对于越来越多的公司来说，竞争优势来自创意和智力资源，而非节约成本。在企业实践中，这就意味着公司领导人必须为那些我们称之为“聪明人”的员工提供一个充分施展才能的环境。这些绝顶聪明的员工人数不多，然而，他们能够凭借企业提供的资源，运用自己的才华为企业创造出高得多的价值，他们的一项成果甚至可以让整个公司十年衣食无忧。
几乎所有的企业高管都认识到网罗这些天才员工的重要性，然而，仅仅将他们招至旗下并非万事大吉。如果说聪明人有一个共同特征的话，那就是他们都不愿意被领导，这对领导人来说，可真是个棘手的难题。
通过了解观察普华永道、艺电公司、思科、瑞士信贷集团、诺华公司、毕马威、英国广播公司、WPP广告公司及罗氏公司等企业的一百多位领导人以及他们的聪明员工，发现聪明人具有七大共性，使他们成了难以管理的群体：
1.他们知道自己的价值。聪明人的技能多半属于隐性技能，而不是那种可用文字记录下来并广泛交流的标准化技能。目前没有一个知识管理系统能够捕捉到隐性知识，这意味着你非得雇用他们才能得到他们的知识和技能，你不可能把他们身上的知识转给他人。
2.他们对组织嗅觉敏锐。聪明人在公司政治上并不幼稚、清高，他们善于寻找对自己最有利的工作环境，从而使自己的兴趣得到最充分的资金支持。一旦资金枯竭，他们还有两个选择：转移到下一个资源充足的地方，或者就地深挖，卷入复杂的政治斗争来推进自己喜欢的项目。
3.他们无视企业的层级制度。如果你想用职位头衔和升迁来激励聪明员工，你多半会碰一鼻子灰。但是不要以为他们对身份地位就满不在乎。在这一点上他们可能非常讲究，也许会坚持要别人称自己为“博士”或者“教授”。
4.他们期望领导人容易接近。如果聪明人不能直接与CEO打交道，他们会觉得企业对他们的工作不重视。
5.他们有很好的关系网。聪明人身边往往形成一张高度发达的知识关系网，他们认识的人和他们的学识一样重要，这些关系网提升了他们在企业中的价值，但是也增加了他们跳槽的风险。
6.他们对无聊的忍受能力很有限。在这个员工流动性大增的年代，如果聪明人的才智得不到发挥，没有为企业使命而工作的热情，他们很可能就一去不回头了。
7.他们不会感谢你。即使你领导得很好，聪明人也不会认可你的领导能力。要记住，这些有创造力的员工根本不认为自己应该被谁领导。只要他们眼里还有你，你就算成功了！
想要管理好这些聪明人，你必须做一个仁爱的保护者，而不是传统意义上的老板。让他们的创意之火不要被官僚制度之类的企业“雨水”所浇灭，并设法简化规则；创造一个宽松的环境，鼓励他们去试验、去参与，甚至去失败，不妨放手让他们搞些私活来发挥自己的创造力；要尊重他们，不能随便敷衍，而是要进行开诚布公的对话；要让他们明白大家是互相依靠的，有些事情，你和其他员工能够做成功，他们却做不了，为此你要明白无误地展示你的专长和权威，同时又不要挫伤他们的积极性。也许有时候你会心疼花在聪明员工身上的时间，但是当你的员工成绩斐然、你的企业蒸蒸日上时，你会觉得所有的努力都是值得的。
