要说还是灵玉眼神儿好使，忽地一眼瞄见对面的狄兴龙，小伙子不由得心下欢喜，直呼道：“狄大哥！”
这一嗓子声如惊雷，群丐闻声急忙侧目观瞧，只见对面立定三条年轻汉子，两边的一胖一瘦，并不认得，但中间一个高大威猛，分外熟悉，原来正是狄兴龙！
却说狄兴龙，迈大步疾奔到路不平身前，口中道：“义父！兴龙回来看你了！”路不平见到狄兴龙真是又惊又喜，老头子高兴道：“啊呀！兴龙，真的是你！”一把拉住狄兴龙的手，又上下一番细细端详，只摇头道：“孩子，你瘦啦！”狄兴龙呵呵一笑，说道：“没事儿，义父，我挺好的！”
此时灵玉凑到狄兴龙身前，说道：“狄大哥，我真想你呀！”狄兴龙伸出拳头照灵玉肩膀砸了一下，哈哈笑道：“兄弟，大哥也想你呀！几日不见，你小子变模样了！”灵玉嘻嘻一笑，说道：“狄大哥，你现在是大将军了，我真替你高兴啊！”狄兴龙只一摆手，说道：“什么大不大将军的，你小子记住喽，不管到什么时候，我都是你狄大哥！”兄弟二人久别重逢，真是有说不完的话！
且说路不平瞧着冯硕、陈敬北眼生，只问狄兴龙道：“兴龙，那二位小兄弟是......？”狄兴龙忙道：“啊呀义父，你瞧我，关顾着和灵玉说话，忘了介绍了，那二位是我的两个副将，也是我的两个好兄弟......这位是冯硕，洪州武宁县人士，那位是陈敬北，浙江舟山人士，他们都是我的生死弟兄！”冯硕、陈敬北急忙快步过来，齐齐给路不平见礼，路不平口称“将军”，向二人挥手致意。
狄兴龙又一指灵玉，对冯陈二人道：“二位兄弟，这就是我在澶州最好的小兄弟——灵玉！”冯硕、陈敬北放眼打量，只见眼前少年体形修长，面白如玉，眉分八彩，目若朗星，一身云白袄裤，装束得干净利落，站在那里真有说不尽的英俊潇洒！
二人瞧罢不住的点头，冯硕一挑大指，称赞道：“果然一表人才！”陈敬北笑道：“灵玉啊，我总听狄大哥提起你的名字，耳朵都快磨出茧子了，今日一见，果然气度不凡，是个少年英雄！”
灵玉呵呵一笑，向冯陈二人一抱拳，说道：“二位哥哥过奖了，你们千万不要听狄大哥吹捧，其实我没什么真本事！……啊，几位哥哥，外面寒冷，我们还是到屋里头详谈。”狄兴龙点头称善，众人入庙内说话。
甫一踏入庙门，狄兴龙不由得心生感慨，他打小便在这庙里长大，如今重归故地焉能不触景生情？四下环顾，见庙内陈设与先前没什么两样，那尊雷神塑像依旧立目凝眉高高在上，一香一案，一桌一椅，一草一席，一切如昨！看罢周遭，直勾起千般回忆……
众人又如往常般席地而坐，只听路不平问道：“兴龙，怎么突然回来了？”狄兴龙道：“义父，孩儿是奉寇丞相之命，特来澶州破敌的。”路不平“哦”了一声，又问道：“什么时候到的？”狄兴龙道：“今早将到！啊，义父，孩儿不在这段日子你过得好吗？”路不平点了点头，说道：“现在南北两派丐团重新统一为一家，弟兄们按规矩挂杆儿，不再骚扰百姓，我自然也就省心了！”
狄兴龙闻听十分高兴，又问道：“义父，我方才见大伙正在操练棍棒，干什么如此卖力？”路不平口打唉声，说道：“大伙加紧练武，是打算和胡寇拼命的！”
路不平所言不虚，契丹大军围城半月不却，城内百姓人人自危，路不平一众加紧操练，是为万一城破好与契丹人血战到底的。
此时只听灵玉问道：“狄大哥，咱们宋军干什么不出城和契丹贼决一死战呢？”狄兴龙道：“自然是时机尚未成熟，眼下寇丞相正在排布一种精妙阵法，叫太乙金锋阵，十分厉害！此阵成型之日，便是我军与契丹决战之时！”众人闻之大喜！
路不平沉吟片刻，说道：“兴龙，我有一事求你！”狄兴龙忙道：“义父有事尽管吩咐！”路不平长长吸了一口气，肃道：“国之兴亡，匹夫有责！眼下国难当头，义父也想为朝廷尽一份力，你可否向寇丞相请示将我丐团兄弟也编入太乙金锋阵？”听路不平一说，灵玉也自告奋勇，说道：“狄大哥，算我一个！”
狄兴龙却是一皱眉，只叹道：“这个......唉，两军阵前，刀枪无眼，只怕大伙......”路不平一摇手，说道：“欸，兴龙，你大可放心，我们可是跟着灵玉苦练了很久的，以大伙现在的身手，绝不输给契丹贼！”狄兴龙剑眉不展，又摇头道：“只怕寇丞相不肯答应啊！”
陈敬北嘿嘿一笑，开口道：“大哥，难得丐帮弟兄有此报国之心，大哥总不该辜负了大家伙儿！而且那会儿听李将军说，咱这太乙金锋阵至少也需十几万人马，眼下澶州城内兵马毕竟有限，多一个人多一份力量，你不妨将路老伯之意禀明寇丞相，没准儿丞相会答应呢！”
冯硕亦道：“是啊，大哥，征集百姓守城自古便是常有之事，没什么不妥！更何况丐帮兄弟个个身手敏捷，我看总比汴梁来的那些兵油子强！”
侯宝江、李骁勇、邢老六等一众花子纷纷请缨，大伙一阵软磨硬泡，狄兴龙没办法，只得点头同意，众人无不高兴。
此时只听一个稚嫩的声音说道：“我也想去！”说话的正是那练武的男童。狄兴龙呵呵一笑，说道：“孩子，你现在太幼小，还不能上阵杀敌。”那男童十分不乐意，说道：“我也很厉害的！不信你瞧！”说着直抡起手中竹棒，左右挥舞开来。
狄兴龙心生疑窦，只问路不平道：“义父，荆途坦怎么会在咱们这儿？”路不平长叹一声，摇头道：“这孩子命苦啊！荆东龄死后不久他娘也得病死了，我瞧他孤苦无依，身边一个亲人也没有，就把他接到庙里来了。”狄兴龙听罢不住摇头，叹说道：“真是个苦命的孩子！”
恰在此时，忽听冯硕惊呼道：“我的娘啊，那是什么玩意儿？”
