“八月初九，会不会太快了？”同样身中阴火毒，侥幸捡回一条命，身体却因两种强烈药性征伐变得极为虚弱的叶璟听闻这则消息，下意识嘀咕了一句，见叶歆瑶望向自己，意识到自己方才的话相当于对叶歆瑶的质疑，他脸一红，讷讷道，“我只是在想，您救治了我四个多月，才让我醒来，我还不争气地躺了六个月，至今才能勉强下床走动，您却与他约定十三个月后便……算算时间，离八月初九，也就是百天不到的功夫了。”
叶歆瑶对叶璟这种略带“你约的时间有占对方便宜之嫌”的论调无一丝愤怒之心，见这小子意识到自己又说错了话，越描越黑，头都快埋了下去，便随口道：“凭他的本事，服下阳郦软贝后，顶多十天就能重新站起来，说不定能借此洗筋伐髓，更进一步。一年时间，足够他的身体状态调整到最佳。”
“十天……”想到自己在族长与墨老的恳求下，由琼大人出手护持，也缠绵病榻了足足十个月，一身修为尽废，经络肺腑虽无大碍，却是元气大伤，很长一段时间得当个病秧子，再想想对方的速度，叶璟的头埋得更低了。
叶歆瑶扫了他一眼，心道对一个未经世事，锐气十足的青年来说，叶璟的自制力和意志力都勉强算得上优秀，为避免这个好苗子再因为什么流言蜚语长歪，她也不得不提前说一声：“你与他的修为差了太多，无精纯内息吊着性命保护身体，自然及不上他服用解药后的成效。哪怕是同样的人，服用这味药也有不同的后果，还是莫要胡思乱想的好。你如今要做得，并非将眼光放于那等绝世天才之上，而要适应从天才到凡人的转变，从头开始。”
身体虚弱是习武者最大的障碍，哪怕悟性再高，一学就会，没相应的实力怎么破招？怎么杀敌？怎么通过实战，提高自己的本事？从某种程度来说，练武时间受到了极大限制的天才，与勤奋的人才没什么两样。
叶歆瑶是过来人，自然清楚修炼速度比起从前的严重落后，以及修为不济导致的地位下降，到底会给一个曾经身处云端，备受赞誉的人怎样得打击。哪怕她前世的后半段光阴一直在了解真相——倍受打击——不甘心去询问——再度了解更深的真相——受到更大的打击中度过，整个世界都被颠覆得差不多，觉得自己扛打击的能力已经十分强大了。转世之后，一下子也没习惯修行速度慢这么多的落差，调整心态还花了有那么一段时间，何况涉世未深的叶璟呢？
听她出言安慰，叶璟更是羞愧，信誓旦旦地保证一定能做到，叶歆瑶闻言点了点头。
她也就隔几天短暂地在叶璟处落落脚，观察一下对方的身体状况，除了能提点几句，也帮不上什么忙。是以略略的寒暄过后，叶歆瑶便去找了叶涛，询问兴阳落星湖清场事宜。
“我倒是实话实说了，只可惜如此盛事，赶走的人多，赶来的人更多。”叶涛略带感慨地说，“这样一来，想与对方单独谈谈，似乎不大可能啊！”
他这般强势之人，自然希望事事尽如自己掌握，偏偏营造出来的大好局面，女儿却不肯跟着他的步调走。明明自己设计，已将对方逼到垂死，结果呢？解药是叶歆瑶亲自找到，顺手送过去的，回来才和他打了声招呼，说明年八月初九兴阳落星湖清场，她要等人决战……哪怕心中早就有她会这样做的预感，听见叶歆瑶对他说的时候，叶涛还是免不得一阵失落。
他从来没有认识得这么清楚，他，还有许许多多与他一般追逐着权力与地位的人，与一心天道的武者，到底是不一样的。
他们追逐的，恰是他们所不屑的；他们常用的，恰是他们所鄙夷的；他们嘲讽的，恰是他们所向往的。
纵他谋略过人，轻飘飘几句话，稍稍动用几个家族最下级的，无关紧要，随时可以舍弃的棋子，就轻而易举地削弱了各大势力的力量，也让南越容氏的后人奄奄一息，可那又如何？他的阴谋到底无法见光，只能孤芳自赏，怎如对方拔剑高歌，转战千里，来得热血澎湃，来得豪迈激狂？哪怕无数次或明或暗嘲笑着对方的愚蠢，为了报仇轻而易举暴露实力，得罪天下诸多大势力，为保护下属一路飘零，害得自身都差点殒命，但那又如何？扪心自问，他就真的没有一丝羡慕，半点向往？
若我拥有这样的主上，若我能追随这样的人，若我……再年轻十岁，哪怕刀山火海，无间地狱，只要他走在前方，我就愿意追随着他的步伐，勇敢地闯一闯。
对叶涛的心理，叶歆瑶也能猜到一二，截然不同的两种处世态度，谈不上谁对谁错，无非一个理想一个理智罢了。她不会随意评判任何人的生活态度，便任由叶涛放开思绪，出神了好一阵，见他差不多快回神，方悠然道：“此事自有我来安排，阿父只需静坐落星湖畔等候消息便是，檀郡叶氏的未来，还得仰仗您对容氏后人的安排。”
叶涛闻言，不由叹道：“琼儿，你做得够多了。”
光凭叶歆瑶对南越后人的救命之恩，哪怕真的落败，对方感念恩德，哪怕将来站在对立的立场上，以对方的骄傲，也定不会对檀郡叶氏动手，仅这一点便已足够。更别提叶歆瑶编纂的秘籍，能为檀郡叶氏造就多少个厚积薄发的强者，又能为他拉来多少支持者。若再加上与南越后人谈妥，让他们彻底不针对檀郡叶氏，纵他不过是个由叶歆瑶相助，从而提升功力，却再难提升境界的半吊子大宗师，在族中的威望也定是如日中天，地位更是稳若磐石。
作为一个女儿，她或许不够关心他，但作为一个盟友，她完全合格。或许说，正因为做盟友太过合格，让叶涛忘了，她是自己的女儿，她还能做一个女儿。
“你对叶璟……颇为看好？”叶涛突然问。
叶歆瑶不大清楚他为何来了这么一句，便随口道：“以资质和心性而言，他都算得上优秀，经过这次的磨难后，若能发奋，二十年后，檀郡叶氏必定多出一位宗师级高手，或许晋为大宗师也不是不可能。”
完完全全长辈品评晚辈的口吻，极为公允，没掺杂半点个人情绪的点评，却让叶涛无奈地摇了摇头：“叶楠、叶璟，还有琼儿你，乃是檀郡叶氏那十年中，资质最为优秀的存在。正因为如此，在你出生的时候，我的两位堂兄都向我提出了让自家儿子与你定下婚约。其中叶楠之父与我交好，叶楠又年长几岁，看得出极为聪颖，我方……”
他的声音很轻很轻，带着对过去的追忆，以及对岁月流逝，物是人非的怅然，显是感触很深。
叶歆瑶闻言，无所谓地笑了笑。
她早就将自己定义为此世过客，与檀郡叶氏的关系，也不过你情我愿，互利互惠，自不可能按照旁人的心思，用自身婚姻当做棋子随意摆弄。随着她修为的提升及常年的避世隐居，让大家对她的定义，渐渐从“天才的族中子弟”过度到“高不可攀的至强者”，自然没有谁再记得她此世的年龄，他们只记得她实在太强，有她坐镇族中，心头就无比踏实，满怀希望。
无论是檀郡叶氏的族人，还是叶歆瑶，都已经习惯了这一事实，却没想到，今日叶涛竟会生出此般感慨。
修行一途，千般险阻，有些人早早地跨过了障碍，有些人蹉跎终身都无法更进一步。百年后回首，昔日同伴，一个高高在上受人膜拜，一个勤勤恳恳，却在原地打转。这样的事情实在太过常见，也莫怪修士的感情都有些淡薄，别的不说，她诸多的同门，有心怀不甘转世重修的；有只差一步含恨陨落的；有仍旧困在原地，无法超脱的；还有艳羡魔门修行速度，禀明长辈后主动离开宗门，投身魔道，不惜残害自身，也要求刚猛精进之方的……与她一道修行的那么多人，到了最后，又剩几个呢？
思及旧日往事，叶歆瑶的心情也有一瞬的低落，却很快平静下来，淡淡道：“既是如此，我便离开了。”
对这句“离开”，叶涛起初以为是叶歆瑶随口打招呼，说从他院子里离开，回到自己的院子中，次日才知道，叶歆瑶口中的“离开”，是消失得完全不见影子，整个人完完全全地从檀郡叶氏消失。
她去了哪里，又会去哪里？没有人知道。
他们习惯了将她当成榜样，当成前辈，甚至当成神崇拜，永远追逐着她的背影不断前进，却被她刻意划下的圈子，以及她身上的荣耀和光环蒙蔽，从不曾真正了解过她。
在或平静，或焦急，或忐忑的等待中，八月初九，终于到了。
