次日，韦小宝和向言又去与康熙比武。和康熙比武时，韦小宝的防守还算严密，反击却疲软无力，不到片刻就被康熙打到。
向言刚刚迈出一只脚，正准备代替韦小宝同康熙比武时，忽然想到：“之前自己假装不知道康熙的身份也就罢了。如今康熙的身份已经挑明，我是去揍康熙一顿好？还是让康熙揍一顿好？”左右为难之下，向言又默默收回了脚步，决定还是让韦小宝去陪康熙玩。
康熙看了一眼向言，道：“自从你们知道我是皇帝之后，咱们再也不能真打了。”颇感意兴索然。韦小宝道：“我也觉得今天打来没什么劲道。”
康熙忽然想起，说道：“我倒有个法子。咱们既然不能再打，我只好瞧你们跟别人打，过过瘾也是好的。来，你们跟我去换衣服，咱们去布库房去。”韦小宝问道：“布库房是什么地方？放布匹的库房吗？”康熙笑道：“不是的。布库房是武士们练武摔跤的地方。”韦小宝拍掌笑道：“那好极了。”
康熙回去更衣，韦小宝和向言跟在后面。康熙一换了袍服，十六名太监前呼后拥，到布库房去瞧笑众武士摔跤，那就神色庄严，再也不跟韦小宝和向言说笑了。
康熙看了一会儿，叫了一个身材魁梧却笨手笨脚的胖大武士过来，说道：“我身边有个小太监，也学过一点摔跤，你教他几手。”转头向韦小宝道：“你跟他学学。”
韦小宝和那个胖大武士下场后，扭打几转，韦小宝绕到那胖大武士身后，推了好一会儿，才将那胖大武士推倒。那胖大武士摔倒在地，好一会爬不起来。众武士和太监齐声喝彩。康熙甚是欢喜，赏了一锭五十两的银子给韦小宝。
又令另一名笨手笨脚的胖大武士同向言交手。没几个回合，向言一脚踹向那胖大武士。向言的脚刚刚接触那胖大武士的身体，那胖大武士已扑通一声摔倒。向言哭笑不得。
康熙又赏了五十两银子给向言，吩咐近侍太监道：“你去选三十名小太监来，都要十四五岁的，叫他们天天到这里来练功夫。哪一个学得快的，就像小桂子和小向子这样，我就有赏赐。”那太监含笑答应。
回去的路上，向言向韦小宝施了个眼色，韦小宝对康熙道：“皇上，我和小言想学医，不知皇上是否同意我们去跟太医学医术？”康熙奇怪的问道：“你们为什么想学医？”向言道：“我父母一直想让我学医呢。要是我没入宫的话，我父母肯定送我去学医了。”康熙点了点头，道：“太医中，以李太医医术最高，你们去拜他为师吧。”
去太医院的路上，韦小宝绘声绘色的向向言讲他如何击败那胖大武士。向言等韦小宝说完后，笑道：“我和那个武士比武时，我的脚刚踢到他的衣服，他就摔倒在地。哎，搞得我哭笑不得。”
韦小宝一愣，道：“你是说那个武士在让我？故意让我推倒的？”向言打量了一下韦小宝，道：“看一下你的身材，在对比一下那个武士的身材，我不信你能推倒他。”韦小宝登时一副颇为扫兴的样子。
太医院里，李太医看起来不大想教韦小宝和向言学医，递给二人几本书后，敷衍道：“二位公公，要想学医的话，这几本书上写的东西，都得全部背下来才行。背诵完人体穴位图后，再背针灸施针口诀。还有药材名字以及疗效，还有汤头歌诀，这些东西必须熟知才行。稍有不对，那就是人命关天的大事情。”
向言看得头皮发麻，说道：“李太医，小宝和我都不识字。”于是李太医又叫来一个小药童教韦小宝和向言识字。
韦小宝一拿起书本就犯困，第二天就将书本扔到一边，找人赌钱去了。向言担心身上的毒，只好一人用心学习。在向言识字后，又运起“敛息功”开始背医书。
向言出生时几乎难产。向家都已经决定放弃向言保大人的关键时候，向言出生了。向家人都说如果向言晚几分钟出生就出生不了了。
因为出生时几乎难产，所以向言身体很差，而且精力不济。晚上睡觉时很容易就被惊醒，白天却经常犯困。偏偏家中老鼠甚多，家中却养了一只懒猫。白天精神好得很，一到晚上就跑到向言床上和向言一起睡觉。把向言气得不行。
在向言十岁的时候，向言偷了“敛息功”试着修炼了一次——因为已经有几百年都没人练成了，所以向爷爷也不是很看重“敛息功”，只是将它随便收藏。
在修炼时，向言呼吸开始变轻，心跳开始变慢，心中无悲无喜，一片冰冷。以往弱不可闻的声音现在变得清晰无比，有一种天下尽在我手，我无所不能的感觉。向言正沉浸在这种神奇的感觉中时，突然间头疼欲裂，腹中一阵翻江倒海，一阵干呕。过了好一会儿，浑身难受的向言才沉沉睡去。
等向言醒后，发现自己居然一觉睡到天亮，一晚上都没有被惊醒一次过。向言默默思索，觉得用一段时间的头疼和恶心干呕换睡一个好觉，一晚上都不被惊醒也不亏。因此向言将“敛息功”当成安眠功，在每晚睡觉前就练一次。
在修炼“敛息功”两三个月后，向言惊悚的发现，在修炼“敛息功”时自己看什么都在向外散发出一阵阵波动——空气在向外散发波动，向言自己也在向外散发波动。
向言慌忙将事情告诉向爷爷，大惊的向爷爷连忙带向言去医院检查，却并未发现什么问题，向言的身体十分健康。向爷爷还不放心，严令向言禁止修炼“敛息功”。
但几天之后，实在受不了失眠之苦的向言又安慰自己：“反正医生也说了我身体健康，并无问题。想来练习‘敛息功’也没什么太大影响。”
在一个偶然的机会下，向言发现进入无悲无喜的敛息状态后，自己能够大大的提高记忆力——平时读四五遍才能记住的文章敛息状态下只要一遍就能记住。而且敛息状态下做出的决定即快又准——向言并不是善于选择的人，每有需要选择的时候，向言总要犹豫很久，也未必能做出最好的决定。而在敛息状态下，自己能根据现有条件在最快的时间做出最好的决定。
在加上只要进入敛息状态的时间不够长，人也不会发生头疼、呕吐之类的反噬。美中不足的是如果时间不够长就无法治疗向言的失眠。因为“敛息功”如此好用，向言因此而更离不开“敛息功”了。
向言十一岁的时候，向言又发现了一件惊悚的事——向言自身向外散发的波动竟然与空气散发的波动重合了，然后空气顺着向言身上的毛孔不断的涌进向言的身体。
于是向言又找了个借口，让向爷爷带自己去医院检查，还是没问题。向言因此而自己安慰自己：“既然医生都说没事，那就应该没事吧！之前多半是自己练功太累，出现幻觉了。”
到向言在鹿鼎世界运转“敛息功”背医书时，向言又发现这个世界的空气波动居然与自己身体的波动格格不入——原来的世界中，空气的波动与向言身体的波动重合；而在这个世界中，空气的波动要比向言身体的波动慢不少，现在空气已经不在进入向言身体。不过当务之急是给自己解毒，这种小事就不用理会了，况且空气不进入身体也不是什么坏事。
过了大半个月后，向言又发现自己身体的波动居然变慢了，慢到与空气的波动一致了。自己身体的波动与空气的波动又重合了，空气又开始进入自己的身体。不过因为已经有了一次经历，向言颇有经验，这事不算什么大事——当务之急是背医书。
