返回的路上居然没有任何阻碍，范萱菱忍不住四处张望。她开始担心，会不会从某个角落突然冒出什么东西来伤害他们——这个城堡的氛围，比起范萱菱之前来的时候古怪得多，阴森森的边边角角似乎会突然跳出来东西一样——明明午后的阳光正照在她的身上，可完全感受不到温暖的气息。
范萱菱缩了缩脖子。
“现在城堡里的人，大部分都在花园里。”猫看起来和刚才没什么两样，只是用和往常相同的速度向前飘，不一会儿就把人甩在身后，范萱菱看不到它的表情，“我们现在只要——”
身后的脚步声停止了。
“爱丽丝？”
猫疑惑地回头找了一圈，这才发现金发少女早已停在很远的地方，直愣愣地望着花园的方向。
“爱丽丝。”猫又叫了她一声。
“啊？”范萱菱这才恍然惊醒，她眨了眨眼，同样找了一会儿，才看到距离她已经很远的猫，“你叫我了？”
“怎么了？”猫远远地问，没有选择接近她，“你看起来不太好。”
“没什么，”她慢慢摇头，“就是——不，没什么。”
范萱菱欲言又止，她的脚步也依然沉重。
“有什么事一定要说出来哦？”这样说着，猫继续向前飘去。
“我现在总有一种，”范萱菱在猫有意减慢速度之后，终于跟上了它的步调。她紧跟在猫的身后，半低着头，“你一直在骗我的感觉？”她的语气很不坚定，眼神飘忽不定。
“嗯——？”伴随着刻意延长的音调，猫也转过头来，和她对视，盯得范萱菱彻底移开了目光，“为什么这么说？”
“我、我……”她眨着眼睛，“我也说不出来为什么，明明你和我相处了这么久，不该怀疑你才对。”
这个话题真尴尬。
范萱菱轻咳了几声，试图缓解尴尬的氛围，她深吸了一口气，“我们还是快点到现场吧。花园就在前面不远的地方，我记得很清楚。”
猫轻轻叹了口气，假装没注意到尴尬的气氛。
剩下的路上一路无话。
猫悠闲地飘在前面，范萱菱则紧跟在它身后，失魂落魄的视线向四处乱瞟，似乎在寻找什么，又或许没有。一人一猫走过了城墙脚下的阴影，比起光照得到的地方，这些角落冰冷刺骨，气氛变得极其怪异，不如范萱菱被带去牢室时那样有生气。
“——听见了吗？”猫突然停了下来。
“什么？”范萱菱顺着它的目光看去——是花园的方向，在猫的提醒下，她才听到远处细微的嘈杂声。
在不知不觉中，一人一猫距离目的地已经十分接近。
“虽然让我来说这句话很不合适，”虽然猫就在身边，它的声音却显得遥远，“但是……”
“——你要小心。”猫的眼睛亮了亮，表情没有丝毫变化。
“？”范萱菱睁大双眼，“你果然——”
“快去吧，陛下、还有其他人都在等你，茶会马上要开始了。你听到音乐了吗？”猫歪着头看她，喉咙里轻轻哼唱着范萱菱没听过的音调。
猫的一双猫瞳看不出任何情绪，脸上的笑容也没有变化，它事不关己地淡淡说道，“可惜被邀请的客人里没有我。”
“茶会？其他人？”无数个问题涌上范萱菱的心头，而她现在只能看着猫逐渐消失的影子，一句话也问不出来。
“等等！”她下意识伸出手，无奈扑了个空。
范萱菱的声音越来越小，陌生又怪异的环境总会让人异常紧张，几滴汗水滑落她的下颌，滴向地面。
她又变成了孤身一人。
“怎么办……”范萱菱的语气带着自己也能清晰察觉的颤抖。等待她的显然是场鸿门宴，但她必须赴约，无法拒绝。
范萱菱深吸一口气，迈开了沉重的步伐。
靠近花园后她隐约听到了猫刚才哼过的曲调，掺杂着有男有女的谈笑声，果然如猫所说的一样——“茶会”马上就要开始了。
“欢迎你，爱丽丝。”
在花园门口等候着两位面容极为相似的少女，她们穿着左右对称的、红桃样式的洋裙，面带同样弧度的微笑，“我们等你很久了。”
不等范萱菱回答，两位少女一同做了一个“请”的姿势——
“我们为你准备了特别的欢迎会。”
“希望你不会让陛下失望。”
二人完全不给范萱菱反悔的余地，同时向花园内走去。
范萱菱暗自握了握拳为自己鼓气，快步跟上了两位少女步伐。
花园内只有一条通路，路的尽头，盛大的“茶会”呈现在范萱菱眼前。
所有客人都身着红色盛装，他们有说有笑，长桌上的美食香飘十里，一侧角落演奏着的乐曲从未间断，欢快的音乐、欢快的氛围，范萱菱在这样的环境下显得格格不入。
“是爱丽丝！”
客人中有人第一个发现了范萱菱，音乐和谈笑声同时停止了。
所有人的目光在一瞬之间落在了范萱菱身上，压抑、窒息感随之而来。
深呼吸……冷静……
她暗自为自己鼓气，快速扫过在场的每一个人，才发现原本走在她前方的两位少女不见了踪影。
“我是受邀来参加茶会的，”范萱菱的声音细微地在抖，“可没人说过这里并不欢迎我。”
寂静。
时间像冻结了一般，无人回应她。
范萱菱缩了缩脖子。
“现在城堡里的人，大部分都在花园里。”猫看起来和刚才没什么两样，只是用和往常相同的速度向前飘，不一会儿就把人甩在身后，范萱菱看不到它的表情，“我们现在只要——”
范萱菱缩了缩脖子。
“现在城堡里的人，大部分都在花园里。”猫看起来和刚才没什么两样，只是用和往常相同的速度向前飘，不一会儿就把人甩在身后，范萱菱看不到它的表情，“我们现在只要——”
“现在城堡里的人，大部分都在花园里。”猫看起来和刚才没什么两样，只是用和往常相同的速度向前飘，不一会儿就把人甩在身后，范萱菱看不到它的表情，“我们现在只要——”........................。..................
