庄魅颜却毫不害怕，她微微昂起头，松开发髻，任凭风儿舞乱长发。
从这里向西可以俯瞰整个镇子，向北可以望见祁连山，向东可以眺望远处隐约可见的大海，视野开阔。这地方只有她一个人知道，有时做工累了她就一个人来这里静静坐着，景色赏心悦目，劳累和忧愁很快就随风而去。
可是，今日不论微风怎么吹拂，终究也带不走她的忧愁，她不禁叹了一口气。
她该怎么办才好呢？
忽然有人在后面猛的推了她一把，她吃了一惊，身子不由自主便坠了下去。
“啊——”
祁阳镇，刘家酒铺。
二楼，掌柜刘胖子只穿了一件贴身白布小褂，还热得一个劲摇着蒲扇，嘴里骂骂咧咧地抱怨，今年的夏天如何这么早就开始热。其实盛夏还没来到，只是他自己身胖畏热而已。
在窗户边来回踱步的人是胡家酒楼掌柜的胡老二，那是他的拜把子兄弟，两人甚为要好。胡老二见状嘿嘿笑道：“大哥不必心焦，虽然那丫头巧言善辩，暂时逃过包赔损失的巨额赔偿，可光是退酒退款就够那丫头喝一壶的了。跟咱们斗，她还太嫩！”
刘胖子叹道：“还是兄弟你知我心意，这丫头这些日子可把哥哥我坑惨了，她的酒卖得越好，哥哥的酒就越是卖不动，眼看着酿出来的酒卖不及就酸掉了。哥哥心里这叫一个难受啊！今日多亏兄弟你给哥哥出了口恶气。”
“我说兄弟，咱们可得趁热打铁，不能让这丫头有翻身的机会啊！县太爷那边我打点过了，她的酒庄一直封着，就算京城那边案子查处什么眉目，他也能帮咱们压些日子。咱们必须趁这个机会让那丫头再也没有机会酿酒。”
胡老二点了点头，奸笑道：“这还用哥哥吩咐，小弟早就让米店的金老板去跟她讨要买粮欠下的银子。”
一般来说酿酒使用大量粮食，都会跟米店老板达成交易，定期结算，这样能让资金最快的流转起来。如今庄魅颜已经四面告急，资金告罄，胡老二却怂恿米店老板在这时候催要欠款，分明就是置庄魅颜的酒庄于死地。
如果米店以后不再畲粮给她，那就算日后酒庄解禁可以酿酒，也会因为没有材料没有资金而无力维持。
刘胖子也是老奸巨猾之辈，如何不领会自家把兄弟的心思，不由冷笑起来。
这时门口忽然传来一阵响动，两人警觉。刘胖子喝道：“谁？鬼鬼祟祟的，给刘爷滚出来！”
话音刚落，一个人还真是滚了进来，连滚带爬。
脸上青一块紫一块，衣衫撕破，一只胳膊用布带吊在胸口，李三狼狈不堪地爬进屋子，哭丧着脸，道：“刘爷，是小人，小人总算捡回一条命……咳咳，差点被憨牛儿那个混蛋给打死，刘爷，您快救救小人吧！”
刘胖子嫌恶地瞪了他一眼，啐道：“没出息的东西！你刚怎么进来的？有没有人瞧见？”
他使了个眼神，让胡老二看看外边有没有人。
胡老二会意，立刻撩开门帘迈出门去。
李三龇牙咧嘴地道：“刘爷，小人很小心的，没人看到小人进来。刘爷，小人可是一直按照您的吩咐做事，全给办妥了啊。是秀才那个笨蛋……”
他一边哼哼着叫痛，一边吞吞吐吐地把事情的经过说了一遍，说着话儿还偷偷打量刘胖子的神情。刘胖子脸上阴晴不定，耐着性子听他说完，他点上烟斗，用力吸上一口，俯身慢慢喷出口里的烟，白烟喷到李三脸上，呛得他连连咳嗽。
刘胖子脸上的肥肉抖了抖，他笑道：“李三，刘爷知道这事情你办妥了，可你做的实在不够干净，还得爷给你擦屁股！”
最后这句话音调骤然提高，刘胖子抬腿就给了李三一脚，把他踹倒在地。刘胖子的神情变得十分可怕，满脸怒容，李三不敢还手，尖叫着蜷缩起身体，连声求饶。
“刘爷饶命，小人知错。”
刘胖子还想继续踢他，胡老二冲了进来将他拦腰抱住，和声劝道：“好哥哥，这样的东西不值得跟他生气，好歹他也是出过力的，不如给他点银子，让他出去避避风头再说。”
刘胖子还想发作，却看到胡老二不停地冲他眨眼睛，便强压怒火。
胡老二背对着李三，李三并不知道内中情况，只是听说给他银子，便有些欢喜，眼巴巴地看着刘胖子。
刘胖子恶狠狠地说道：“今天要不是我兄弟拦着，爷非踹死你个没出息的东西，白养了你这么多年，一点用也没有。回头去账房领二十两银子，我再给你写个字条，在京城给你谋个差事，你去躲些日子再说。”
得了银子，还能去京城谋生活，这样的好事不禁让李三笑歪了嘴巴，迭声道谢。
“哎！谢刘爷赏，小人肝脑涂地不能报答万一，以后刘爷有什么用得着小人的地方，只管言语。”
谄媚之词飞快地从他嘴里蹦出来，典型的小人嘴脸让刘胖子有些不耐烦，挥了挥手。
“滚吧！”
李三诺诺退出。
胡老二看着刘胖子仍旧愤愤不平，怒火未消的样子，温言宽慰道：“哥哥何必为了那样的东西动肝火！我早说，李三这人靠不住，就是个成事不足败事有余的角儿。不过事情幸好还有补救的余地，只要咱们这样——”
胡老二本来低垂的眉毛一挑，三角眼微眯，露出恶毒的神情。他顿了顿，悄悄伸出右手作势比划了一下，姿势狠烈。
刘胖子一怔，道：“你是说，宰了？”
胡老二奸笑道：“哥哥说的极是，留着始终是个祸害。哥哥您觉得就李三那种软骨头的货色要是被人拿到公堂上，还用得着上什么刑具么？恐怕县太爷惊堂木没落下，他就把祖宗八辈全给供出来了！”
“只要把他除了，死无对证，就算他们知道些什么，没有证据又能奈你何？哥哥到时把事情全部推到这小子身上就好。”
刘胖子听得连连点头，赞道：“还是兄弟想得周全，那我回头找人在半路上把这小子做了，算这小子倒霉，遇上劫匪与咱们也没关系呀，哈哈！”
