“二小姐，老爷他们出城了！”被杜婉儿派去打探消息的丫鬟回来了，手中还拿着一封书信。
杜婉儿撩起眼皮扫了她一眼，眼底的愤怒几乎蔓延了出来，“你手里拿的什么？”
丫鬟将书信递了上来，笑道：“奴婢一出府，就有一个自称是东宫殿的侍卫小哥送了一封信过来，说是太子亲自写的，一定要交到小姐手里。”
她小心翼翼看着杜婉儿的神情，“小姐，您何时与太子殿下关系如此亲密了？”
原本还生着闷气的杜婉儿，一听这话顿时喜笑颜开，那点不愉快也烟消云散了。她夺过信件摊开一看，用力的吸了一口气，鼻尖尽是上好宣纸的墨香味，字里行间都是情意绵绵的问候。
“这不是你能问的。”杜婉儿又找回了几分尊严，居高临下的斜了丫鬟一眼，“差事办得好，自己领赏去吧。”
等丫鬟走了，她才彻底放肆的笑了起来，在信封上轻吻了一口。
信上约了杜婉儿即刻去万字茶楼喝茶叙旧。她来不及打扮，匆匆到了目的地，才发现万字茶楼空荡荡的，她狐疑的走近了一看，里面迎出来一个人。
“可是杜婉儿杜小姐？在下是这万字楼的掌柜。”那人问道。
“是我。”见面前的人一身市侩气息，杜婉儿便忍不住傲然起来，“怎么了？”
并没有因为她眼高于顶的态度生气，掌柜做了个邀请的姿势，声音压低道：“太子殿下已经将万字楼给包下了，此刻正在二楼雅间等您，还请速速上楼，莫要让殿下久等。”
杜婉儿心里一喜，捂住口鼻轻咳了一声，“知道了。”
她急匆匆的爬上了楼，顾不得女儿家的矜持体面，咣的一声推开了雅间的门，果然看见萧玉晟正坐在窗前喝茶。
“臣女给太子殿下请安。”杜婉儿见了情郎，心里又是忐忑又是高兴，娇羞道，“不知殿下约臣女所为何事？”
萧玉晟偏头看她，眉头几不可查的皱了一皱，慢条斯理的放下茶杯，温和道：“无他，许久不曾见面，有些挂念你，杜小姐不嫌本太子唐突吧？”
他明里暗里都是撩拨，杜婉儿哪里受得住，脸红到了脖子根，“臣女只盼能日日见到殿下，如今见殿下安好，臣女就放心了。”
萧玉晟会心一笑，低头看着手中的茶杯，慢悠悠的问道：“听说杜大人不久前已经出发前往江州？”
“正是，父亲已经出城了。”杜婉儿又想起杜漓玥临行前的嘴脸，笑吟吟的脸立刻蒙上了一层阴翳。
萧玉晟敏锐的察觉到了她的情绪波动，关切的问道：“杜小姐看上去心情不佳，可是本太子冒犯了？”
杜婉儿叹了一口气，用手蒙住鼻子摇了摇头，“臣女只是想起一些事情，太过忧心，惹殿下不快了。”
她一双翦水秋瞳楚楚可怜，眼底蓄着泪光，真有几分我见犹怜的意思，萧玉晟顺水推舟地问道：“何事，不妨与本太子一说，兴许帮得上忙。”
见鱼上套了，杜婉儿垂下眼眸，袖子下的嘴角勾了勾，“今日父亲打算出发的时候，姐姐吵吵嚷嚷不让他出行，非要一道出去，说是在府中待久了太过烦闷，想要去外头看看风景，若是父亲不依，她便不放行。”
尽管知道她这番话半真半假，但萧玉晟素来对杜漓玥并无好感，此刻更多了几分厌恶。
“居然还有此事？”他眉头一皱，“妨碍官员政务可是大事，江州哪里是她玩闹的地方！”
“可不是？”杜婉儿话锋一转，声音轻而柔缓，“江州现在正是洪涝重灾地区，民不聊生。姐姐素来娇生惯养，若是去了江州，定会哭着闹着过不惯，真为她担心。”
为了塑造一个好妹妹的形象，杜婉儿可谓煞费苦心，只可惜萧玉晟的关注点压根不在她身上。
“此事我自会与父皇禀报，杜小姐不必担心。”随口敷衍了杜婉儿一番，萧玉晟捏起桌上的空杯子把玩道，“光华郡主是本太子未来的太子妃，没想到会是这样的人，真叫人失望，若是她有婉儿你五分好，那本太子也满足了。”
杜婉儿听的心头突突一跳，心里又惊又喜，面上却要欲擒故纵，“太子殿下说笑了，婉儿不过是姐姐的陪衬，逊色姐姐的多。”
萧玉晟从袖子里摸出一只精巧的香木盒子，放在了她的面前。
杜婉儿一愣，下意识看向他道：“太子殿下这是……”
“不想打开看看吗？”萧玉晟的目光愈发柔和，“今年西域的贡品中，有一支玛瑙簪子，我思来想去，唯有婉儿你天姿国色最配此物，我便拿来借花献佛了。”
杜婉儿打开盒子一看，只见里面躺着的簪子熠熠生辉，比杜漓玥的那些宝贝也不逊色。
“这臣女怎么好收……”她眼中荡漾着笑意，伸手推了过去，却被萧玉晟轻轻捏住了手腕，肌肤相触的感觉再真实不过，杜婉儿头一别，脸上出现了两团可疑的红晕。
“婉儿若是不收下，也没有旁人配得上它，本太子就把它扔了吧。”萧玉晟叹着气，装作要从窗外扔下去。
杜婉儿惊呼一声，夺走搂在怀中，心有余悸的抚摸着盒子。
“殿下这是说的什么话。”她笑的合不拢嘴，“那臣女就恭敬不如从命了。”只可惜杜漓玥去江州了，不然她非得天天戴在头上，让杜漓玥瞧瞧，太子爷的心到底在谁身上！
萧玉晟不动声色的瞧着她，鄙夷的神色一闪而过，没有留下任何痕迹。
送走了杜婉儿，萧玉晟才露出了不耐烦，叫手下端来清水反复洗着手。他站在窗前看杜婉儿得意忘形的背影，眼中一片晦暗不明。
“杜清远现在到哪里了？”
侍卫看了看天色答道：“他才走了两个时辰，至多才到松城边界。”松城邻着京都，素来有小京城之名。
萧玉晟不满的摸了摸拇指上的扳指，“太慢了！”他抬手下令道，“你们多注意着点，等他们快到江州的时候，就立刻行动，那儿灾情严重，民情激荡，有的是穷凶极恶的流民，最是下手的好地方。”
他吩咐完了，才勾了勾嘴角舒出一口气，“既然这杜漓玥赶着去送死，就成全她吧。”
……
“什么时辰了？”
一连颠簸了十几日，杜漓玥身体素质好，但杜清远年纪大了，况且他养尊处优已久，受不了这种强度的劳累，有气无力的问道。
赶车的马夫看了看天色，夕阳西下，沿路的车马都少了许多，“已经酉时三刻了。”
一边用扇子给杜清远扇着风，杜漓玥一边为他切脉，脉象紊乱虚浮，多半是气虚，这放在现代，和晕车差不多。
敲了敲车壁，杜漓玥问道：“前头可有客栈？今日先休息，明日再赶车吧。”
为首的侍卫答应下来，带着车队人马便找了家客栈暂行留宿。
杜清远一下马车，整个人就半跪在地上呕吐了起来，杜漓玥扶不动他，几个侍卫搀扶着将他送进房间休息，她这才有了空闲打量四周。
“明日我们鸡鸣时出发，切莫耽误了时间，大家先去休息吧。”杜漓玥道。
既然是去安抚民情的，杜清远自然也没有带许多人马。等众人用了饭菜回房休息，小小的客栈便又陷入了沉静之中，只余下掌柜与小二嗑瓜子的声音。
先在床上做了一套健美操，杜漓玥出了一身汗，褪下衣服踏入了准备好热水的浴桶中。
水温很烫，一日的疲惫在蒸腾的热气中被消磨的一干二净，往身上撩着水珠，杜漓玥只觉得自己好像要融化了。她正眯眼享受着，忽然余光瞥见了窗户上的黑影。
黑影巨大，几乎占了半边窗户，杜漓玥吓得捂住胸口埋进了水中，大叫道：“谁！”
就在她尖叫的瞬间，黑影消失的无影无踪，仿佛刚才的一切都是幻觉。杜漓玥揉了揉眼睛，警惕的看着四周，确认没有异常以后，也不敢再泡下去，飞快地穿上了衣服加以防备。
她拿起插在鞋子里的匕首，小心翼翼的挪到窗户前，将窗户推开了一条缝。
一阵清风钻了进来，窗外一地落叶渡着月色银灰，并无任何异样，“奇怪，我眼花了？”杜漓玥小声嘀咕着，合上了窗户。
客栈和走廊里都是静悄悄的，没有一丝动静。杜漓玥一时倦意上头，轻轻打了个哈欠，她将握着匕首的手搁在枕头底下，另一只手的衣袖里藏着一包毒粉，不敢松懈警惕，和衣睡了过去。
不知过了多久，几道黑影出现在客栈的走廊中，他们的脚步轻的几不可闻，仿佛踩在空气上，纷纷潜入了几间客房中。
房门被人打开，年久失修的客栈门吱呀一声，杜漓玥迷迷糊糊的翻了个身，眉头紧紧的皱了起来，仿佛察觉到了危险的来临。
黑影一步步摸到了床边，看着熟睡中的女人，他眼底寒光一闪，从背后抽出一把锋利的短刀，冲着杜漓玥的脖子割了过去。
