沈石溪
梭达哨所阵地上，挺立着两排头戴钢盔全副武装的士兵。对面七步远的磨盘上，蹲着一条名叫“黄狐”的军犬。虽然它鼻子和唇吻间稀疏的长毛已经秃尽，露出几分衰老，但从它细腹宽胸的身材、发达饱满的肌肉、肩胛上那道显眼的伤疤和短了一小截的右前爪中，仍可以看出它年轻时威武勇猛的风采。
它的主人——排长贾松山将一枚二等功勋章和两枚三等功勋章，挂在它的脖颈上。镀金的勋章在阳光下闪闪发光，紫红的绸带缠在它金黄的皮毛间，分外耀眼。
哨所最高指挥官宋副连长笔直地站在它面前，大声宣读一纸命令：“梭达哨所军犬，编号08431，1979年服役，在对越自卫反击作战中屡建战功，现因超龄和身体伤残严重，命令其退出现役……”宋副连长话音刚落，队列里的士兵便热烈地鼓起掌来。可怜的黄狐，并不知道自己正在退役。它虽然绝顶聪明，但还是听不懂人类复杂的语言。此刻，它瞅着这庄严的场面，还以为哨所要带它去执行什么重大的战斗任务呢。它兴奋地昂着头颅，挺着胸脯，做出雄赳赳的临战姿态。
“举前爪。”贾排长命令道。
它立即执行，由宋副连长带头，四十多名军人依次跟它握手告别。
梭达哨所对面，是者阴山，此时还被越南侵占着。越军不时朝这儿开炮，弹头摩擦空气发出的尖啸声，炮弹落地的爆炸声，弹片飞迸时发出的咝咝声，仿佛奏起了战场交响曲，为这隆重的军犬退役仪式助兴喝彩。
吃午饭时，黄狐才感到事情有点不妙。平时进餐，主人从不让它吃得过饱，太饱了不但影响它冲击和扑咬的速度，还会麻木它的嗅觉神经和听觉神经。灵敏的嗅觉和听觉，对一条军犬来说，是多么重要，尤其是在战争环境下，每时每刻都要防备越军的突然袭击。它完全谅解主人的苦心，总是吃到七成饱，就自觉停止进食。可今天的午餐太特殊了，一整只烧鸡，大半盆排骨，外加两大碗米饭，香喷喷热腾腾，贾排长还一个劲给它添菜，它吃得肚皮涨成球形，宋副连长还硬把一只鸡大腿塞进它嘴里。这实在太反常了。
下午，贾排长牵着它越过一道山梁，来到营部，把它交给一位笑容可掬的胖厨师。
贾排长和它告别时，一次又一次用宽大的手掌抚摸它的脊背，捋顺它的毛，还把脸颊依偎在它的鼻子上，抱着它亲近了很久很久。一串泪从主人的睫毛间滴落下来，弄湿了它鼻翼间的茸毛，又流进它的嘴唇。哦，眼泪原来是热的，还有咸味。它不明白主人为啥要流泪，什么伤心的事情也没发生呀。四个月前，在一次伏击战中，它的右前爪被越军手榴弹炸掉一小截，露出白色的骨头；在包扎伤口时贾排长眼眶里虽然蒙上了一层晶莹的泪花，但还是没流出来。
它晓得，男儿是不轻易掉泪的；军人是不轻易掉泪的。
但此刻，贾排长却变得像个多愁善感的女人，泪儿像断了线的珍珠，啪哒啪哒往下落。
它非常纳闷。
它在营部等了七天，贾排长还没来接它。它这才恍然大悟，自己已经退役了。
它明白退役是怎么回事。过去它在团部看见过一条名叫阿丘的退役军犬，整天吃了睡，睡了吃，养得肥头肥脑，成了一条行动笨拙、反应迟钝、又老又胖又丑的草狗。军人都忙自己的事，没人理睬阿丘。阿丘只能和一帮拖鼻涕的小娃娃为伍，为了赢得孩子一声欢笑，讨得孩子手中一块糖果，阿丘会使劲摇尾巴，献媚地汪汪叫，还愿意在烂泥地里打滚。
这不是军犬，这是哈巴狗。
贾排长为啥要抛弃它呢？它做错过什么事吗？没有。它哪一次没执行命令吗？没有。它的右前爪虽然短了一截，但并不影响它的扑咬冲击。它十三岁，虽然年龄偏大，但还能在草丛中间闻出陌生人路过遗留下来的气味，准确地跟踪追击。它是一条顶呱呱的军犬，连上次到梭达哨所来视察的军分区司令员都当面这样称赞过它。它要回梭达哨所去看个究竟。
它只能悄悄地潜回哨所，因为主人命令它待在营部，它回去是违纪的。从它在军犬学校接受训练开始，整整十二个年头了，它还是第一次违反主人神圣的命令。
它很聪明，挑了正午时间回哨所。除了岗楼上有个哨兵外，其他人都钻在猫耳洞里。阵地上，只有知了在枯燥地嘶鸣。
阵地左侧那片小树林里，有一栋结构精巧的矮房子，钢筋编织的墙，石棉瓦铺的顶，都漆成漂亮的草绿色，这就是它睡了八年的狗房。它避开哨兵的视线，匍匐接近狗房。突然，它闻到一股陌生的气味，那是同类身上散发出来的。“汪！”狗房里传来一声低沉的恫吓的吠声。
黄狐仔细一看，原来狗房里关着一条新来的军犬，浑身皮毛黑得发亮，眉心有块显眼的白斑。黑狗脖颈上套着一条黄皮带，铜圈闪闪发光。它熟悉这副皮带圈，是用水牛皮做的，柔软而坚挺，浸透了硝烟和战尘，有一股使军犬着迷的气味，套上后会使军犬变得更加威风凛凛。它忌妒地望着这副皮带圈，滴下了口涎。“呜——”黑狗趴在铁栏杆上，朝它龇牙咧嘴地低吼着，警告黄狐不要来侵犯领地。
黄狐愤怒地竖直尾巴。是你这条卑鄙的黑狗，侵犯了我的岗位，我的宫殿。它明白了主人为啥要抛弃它，原来是这条黑狗顶替了它的位置，抢走了主人的宠爱。它把所有的委屈全迁怒到黑狗身上，复仇的火焰烧炙着它的整个身心。突然间它冲动起一股杀机。
黑狗也用充满敌意的眼光傲视着它。
黄狐是久经沙场的军犬了，懂得搏杀前应该做些什么。它把胸脯贴在湿漉漉的冒着凉气的泥地上，让心中的怒火冷却浓缩。它冷静地围着狗房兜圈子，仔细打量着对手，比较着彼此的优劣，选择最佳的搏杀方式。黑狗比它年轻，比它高大，那隆起的肌腱，结实的胸脯，证明它是一条强壮的凶悍的狗。黄狐的右前爪伤残，拼蛮力显然是很难赢对方的，只能智取。对方年轻强壮，身上没有伤疤，眼角没有皱纹，是个初出茅庐的新手，没有实战经验。瞧这黑家伙显得多幼稚，隔着铁栏杆还朝它频频扑击，不但撞疼额头和爪子，还徒劳地消耗掉精力和体力。老练的军犬绝不会这样虚张声势。看来，这黑家伙确实很嫩，容易对付。
黄狐瞧出了黑狗致命的弱点，这才不慌不忙地用牙齿咬开铁门倒插着的铁销。
黑狗窜出铁门急急忙忙朝它扑来。黄狐转身就跑。这儿离猫耳洞太近，撕咬起来会惊醒主人。它要神不知鬼不觉地消灭黑狗。
它下了山坡，钻进深箐，跑到山谷，再拐个弯就越出梭达哨所的地界了。突然黑狗停止追击，站在一棵被越军炮弹削成光头的大树前，胜利地吠了两声。黑狗也是条军犬，没有主人的命令是不会远离军营的。
这儿虽然离哨所很远了，但山上山下，是条直线，站在哨所阵地上，用个望远镜便可看清峡谷里的一切。必须拐过峡谷。黄狐瞪着双眼，寻思可以激怒对方的高招。黑狗也怒视着它。两条军犬面对面僵持着。
突然，它把视线从黑狗身上移开，冲着黑狗右后侧草丛惊叫了一声，仿佛草丛里蓦地窜出一个怪物。黑狗果然上当了，转过脑袋去瞧。就在对方走神的一瞬间，它敏捷地一跃，在黑狗身上咬了一口，叼起一撮黑毛，转身逃出峡谷。
黑狗被激怒了，不顾一切地追出峡谷。
哦，这儿是撕咬搏杀的好地方，平坦开阔的草地便于回旋，更重要的是，山峰是道结实的屏障，挡住了梭达哨所。它可以放心大胆地收拾这条黑狗了。黑狗急于求胜，根本没把这条残废的老狗放在眼里，一开始便频频进攻，两只黑前爪像鱼钩似的弯曲着，拼命想钩住黄狐的脖子。黄狐躲闪着，周旋着，避开对方的锋芒。
这黑家伙果然年轻，强壮，进攻了很久，仍然气不喘力不衰。要是一般的草狗，扑腾这么一阵子，早瘫成一团泥了。要是换了黄狐，恐怕也会精疲力竭了。黑狗却仍然跳得那么轻巧，扑得那么准确，要不是黄狐积累了十年的实战经验，它绝不是黑狗的对手。
它以极大的耐心，等待对方耗尽体力，然后伺机反扑。
炽白的阳光变成橘黄，观战的小鸟都不耐烦地飞跑了。渐渐地，黑狗显得气力不支，嘴角泛着白沫，四爪变得松软，脚步也有点不稳了。是时候了，它在黑狗又一次腾跃而起时，不再扭身躲闪，而是微微后退了一步，把身体尽量往后缩紧，让黑狗正好落在离它前爪一寸远的地方；还没等对方落稳，它把七天来所受的委屈，所有的愤怒，所有积蓄着的愤怒，都凝聚到这一扑上；它把黑狗扑得横倒在地，它结结实实地踩在黑狗的胸脯上，牙齿已触到黑狗柔软的肚皮。只要使劲一咬，对方的肚皮就会被捅出一个窟窿，狗血就会染红绿草，狗肚肠就会流一地。它心里涌起一阵复仇的快感。它倔着脖子，狠命咬下去……“停！”背后突然传来人的声音，那么耳熟，它不用回头就知道，这是贾排长发出的命令。它条件反射似的缩回牙齿，从黑狗身上跳下来，规规矩矩地蹲坐在一旁。
贾排长满头大汗，扳起黑狗的前爪，仔细检查了一遍。黑狗的肚皮被咬破一点皮，流了几滴血。
“畜生，你干的好事！”贾排长掂起那条牵狗用的皮带，恶狠狠地指着黄狐的鼻梁骂道，“叫你在营部待着，你敢跑来捣乱！”他越骂越气，抡起手中的皮带，朝它抽来。
皮带像条咝咝叫的蛇，噬咬着它的头，它的耳朵和脊背。它身上的黄毛被皮带一簇簇咬下来，在空中飞旋。它不躲不闪，纹丝不动地蹲着，任凭雨点似的皮带落在身上，它是一条军犬，主人无论怎么惩罚它，它都必须毫无怨言地接受。“滚！”贾排长一脚踹在它身上。它倒在地上，赶紧又站起来在原来的位置上蹲好。“滚，滚回营部去，不准你再回来惹事！”
这一次它听明白了主人的命令，夹紧尾巴，耷拉着脑袋，沿着山间小路向营部跑去。
它只能遵照主人的命令，在那间木板钉成的窝棚里生活。
窝棚里铺着厚厚一层稻草，弥漫着一股秋天的醉香。它却厌恶地把稻草全扒出窝去。军犬习惯于卧躺在坚硬的土地或冰冷的岩石上。松软的稻草会把骨头睡酥软的，它情愿睡在有股霉味的水门汀上。
如果用草狗的标准来衡量，它的生活是优越的，幸福的。
它是条立过战功的军犬，人们对它很尊重，很客气，从来不叫它干守更、看门、逮鸡、撵猪这样的杂事。它整天逍遥自在，如果愿意，一觉可以睡到太阳当顶，也不会有人来骂它一声懒狗。当初它在梭达哨所时，夜夜巡逻，天天训练，还经常长途奔袭，行军打仗，有时实在累极了，它就幻想有那么一天，它能蜷在草丛里美美地睡两天两夜，该有多好。这清闲的日子真的来临了，它发觉一点没趣。它无事可干，吃饱了就闲逛，看公鸡打架，看耗子搬家，看鱼儿争食……无聊透了。
它的新主人——那位和蔼可亲的胖厨师，待它尤其好，每餐都给它端一大盆饭，还有好几根骨头，瞧着它吃，还会念叨：“唔，你是功臣，多吃点，饱饱地吃，不够我再给你添。唔，怪可怜的，腿都打瘸了。你有权多吃的。”它撑饱肚皮后，胖厨师就会来亲昵地拍拍它的脑袋，“玩儿去吧，溜达去吧。唔，好好养老。”每当有陌生人光临营部，胖厨师就会翘起大拇指把它夸奖一番。“唔，你们别瞧它瘸了一条腿，模样怪可怜的。唔，它曾经是条真正的好狗，活捉过两个越南兵。有一次越南特工来袭击梭达哨所，幸亏它发现得及时，才没吃亏。唔，这是一条真正的好狗。”
它知道胖厨师对它的友好是发自内心的，但它并不喜欢他。它不喜欢他油腻腻的手和甜蜜蜜的声调；它喜欢贾排长斩钉截铁的命令和粗暴的呵斥。
营部是机关和家属所在地，那几个淘气的小男孩和毗邻的苗寨小朋友玩“打仗”。苗寨小朋友有四条草狗，声威很壮。营部的小男孩就请它去帮他们“打仗”，它拒绝了。小朋友之间的“打仗”，再热闹也是游戏。它渴望真正的战斗。
营部和梭达哨所隔着一座大山，闻不到火药味，只是在夜阑人静时依稀听得见炮声。它就改变生活习惯，白天睡觉，夜晚耳朵贴着大地，专心谛听那惊心动魄的炮声。
