张家成在一定程度上有些过心的话还是能跟他说的。
挂通张家成的手机，毛富贵不绕弯子，直截了当的问他八娘出了什么事？
张家成没忘打哈哈：“毛处消息好灵通啊，心心相印？”
“什么时候了，你还有心开玩笑，我接到一个莫名奇妙的电话，听得出，八娘被人控制着，到底是怎么回事？”
张家成严肃起来“我也是刚刚听说，八娘被绑架了，事情挺严重，这个电话说话不方便，过一会我用有线给你打。”
“好，我等你的电话。”张家成的电话给毛富贵留下很多疑问。
电话是晚上打过来的。
持枪绑架者叫唐兵，手枪来源不明，估计是花钱从黑道上买的。他是省政协一个副主席的儿子，患有周期性狂躁症，属于妄想型的偏执狂，5年前曾接受过精神病科治疗。唐兵与八娘曾是朋友，近期绑架案件以亲朋好友为犯罪对象是此类案件的特征，唐兵这一次无疑又给法学家们提供了一个佐证案例。发案起因是：唐兵到颐州来看望姨母，多喝了酒，在茶楼泡小姐时遇到八娘，精神病复发，用枪击伤茶楼老板，绑架了八娘，现在被包围在颐州的老码头。
唐兵这个名字似乎叫毛富贵想起了什么，可又一时想不起来。张家成说，其实仅仅绑架本身没有什么了不起，现在这样的案子多了，可传言说唐兵从八娘手里抢走的一本通讯录，牵扯了许多人。因为八娘是这一带色相出了名的茶楼小姐，与她有染的人很多。
毛富贵问唐兵绑架人质的要求是什么？
张家成说：“他给很多人打了电话，问谁肯在24小时之内，带着十万元钱赎买八娘。要是时间一到没人去，他就杀死她。”
“有没有人出面解救八娘”
“没人肯出面，平时甜哥哥蜜姐姐那是逢场作戏，为一个三陪女站出来担个嫖娼的坏名声，这事谁不考虑考虑。十万块钱倒是有人肯为她想办法，她要是平安无事，十万块对八娘不是什么了不得的数字。只是说不定一去就得把命搭进去。唉，好好一个丫头，怪可惜的。”
张家成说八娘那丫头命里有劫，大贵人出面，恐怕还能给她冲一冲。问毛富贵有没有可能来颐州，不止是因为毛处长认识八娘，更主要因为他是医学院毕业，对付精神病的唐兵也许思路会宽一点。
张家成说他可以以颐州地方的名义，向毛富贵的顶头上司骆局长举荐他来颐州帮助工作，张办知道骆局也是颐州人，颐州方面开口，他一定会支持。毛富贵略一犹豫就答应下来，机关与民航票务有协作关系，乘当晚的飞机立刻赶往颐州不成问题，他很为八娘担心，眼前的情况凶多吉少。
