七星大马戏团最引人注目的节目,是蛇身美女跳舞。一个硕大的铁笼内,关着一条一丈来长的金花大蟒,大蟒全身披着金闪闪的鳞片,蟒头却是一位如花似玉的妙龄女子的脑袋。一头墨染的青丝秀发,梳理成戏曲中白娘子的发式;一双秀眉下,缀着充满忧思的双眼。黑黑的睫毛低垂,给人一种神秘莫测的感觉。那蟒蛇还有两条前肢,前肢上生着飞鹰一样的脚爪。那美女蛇双眼半闭半睁,斜卧在大红绒布上养神。
解说员走到笼前,解说前,先用手中的铁棍敲了两下铁笼。“当当”的敲击声惊醒了美女蛇。美女蛇睁开美丽的眼睛,向铁笼外瞥了一眼之后,又闭上了眼睛。
解说员对观众解说道,这蛇乃是峨眉山中修炼千年的蛇精,为了成仙得道,幻化成美丽的少女,到人间盗取真阳。五年前,这蛇精下山迷住了一位农夫。每到夜静更深时,她便化作一团阴风飞到农夫床前,与农夫合欢一夜。第二天鸡叫头遍,蛇精便从窗口飞回峨眉山。
这事被峨眉山清风观的一位道人得知,道人欲除此怪,便下山藏在农夫房内;那蛇精化着美女来时,道人忽地现身,在美女颈项砍了一剑!这一剑虽未将蛇头砍下,但却入骨三分鲜血淋漓。受伤的蛇精留下美女的脑袋和变形的双臂,身躯却现出了母蛇的原形。
解说员讲到这里,大声吆喝道:“各位客官请看,那蛇精项上缠着的红巾,就是为了遮掩被砍后的伤疤!我家老板赵七爷得知后,向清风观捐了三万块银元,方才将蛇精赎出。为了让世人大开眼界,因此将之锁入笼中,巡回展览于中华各地。
“这蛇精虽说已经失去说话的能力,可在她高兴时却会扭动蛇身、摇摆双臂,翩翩起舞!
“这蛇精爱吃、爱财,贪心难改,只要往笼中扔些吃的和金钱之类,她就会给你跳舞!”
解说员话音刚落,看客们立时议论开了。这时一位商人模样的向笼内扔了一块银元,虽然银元发出了“叮当”的落地之声,美女蛇的双眼依旧紧闭无动于衷。解说员敲着铁笼说:“喂,蛇仙,有人给你银元为什么不高兴?”那蛇还是一动不动。
这时一个小女孩儿,奶声奶气地说:“喂,蛇姐姐你吃梨吗?”随手向笼里投了一个鸭梨。美女蛇立即睁开双眼,举起双臂向女孩儿挥舞,又将身子滚动几下。大家顿时鼓起掌来。舞罢,美女蛇捡起鸭梨贪婪地吃了起来。
这时,一位和尚挤到铁笼前,双手合十高声念道:“阿弥陀佛。罪孽!罪孽!”不想和尚的念词却惊动了美女蛇,只见她睁开双眼,死死盯着和尚头部,片刻后莫名其妙地说:“我可见到你了,是哪个狠心的歹人砍掉了你的耳朵?”大家惊讶不已,一齐把目光投向和尚。和尚赶紧把头上戴的风巾捂了捂,盖住了右边面颊,惶惶地向奉国寺山门里走去。
人们认得,这和尚是奉国寺的新选住持兴德。
这兴德三十出头,原本是关里逃过来的难民,七年前在奉国寺落发为僧。