半晌从里面传出一声疲惫的回应：“没事。你回吧。”
碧朱听到了老爷王亲修的声音，放了心，出了这排宅子，去往自己的小暖阁。
碧朱走后，卧房里五十三岁的王亲修这才长吁一口气，他眉目间尽是道不出的惊慌，汗水遮蔽了他的视线。他擦了一把汗，回忆起方才噩梦中的一幕，那从王氏祖坟里缓缓爬出来的破烂衣衫的鬼尸，双手托着一个染满鲜血的金色宝匣，目光死死盯着自己，血口欲张。
王亲修胸口被一股郁结之情压抑得喘不上气，他推开了一扇窗户，寒夜里冰冷的风气瞬间灌入他咽喉，顺着血液流转到体内的每一处，他这才感觉痛快了些。
窗外，于大片盛开着深红色小花的桐香树顶栖息的鸟雀被开窗声惊起，啁啾几声飞往了黑暗的深处。
一家长良县城内普通的酒坊内，白珍珠缠着黎斯问这问那，无非是不见的几日里，黎斯每天吃的什么，睡在哪里，黎斯苦笑地一一同她说了。轩辕善笑而不语地坐在一旁，时而对黎斯举举杯，喝下一口辛辣的烧刀子。
渐到北方，黎斯再一次品尝到了火烧火燎的烧刀子的猛烈，又半个时辰，三个人吃饱喝足，回到安排好的客栈里休息。白珍珠睡好没多久，黎斯悄无声息地出了房间，敲开了轩辕善的房门。
轩辕善笑容依旧地坐在桌前，面前是那壶两人未喝完的烧刀子。
“知道我会来？”黎斯笑问。
“知道我会等你来？”轩辕善不答反笑，两人相视一笑。黎斯接过酒杯，开始一杯一杯无言地对饮。
酒过三盏，换上了一壶新的烧刀子。轩辕善开口：“你去圣城是为了严老头。”
黎斯点点头：“对。”
轩辕善仰首喝干一杯火辣的烧刀子：“最近一年多，圣城同圣城周围不平静，你也应该有所耳闻吧。”
“是。”黎斯双眼凝聚，“尤其这一年多来，神秘组织黑夜渐渐更多地暴露，指向的目标都是朝中举足轻重的内臣外将。”
“黑夜无风不起浪，现在朝中有许多人被黑夜所控制，朝廷也渐渐分裂成两派。少数还是支持皇上同太子，而多数却倾倒向天原府。”轩辕善将这几句话说得尤其缓慢，似要黎斯听明白其中每一个字。
“定王，周道。”黎斯重复。
“黑夜同定王有着非同一般的关系。”轩辕善盯着自己眼前的杯子，沉寂一会儿继续说，“严成这次请你去圣城，想来就是为了这事。老谋深算的他也按捺不住了，看来大世的天快要变了，天将翻地也覆。”
“你怎么想。”黎斯突然问。
“你是问我忠于皇上，还是定王。”轩辕善将酒杯轻轻一放，“我轩辕家承受大世皇族三代亲恩，唯万死不得报。黎斯，莫把我想简单了。”
“我错，自罚。”黎斯自罚了三杯烧刀子，“你来长良，是为了跟我一道去圣城。”
“嗯。”轩辕善点头，“我也联系了蒙锐，估计这冷脸家伙很快也可以同我们会合。这可能是十几年中，我们四大神捕第一次为了同一事而相聚，可浮一大白。”
“应当。”黎斯也饮。
黎斯告别了轩辕善，准备回自己房间，倏然，客栈过道里摇摇晃晃走来一人，相貌堂堂，喝得有些多了，突然一个趔趄险些撞到黎斯身上。黎斯连忙扶住，这边店小二从楼梯上来，接扶过这人说：“他喝醉了，没有弄脏您的衣服吧。”
黎斯摇摇头，喝醉的那人突然清醒了几分，叫嚷起来：“谁喝醉了！想把我毛义、毛三爷灌醉，休想……这混账……就是想把我灌醉了，让我稀里糊涂地跟他合伙，奶奶的，骗走了我的钱！混账！”这自称毛义的人叫嚷了几句，被店小二扶着进了一间客房。
黎斯也回自己房间休息。
因为同蒙锐的相约，黎斯、轩辕善决定在长良守候几日。长良民风淳朴，风景优美，两人待了三天，陪着白珍珠实在游逛了一番。恰巧的是轩辕善同长良县令崔吉是儿时玩伴，轩辕善引着黎斯、白珍珠二人上崔吉府上拜会，大家相谈甚欢。
崔吉想留三人在府上居住，但被黎斯、轩辕善好意婉拒。他们等了蒙锐三天，蒙锐还没露面，两人决定待初五一早就离开长良县，赶往圣城。
初四晚突然起了大风，半夜里，黎斯被一阵迷离的香气唤醒，他起身推开窗户，扑入眼帘的是距离客栈不远的东北方向，一片冲天大火。浓酽的夜幕被大火渲染，似一块沉大的铅石悬于那片火地上空，随时会坠落。
黎斯嗅出了空气中弥散香气的来源，是那种会结出小巧美味油果的桐香树。
同样是初四的夜晚，亥时一刻刚过，在距离长良县城二百里外的宛县，几户相连的民户房舍附近出现了一个修长敏捷的人影。一个鹞子翻身他进入到了院子里，这已是深夜，民居里却还有人影晃动，隐约传来低低的交谈声。
翻墙而入的他没理会这些人，他辨别了民居的布局，而后钻进了一间于角落不起眼的柴房中。他在柴房昏黄掉渣的土墙前摸索了许久，倏然，一道只有半人高的隐蔽小门被他发现。
他对着小门沉思了一会儿，猫腰钻了进去。
难以想象的是，这隐秘小门的门后却甚是宽广幽长，走过一条黑暗冰冷的地下甬道，就出现了四通八达的岔路。他从怀里掏出了一张陈旧的牛皮纸，牛皮纸上画着繁杂的路线地图，他遵循着地图，向其中一条岔路走去。
不时有零碎的脚步声在周围响起，他藏身在墙壁油灯照射不到的黑暗里，等没有了动静再走。如此反反复复多次，大约半个时辰之后他看到了一扇绘有紫色月牙的石门。石门前守卫着两名黑衣人，手持长刀，一丝不苟。
