刑部大牢，阿三宁死也不肯说出幕后主使是谁。这让刑部尚书司马徽很是头疼，在那些沾了血的刑具里翻来翻去，最后毅然拿起笔开始画刑具设计图:
不添点新花样，还真撬不动这些硬骨头。
阿三全身瞧上去没一块好肉，实在不好下手，也就是眼睛和舌头还算完好，眼睛还能瞪人，舌头还能骂人。舌头得留着招供，就给他来个凌迟剜目钩！
阿三痛到想死，却没死成。
——
“尚书大人，下官有一计，兴许能成——”
“你说。”
跟在司马徽身边的小侍郎也是个逼供高手。
“像李会这种莽夫，表面刚强，内心脆弱，得从内往外挖掘——”
司马徽觉得有理，便让小侍郎全权负责此次审讯。为了确保不出纰漏，审讯前司马徽还将小侍郎和他的配角手下叫过来，预演了一遍。
——
夜里，有人杀进来劫狱。
一心求死的阿三感动极了，没想到这种时候，主子还念着他！
“你们快走吧，我已经是废人了，不值得主子为我犯险---”
——
啪！
一耳光扇过来，阿三感觉本来就肿的脸更麻了。
“救你？”来人闷声冷哼，“你也配！主子派我来杀你。要不是你说了什么，司马徽那老不死的怎么会盯上主子？”
老不死的！
此时躲在暗处的司马徽气得咬牙握拳！好个小侍郎，敢擅自改词。说好的老狐狸，怎么变成老不死了！
——
“我没有---我什么都没说---冤枉啊---”
“你现在不说，可不代表以后不说---”
结果阿三头一抬，脖子一挺，说道：
“阿三已是废人，死不足惜——只求主子能够善待我的族人——”
呦呵！
还有点人性！
——
“主子已派人去寻你的族人，免得你黄泉路上孤单——”
“不——大哥，求求你，帮我跟主子求个情——”
“求情？你何时见主子有情过？”
“不要啊——大哥——我求求你了，放过他们吧——只要你放过他们，我马上去死，绝不拖累主子——”
马上去死？
他死了案件怎么审下去?
“看在你我同为主子卖命的份上，我就给你个机会。你给爷我哭一个，只要你哭出眼泪来，我就放过他们——”
“大哥啊，我眼珠子都没了，怎么会有眼泪啊——”
就知道你流不出来。
“那就怨不得我了！”
大刀高高举起，而后铛地一声，被打掉了。
——
“都给我上，抓活的！”
司马徽带人冲进来。
阿三听到打斗声，刚开始很激烈，后来渐渐只剩下惨叫声。来杀他的人，有一些好像吞了毒药自尽，有一些被及时阻拦了，和他一样，被送进牢房，刑讯逼供。
听着那惨叫声，他非但没觉得痛苦，反而邪恶地想着，有人陪着一起受苦也不错。
——
“李会，你可要想清楚。倘若别人先开了口，你可就晚了。”
阿三绝望地想，岂止是晚了，是完了。
“别以为你不开口，本官就拿你没办法。本官已派人调查清楚你的底细，你不叫李会，你叫李玉，你也不是什么陵南人士，你是白马州霍大官人的家奴。你运气很好，凭着一身武艺，得到霍大小姐的青睐。但你的族人，包括你还在世的父亲，就没那么好运了，到现在还在给人做牛做马---本官已将你的族人押回京城，若是你抵死不招，一口咬定是你一人所为，他们一个也活不了，包括你那怀胎七月的妻子---”
这下，阿三终于着急了。
“大人，我李家一脉单传，我儿子是无辜的——”
事发之后，他唯一期盼的便是族人的安稳，和妻子的平安。
“都是我一人所为---他们是无辜的---”
“现在才想起来他们无辜，晚了！谋害陛下，乃是诛九族的大罪！你既然可怜他们无辜，又为何要知法犯法，行刺陛下？李会，要杀他们的不是本官，也不是陛下，而是你。是你一手将他们推向断头台，你要是还有点良心，就把你知道的，都说出来，或许本官还能帮你在陛下面前美言几句，从轻发落。”
——
漫长的沉默后，阿三哭了。只有哭声，没有眼泪。
也就是此时，阿三才意识到，什么功名，什么大业，都是假的。自己过去是一只任人碾压的蚂蚁，现在也还是，唯一不同的是，现在比之前还要糟糕。
“我可以说，但大人，你要答应我---务必要护我族人周全。我不是指现在，而是指以后---我若招了，得罪我的主子，他若大难不死，必然不会放过我的族人。”
司马徽冷笑一声，道：
“你觉得，陛下会放过试图谋害他的凶手吗？”
“那可不一定。大人可还记得荀帝和明帝？”
关于这个问题，司马徽觉得很奇怪，为何这么问?明帝即先皇，兰司的亲生父亲。荀帝是明帝的兄长，当年若非明帝篡位，荀帝也不至于英年早逝。
“荀帝在位时，明帝便多次出言不逊，觊觎帝位。甚至还曾借着比试之名，试图加害荀帝。可还记得那举报明帝心怀不轨的武教头？他死了，可明帝依旧居高位，享富贵，最后还谋朝篡位，当了皇帝。明帝后来杀其九族，不留一个活口。可荀帝真的什么都没察觉到吗？不。他是舍不得，因为荀帝姊妹众多，却只有一个弟弟，所以百般纵容。”
而陛下虽非荀帝，却也只有一个弟弟。
如此司马徽便明白了，试图谋杀皇帝的，是骏王。
——
司马徽连夜进宫，奏报皇帝。
“微臣斗胆，恳请陛下下旨，捉拿骏王。”
新皇叹了口气，绝世的容颜上多了几丝无奈。
“再有几天，他便要动身回白马州。此事先压一压吧，待他玩够了，尽兴了，你再动手。他毕竟是寡人的胞弟，只怕从今以后，他的好日子也到头了。再给他几天吧。”
司马徽明白了。
——
阿三死了，司马徽命人将他的尸体抬去乱葬岗。
他没看穿司马徽的骗局，自然也没看穿霍家小姐的骗局。阿三本以为，自己能娶到霍家小姐这等女子，是上辈子修来的福分。他并不知道，霍家小姐不检点，其实在嫁给他之前便有了身孕。嫁给他之后，也没把他当相公，嫌弃他的出身，对他吆五喝六，还奴役他的父母，导致他母亲劳累过度，病发惨死。
大概这便是虚伪的爱吧。那日骏王来府上闲逛，和霍家小姐眉来眼去，而后看中了阿三超乎常人的好身手。
霍家小姐便逼着阿三跟着骏王，建功立业。而阿三自己，也是梦想着能一夜成名，光宗耀祖，改变命运。
司马徽并未告诉他，其实他的族人早死了。
霍家小姐倒是逃过了一劫，孩子没了，家也毁了，人也疯疯傻傻，在街上和阿猫阿狗抢东西吃。
——
不过，司马徽倒是半点也不同情阿三。他在别人面前很自大，在妻子面前又很自卑，把愚蠢当抱负，才落得这个下场。从他把骏王和明帝相提并论这点便可以瞧得出来。当年明帝手握重兵，除了牧九山不巴结他之外，谁敢忤逆他？再加上当时荀帝得罪四大家族，导致四大家族离心，才落到孤立无援的地步。
而骏王，也就白马州那点弹丸之地，也妄想篡位？
简直痴心妄想！
