秦岭山脉中，李秀宁带着为数不多的部队在山中躲藏着。
曾几何时，在击败了阴世师之后，李秀宁广为招募天下英雄，兵力最多的时候，接近万人。那时候，李秀宁意气风发，觉得在李神通、史万宝等人的帮助下，只会越来越好。如果顺带着把杨复生也被招募下，夺取关中，配合着父亲李渊夺取大隋天下，应当不是难事。
可是，理想很丰满，现实很骨感。短短数月，李秀宁的万人大军几乎是在顷刻之间就崩溃了。李仲文居然不战而逃，极大地影响了李秀宁的计划，以至于司竹园失守，让李秀宁十分被动。
然而，这还不是最糟糕的，令李秀宁十分不解的是，官军不知为何总是能找到自己的藏身之处，然后带兵来袭，令李秀宁损失很大。若不是她指挥得当，也有一些运气，恐怕早就被阴世师给抓住了。
李秀宁怀疑身边有内奸，试了好几次，但这个内奸十分狡猾，李秀宁试了两次根本找不到内奸。内奸暂时找不到，她只能想其他办法，比如说向杨复生求援，招降何潘仁。他分别派出去了好几拨使者，尤其是杨复生那边，却始终没有消息，据说杨复生暂时不在关中，也不知道去了何处。
与向杨复生求援相比，李秀宁更想招募何潘仁，毕竟何潘仁的势力更大一些，而且何潘仁是个商人，家中十分有钱。因此，李秀宁让堂叔李神通前去说服何潘仁。然而，半个月的时间过去了，还没有得到李神通的消息。
这一日的夜晚，李秀宁不知为何，总觉得睡得不踏实，到了半夜，做了一个好梦，梦见何潘仁答应李神通的要求，而且献出了盩厔县，令李秀宁喜笑颜开，随后，李秀宁的势力发展的极为迅速，短短两个月的时间，就占据了盩厔、武功、鄠县、蓝田等地，对大兴城形成了包夹之势。
李秀宁醒来之后，觉得十分奇怪，她心中不安，偏偏为何会有这样的梦？为此，他召集了史万宝、马三宝等一批心腹，商议事情，把梦境说了之后，众人表情各异。
史万宝哈哈大笑，道：“三娘，这足以证明何潘仁愿意投靠三娘。看来近日必定有喜事来报！”
李秀宁心中暗想，若是这样，那就最好不过。目光所及，看见马三宝若有所思，便问道：“三宝，此事你怎么看？”
马三宝想了想，道：“三娘，非我泼冷水，以我军目前情况，何潘仁没有投效的理由。”
史万宝大声嚷嚷道：“非也，我军虽然情况不妙，可是唐国公已经南下，早晚必破大兴城！那何潘仁是个商人，岂会看不透其中利害？”
马三宝皱皱眉，欲言又止。
李秀宁看在眼中，正要说话，这是，外面一阵喧哗，李秀宁一扬眉，不等他说话，就有人闯了进来，道：“三娘，大事不妙了！”
“怎么了？”李秀宁还算沉稳，问道。
“三娘，李将军被人杀了！”来人说道。
“什么？”李秀宁、史万宝、马三宝等人异口同声地说道。
李秀宁反应最快，她立刻站起身来，朝外走去。不远处，三十多人围在一起，惊慌失措，还有人大喊大叫。
李秀宁加快了脚步，三十多人看见李秀宁来了，自动散出一条路，李秀宁走了过去，就见地上躺着一具无头尸体，身边还瘫坐着李神通的侍卫。
“这究竟是怎么回事？”李秀宁开口问道，身子微微颤抖着。
史万宝、马三宝等人也赶来了，驱散了众人，只有几名心腹在。那侍卫把事情一一说了，最后，磕头道：“三娘，是我护卫李将军不周！”
“这不怪你，是我看错了人！那何潘仁不投降也就罢了，居然暗中通知官府！”李秀宁说道。
马三宝皱眉，道：“三娘，这件事情有蹊跷，何潘仁真要杀死李将军，为何自己不杀，却要通知阴世师？”
史万宝与李神通交好，闻言冷哼一声，道：“这正是何潘仁的狡猾之处，既讨好了朝廷，又不得罪我等！”
李秀宁深以为然，若不是这侍卫因为肚子痛去了远处，肯定也要被杀了。恰好侍卫又听见那两人的话，可以肯定，何潘仁是朝廷的忠实走狗！李秀宁握紧了粉拳，这个仇，一定要报！
司竹园，隋军大营。
阴世师看着木匣子里的那颗人头，心中充满了惊喜。尽管人头涂满了石灰，但那眉那眼，就是李神通无疑。阴世师惊喜地看着，好半响，这才哈哈大笑了起来。
这颗人头，价值千金！能够杀死匪首之一李神通，这是大隋的福气，阴世师又怎能不高兴呢？他再度看了看手中的书信，这是郿县县令亲笔写来的，书信里，郿县县令把如何斩杀李神通的经过简单地说了说。
如何斩杀李神通的经过并不重要，最让阴世师关注的，是书信里提到的一点，李神通是去找盩厔县的何潘仁的。何潘仁原本只是商人，天下大乱，他给朝廷献上了钱帛米粮，因此朝廷给了他一个武官。又因为关中群盗不少，后来朝廷给了何潘仁兵权，允许他招募兵马自保，所需一切费用都是何潘仁自己提供。
当时阴世师就觉得不妥，但卫尚书觉得可行，何潘仁自己招募士兵，自给自足，不需要朝廷费心，何乐不为？阴世师后来想想，也就答应了。现在看来，这个何潘仁野心不小啊，居然勾结李渊李秀宁这等罪大恶极的反贼。
何潘仁兵力不少，如果反叛，影响可不小。也幸亏被郿县县令发现，李神通被斩杀，在一定程度上遏制了李秀宁与何潘仁的联盟。
阴世师想了想，觉得这是大事，他立刻让人把木匣子收了起来，又带了三十多名亲兵，骑着战马朝着大兴城狂奔而去，他想要与卫玄卫尚书商量一番，绝不能任由何潘仁造反。
一路急赶，阴世师在黄昏时分回到了大兴城，他不做停留，直接去卫尚书府上，这个时候，卫玄与卫孝则还没有睡，正在商量着事情，听闻阴世师回来了，卫玄很是吃惊，他立刻让卫孝则回屋休息，自己则在内屋接见了阴世师。
阴世师进来，让部下把装着李神通人头的木匣子放在胡桌上，惊疑不定的卫玄得知是李神通的人头之后，先是一惊，随后大喜起来，详细地询问了一番之后，卫玄与阴世师细细商量起来，最后的结果，都认为此事事关重大，可以先派人去招何潘仁入京，然后在设法擒杀他。
