皇上现在在殿中批阅奏折,侍卫通报过后传来消息,倪晚等人才得以进去,面见圣上。
齐昱景比在外面的时候稍稍收敛了一点,折扇也收了起来,一本正经地行礼道:“儿臣参见父皇,给父皇请安。”
秦洛泽行官礼,从容不迫:“臣参见皇上。”
宫中礼仪严格,是必须要遵守的,倪晚见此,反应迅速,跟在秦洛泽后面朗声行礼:“民女参见皇上。”
“都平身吧。”皇上很高兴的样子,放松的眉毛和上扬的嘴角无一不显示着他的好心情。倪晚见皇上心情不错,微微悬着的心有点放下了。
“你就是上次揭了皇榜的倪晚吧?果然是女中豪杰啊,多少官员没解决出来的案子,让你侦破了,可真是不简单啊。”皇上左手拿起身边的茶杯,喝了一口,倪晚这才注意到皇上原来是个左撇子,再看一眼桌子上批奏折用的毛笔,果然也是放在左边的,难怪进来的时候她觉得有点不对劲。
倪晚平复心情,斟酌着字句回答道:“民女正是倪晚,女中豪杰不敢当,民女只是耍小聪明罢了,到了那些官员面前,自然是班门弄斧,不值一提。”
“朕查过了,你好像不是京城人氏啊?”
“回皇上的话,民女出身乡野,父母早亡,近两年独自一人闯荡,最近才落脚京城,没有记录实属正常。”这套谎话倪晚已经说了很多遍了,套路熟悉,话语都是现成的,所以她说起来格外的顺畅,神色没有什么异常,达到了以假乱真的效果。
皇上听到“出身乡野”、“父母早亡”这两个词时,眉毛跳了跳,倪晚捕捉到皇帝的表情变化,知道皇帝有点怀疑她的来历了,急忙补上一句:“民女闯荡四方的时候有幸遇到一位老者,那位老者交给了民女不少技艺,恩师他隐居山林,不喜与外界沟通,所以民女在外素来不提恩师名讳。”
皇帝的眉毛这才舒缓下来,和煦的笑容又重新挂到了他的脸上:“噢,原来如此。朕今日叫你来,是因为朕赏识你的才能,想要破例封你为按察使,顺便兑现皇榜之上千两黄金的承诺。你现在可是我们朝奉的大功臣,要不是你查出案子,凤乘那边朕还真不知道要怎么应付啊。”
按察使是中央派往地方进行监察的官职,皇上让她任这个职位,明显是看重她的破案能力,也是看重了她身世清白,与朝廷的各个势力没有联系,这才方便进行全面的监察,肃清政治。
别人送来的奖赏岂有不要的道理,倪晚学了机灵,立马跪下来谢恩:“领谢皇恩,臣定当尽心竭力。”
早在一旁入座的齐昱景和秦洛泽心中皆是大为震动,他俩本以为,皇上赐官也不过就是要给倪晚一个宫中女官的官职,没想到是破例给了前朝官职,还是虽然品阶低但隐形权力大的按察使一职,虽然朝奉没有女人不得入朝为官的明文规定,但前朝女官已经百年未出现了。
“朕会赐你一座官邸,官服等其它物品和上朝等的规矩,会有专人负责给你和告诉你,千两黄金朕也不会食言,到时候也会一并放在官邸里赐你。”皇上不想再多说,“一会宴会要开始了,你们都先告退吧。”
倪晚的心终于是踏踏实实地落下了,皇上这话一出,她就立马行礼告退,一点都不拖泥带水。
这次宴会出席的有朝奉国的皇家人士和很多朝中大臣,还有凤乘国的代表,倪晚在其中是身份最特殊的一个。秦洛泽去到官员坐的那一侧了,和一众官员彼此寒暄。倪晚和那些官员并不熟悉,她也不是特别喜欢这种社交场合,所以就一直跟在齐昱景身边,正好也能帮齐昱景演戏。
意料之中的是,沈湘雪凭借着朝中大臣的女儿和准王妃的头衔也参加了宴会,一看到齐昱景,她的双眸有一瞬放出光来,她不紧不慢地检查了一下自己的仪容,抚平裙子的褶皱,带着微笑走上前去:“景哥哥,你也在啊。”话毕,看到了齐昱景身边的倪晚,她眼中闪过一丝不耐,但很快得体大方的公式化微笑就又出现在她的脸上:“嗯,好巧,倪晚姐姐也在啊。”
倪晚不傻,知道沈湘雪没安好心,不过大家面上必须得过得去,所以她也微微笑了一下:“是妹妹啊,幸会幸会,妹妹今天打扮的很漂亮啊。”
齐昱景却是冷哼一声,脸上是他那副经常挂在脸上的邪气的表情:“沈湘雪,没人教过你在宫中要遵守礼仪吗?见到本王为何不行礼?还有倪晚她现在也是朝廷官员,你也应该向她行礼才是。”
沈湘雪被齐昱景一席话刺激地抬不起头来,乖乖地行了个礼。
倪晚看着这个场景,不由得想起她和齐昱景的初遇,当时齐昱景也是这么一副样子,还故意为难她不让她起来,谁有能想到现在她和齐昱景现在达成了合作关系,双方还心平气和地走在一起呢。
看出倪晚在走神,齐昱景挑了挑眉表示不满,不由分说就把倪晚一把揽在怀里,装出一副十分亲昵的样子,说出的话像调情:“小娘子这是怎么了,走神了?”
倪晚闻到齐昱景身上淡淡的香味,红了脸。这种香味不是那种女性化的花果香,而是一种木香,若有若无,好像就根植在齐昱景的身体里一样自然,闻起来就让人感到舒适,和齐昱景外表上到处是刺、吊儿郎当的样子大相径庭。
跳脱出自己旖旎的思绪,倪晚强行让自己回过神来。
宴会开始了。
皇帝作为一国之君发表了开场白,感谢了凤乘国各个人员的光临,对之前凤乘国来使被杀的案子表示了歉意,最后还提出两国共同发展的愿景,倪晚坐在右侧中间的席位上,和齐昱景中间隔了几个人,听得心不在焉,身后的桑染勉强定住自己要四处张望的脑袋,一双眼睛滴溜溜地上下打量。
“朕也非常感谢倪爱卿能解决这个案子……”
倪晚听到自己被点名,身子几乎是条件反射地一抖,眼睛立刻看向坐在最上面那个龙椅上说这话的皇帝。