雀官和芸娘一一行礼，知客僧人等他们行完礼，便带他们进入后面偏殿去了，走过数间房舍，便推开一间僧房，行礼道：“师叔，两位施主来了。”房内“嗯”了一声，道：“你去吧。”知客僧合什道：“是”，便对雀官二人道：“你们自己进去吧。”便转身而去了。
雀官和芸娘走入房内，只见一名老僧低头坐在桌边，一名小沙弥垂手站在他的身旁，雀官便道：“大师有礼了！”老僧抬起头来，道：“施主请坐。”雀官见那老和尚六七十岁年纪，满脸皱纹，抬起头时眼中突然一亮，随即又黯淡下去，心中莫名一凛，便拉了芸娘在那和尚对面坐下。
老和尚便：“智永，去沏茶来。”小沙弥望了二人一眼，道：“是。”便出门泡茶去了。雀官道：“不知大师怎么称呼。”老和尚道：“贫僧圆通，二位施主如何称呼？”雀官道：“在下姓公孙。”又一指芸娘道：“她姓薛。”
和尚点头道：“你们既然不是一家人，却不知是哪位的故亲要做法事？”芸娘便道：“是我想替母亲做一场法事，我前几天梦见母亲，所以来求大师们行大法力。”
老和尚合掌道：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主孝心可嘉，虽然我寺人人清净修持，但我佛慈悲，定助施主完此心愿。”芸娘喜道：“多谢大师！”便和雀官二人站起身来行礼。
此时那小沙弥正好端茶进来，走过芸娘身边时，身子一晃，手中的茶水溅到芸娘身上，芸娘伸手去拍，小沙弥慌道：“对不住了，把施主的衣裳打湿了。”
芸娘见那小沙弥不过八九岁年纪，便笑道：“不要紧，不要紧。”老和尚喝道：“你怎么如此莽撞，还不快快退下。”小沙弥低头道：“是，是。”便退出门去了。
老和尚问了芸娘母亲的名字、生辰等事，又说起做法事的日期时辰，要准备的东西，絮絮繁繁，十分详细，说了一两个时辰，说完之后，又反复交待。
刚开始芸娘因为是替自己母亲做法事，还强自支撑，后来却听得有些头昏脑胀，便道：“大师，我有点头晕，出去走走，一会就回来，你们先商议好了。”便朝雀官使个眼色，走出门去了。
雀官知道她向来不愿意久坐，但此时有求于人，只好自己端坐在椅子上，耐着性子听老和尚翻来覆去说话，又过了许久，老和尚才笑道：“说了这么久，老僧要去过堂了，施主自便，刚才我说的东西不要漏了，等施主将东西都备齐了，便来我们寺里做法事吧。”
雀官知道僧人“过堂”便是吃饭的意思，也知道他这寺里不接待外客，便站起身道：“我都记下了，这次还得烦劳诸位大师了，我们自然有香火钱奉上。”老和尚笑道：“我们又不是图你的钱财，不过是见你们一片孝心罢了。你快去吧，我们和尚过午不食，要是赶不到斋饭，老衲便得饿一天的肚子了。”
雀官忙道：“是，大师们慈悲。”出门环顾四周，却不见芸娘的影子，心中也有些怪她，虽然这老和尚罗索，但终究是一片好意来替她母亲做法事，她出门清静一会，便也应该回来了，但却直到这时还踪迹全无，不知跑到哪里去了。
雀官出了正殿、天王殿，山门，将寺庙找遍了，也没有看见芸娘，他又出了山门找了几里，也不见芸娘的踪影，心里着急起来，他知道芸娘虽然性子急躁，却绝不会一人独自离去，便又返回寺里，又把那些香客问了一遍，竟没有一点消息，心里发慌，刚好那名知客僧走了出来，雀官连忙将他拉住，问道：“师父，你有没有看见和我一起来的那人？”
知客僧愕然道：“你们不是去了圆通师叔的僧房么？”雀官急道：“他头晕先出来了，等我从圆通大师的房里出来，他却不见了。”知客僧道：“也许他自己先回去了吧。”
雀官摇头道：“不会，他绝不会先走。你快带我到各处僧房去找一找。”知客僧道：“你的伙伴走丢了，你捉住我干什么？”雀官心里焦急，道：“你快带我去找找，也许他在寺内不辩方向，迷路了。”
知客道：“他这么大年纪了，何况我们寺里只有这么大的地方，又不是崇山峻林，怎么会迷路？”雀官道：“不管怎样，师父只管带我去，让我仔细找一找。”知客僧皱眉道：“现在寺内正在用午饭，哪能顺便打扰？”
雀官见他推三阻四，便将他手腕一捏，那和尚便痛得叫出声来，雀官道：“得罪了，师父请前面带路。”知客僧无法，只好带了雀官朝内殿走去，走到饭堂门口，便喊起来：“救命，救命。”
那些正在用午饭的僧人们听到救命之声，都走了出来，问道：“智信，你怎么喊起救命来了？”智信一眼见到里面走出的中年僧人，忙喊道：“方丈救我。”
那人五十多岁年纪，身形清瘦，一双眼睛却炯炯有神，他皱眉道：“这是怎么了？”雀官将智信的手腕放开，行礼道：“方丈恕罪，因为我的同伴不见了，所以我要智信师父带我到内院来找，并无恶意。”又对智信施礼道：“智信师父，得罪了。”
智信揉着手腕，鼻子里哼了一声。方丈问道：“你的同伴是什么时候不见的？什么岁数？什么打扮。”雀官道：“我那同伴十六七岁，做读书人打扮，我和他在圆通大师的房内商议做法事的事，因为他头晕，出来走动走动，等我出来，他便不见了。”
方丈道：“也许他在这附近游玩也说不定。”雀官摇头道：“我已经把寺里寺外找了几遍，并没有看见。”方丈便回头问圆通老和尚和众僧道：“你们一寺僧众，可有人见到这位施主的同伴？”
那些僧人都摇头道：“没有看见。”方丈便对雀官道：“你那同伴又不是孩童，想必自己已经回去了，施主回去找找吧。”雀官道：“我那同伴绝对不会独自离去，我有个不情之请，还请方丈将寺内禅房都打开，我逐一寻找，也许我的同伴无意中走了进去。”
方丈皱眉道：“且不说你那伙伴不可能到禅房中去，只说我寺内几十间僧房，又怎能让你一一去找？”旁边众僧便都鼓躁起来，道：“你的同伴不见了，你自己去找就好了，为什么要看我们的禅房？你当我们普照寺是拐卖人口的不成？”
雀官也心知芸娘九成九不会在僧房，但人既然是在寺里丢的，那便连一寸土地也不能放过，便施礼道：“还请方丈许可。”方丈道：“施主太无礼了，恕难从命。”雀官脸色一沉，道：“方丈要是不肯，我便真的只有无礼了。”
一众僧人都喝骂起来，只有那方丈想了一想，合什道：“阿弥陀佛，施主既然执意要看，便去看吧，我们佛门中人，有什么是不能让人看的？倒显得我们着相了。”
雀官忙施礼道：“方丈慈悲。”方丈便命了一名僧人，领着雀官一间间禅房查看，那些僧人虽然恼怒，便方丈有命，也无可奈何。雀官找了半天，芸娘仍是踪影全无，他眉头深锁，忽然看见小沙弥智永蹦蹦跳跳而来，想起当时在圆通房里时他曾在场，后面也出去了，便问道：“小师父，你可曾见到我的同伴么？”
小沙弥道：“便是和你一起来的那个人吗？”雀官道：“正是。”小沙弥便把手朝山门外一指，道：“我从圆通师伯房里出来，在外面玩耍时，见到他出山门下山去了。”雀官忙道：“你看清楚了吗？”那小和尚道：“我瞧得清楚，他是下山去了。”
雀官心头一定，忙道：“多谢小师父了。”又对那领他寻找的僧人道：“有劳师父了，请替我向方丈致歉。”便快步朝山下走去。
