自龙雀关至河郡一带的地域，风景极为秀美，盖因一条长长的桑河蜿蜒流过，更兼一些高矮不一的丘峦点缀，异草奇花，飞禽走兽，随处可见，时或会有一些富家子弟，以及游侠儿，结伴游猎其间，与数百里之外的龙雀关景致相比，完全是两个不同世界。
只是眼下，随着龙雀关沦陷，战争的气息已然浸润到这里的每个角落，便连那些时常出现的禽兽们也仿佛知趣，隐去了一贯的行踪。
桑河蜿蜒，从龙雀大陆的深处流来，绕过繁华的河郡，经东方牧野，流入了苍茫的蛮荒深处。
此刻，正有一行人，沿着桑河一侧，逆流而上，一路迤逦向河郡行去。
其中，一个中年人，一个青年，一个清丽的女子，以及一个年龄六七岁的女娃娃。
那女娃娃一路蹦蹦跳跳，不时将一些糖果糕点之物丢入口中，也不知她从哪里寻来这些吃食，小口袋中仿佛无底洞一般，取之不尽。
她不时缠着那中年人问一些龙泽大陆的事情，那中年人却没有嫌这小丫头聒噪，脸上浮现出温暖的笑意，将龙泽的风情、掌故、列国、皇宫，以及各大宗派秘事，不厌其烦道出，女娃娃听的津津有味，嘴巴又甜，不时发出格格笑声，使得这一趟相对漫长的行程，颇不寂寞。
那青年看着这个仿佛无忧的女娃娃，倒是希望对方能永远这般快乐下去，只是这种希望却是短暂的，因为，未知的龙泽世界，虽表面看去繁华，其实，背地里的暗流，比之大荒，比之渊狱，更为凶险莫测。
那个清丽女子正亦步亦趋跟着青年身侧，正像一个忠实的女仆。
转过一道迂回的河湾，在那片云林相接的尽头，一座繁华的城池已隐隐露出几分峥嵘气象。
越往前去，桑河中的大小船舶渐渐多了起来，往来穿梭，各式衣物的商贾操着不同的口音，吆喝着伙计仆从加紧劳作，货物如山，帆旗招展，完全是一派繁荣景象。
女娃娃瞪大眼睛，生平从未见过这等世面，未免看不过来，便想着去那些华丽船舶上游历一番，却听那中年人所云，更好的东西还在后面，只得暂且忍住心中痒痒。
又向前行了约两个时辰，已近晌午时分，前方的河道愈见宽阔，直至后来，已形成一片庞大的湖泊，湖泊对面，楼阁云列的河郡城终于展现出它的瑰丽风姿，正如一个风情万种的浓艳女子，袅娜顾盼，欲拒还迎。
几株老柳扎根河岸，条条青丝入水，不时撩起细细波纹。
一间破旧的酒馆正建在老柳一侧，早有一个勤快的伙计迎上来，将一行人延入店中，穿过正堂，却有一处近水的雅座，乃是临空搭在水面的榭台，近可汲水，远可观城，却因位置稍偏，故而生意似乎较为清淡。
可惜中年人只点了几碟极平常的下酒小菜，顺便要了一壶水酒。
那伙计目光中露出几分鄙夷之色，正欲离去，冷不防看见客人掷来一片金闪闪的物事，竟扎入掌中，一时间鲜血淋漓，痛苦之余，正欲忍痛拔出那物，待看分明时，不由得心头狂跳，却原来是一片灿灿的金叶子。
那伙计脸上浮现万分谄媚之色，浑然忘记手中痛楚，正欲再献殷勤，却被那中年人斥开，当下千恩万谢将金叶子收入怀中，一道烟跑了。
一旁的女娃娃忍俊不禁笑道：“分明是一片树叶子，那家伙偏偏当做宝了！”
“你倒能看明白了！”中年人嘴角微哂。
小丫头微酌一口水酒，忙不迭吐在地上，连说难喝，又嗅了嗅那碟臭烘烘的东西，忙不迭掩鼻跑开，一边去寻那受骗的蠢伙计取乐。
“人生，一碟臭干，一壶淡酒，若能老于此处，足矣！”
中年人一边喝着酒，一边品着臭干，目光斜睨湖中迷离光影，微微叹息道。
青年第一次喝这种龙泽人特有的水酒，细细品着酒中的滋味，方才想起品尝那碟臭干，一边嚼，那种滋味瞬间波及周身所有的毛孔，409处劫海中顿生涟漪，方觉那“人间”二字，看起来稀松平常，然而其中滋味正须一步步行去方可。
“谢。”
青年端起一杯酒，先干为敬。
“若你能真正品出这壶酒中滋味，这天下，大可去得！然而，这一晌的酒缘殊为难得，便如人间风月，过期不候，可叹。”
中年人正浅酌杯中酒，他的身体却突然间凭空消失，剩余的半杯酒由于失去支撑，啪的落在桌子上，杯中酒完全不起丝毫波纹。
便在此刻，一根钓线凭空落下，末端银钩巧巧勾住酒壶，钓线一拽，那壶酒顿时如天外流星般飞走了。
一旁侍候的清丽女子面露狰狞，正欲扑出，却被青年止住，让其在店内守候。
青年身形一晃不见，再度出现的时候，已然来到河岸之上。
一株古柳之下，一个头戴竹笠之人将那一壶凭空掠来的酒一滴不剩倒入口中，啧啧赞道：“吴老根酿的春秋看似平淡，何其难得，今日却沾了那太咸之主的光了！”
那人斜睨追来的青年道：“年轻人，一壶酒，便舍不得了么？”
“你既打破了一刻宁心，自然必有馈赠。”
“聪明固有，还须佐证。”
那人冷笑，手中竿动，那一枚钓钩凭空出现，径取青年的下颏。
青年顿觉周身汗毛耸立，那一钩之厉，竟比在龙雀关下遭遇神弩不遑多让。
青年闪退，步步退，每一步都在地面上留下一道岁月的浅痕，只是那枚钓钩的速度却越来越快，眼见得就要追及青年的身体。
青年的身影突然一斜一跃，就此如一条灵活的鱼，无声穿入大片翡翠般的湖水之中。
只是那枚钓钩分明没有放开他的意思，如影随形，直入湖水深处。
青年的身形如鱼畅游，他的心正在快速遗忘，他欲相忘于江湖。
他的身影渐渐化虚，似乎已彻底融入了这片湖水世界。
然而，那根钓钩却兀自将他虚化的肉身，如一条鱼般从空明中钓了出来，那股尖锐的刺痛，正深深锲入胸膛间那道固有的伤痕之中。
青年激灵灵打了个寒战，却发现自己兀自站在河岸之上，然而那个钓鱼之人却已然消失不见了。
“希望季鹰的痴心没有白费，你有两个时辰的时间，若然两个时辰之后，你没有解脱这一钩之力，河郡自不必来了，因为你来了也是必死，之所以会留你残命，我希望你回去为季鹰守一辈子的陵。”
一个声音从茫茫的湖水间袅袅传来。
青年的五指忽然握紧，然而那股钻心的痛楚却骤然凌厉，令他在颤抖中一点点弯下了腰身。
