春去冬来，一年过去了。
农场的地里还是没有长出庄稼，远远望去，一块块切割得整齐的田地上，只有一些生命力顽强的野草在稀稀落落地生长着。开荒挖地时大量的草原植被被铲除，随着冬日劲风的来临，植被底下那一层黑土慢慢地被风干，日复一日，当黑土脱离了那些盘根错结的草根后摇身一变成了细细的沙土，并在风的簇拥下，开始向四周蔓延。仅仅一个冬天，以往被大片大片新开垦的土地围绕着的门仓农场，被沙漠围绕了起来，让人以为是一座和某种人类文明一起被埋没在沙漠里的远古遗址。但人们根本没有从这种荒芜景象里得到某种教训和启示，他们抛弃了已经沙化了的土地，又拿着锄头和铁锹向别的处女地进发了。
面对着一种无知的劳作，草原在一天天缩小，转眼间，十几年过去了。
多郎家的确有了像蝗虫一样多的牛羊了。之所以有这么多的牛羊，一是牲畜数量上的实际增加，再就是因为草原面积缩小——草山越少，牛羊就显得越多。过多的牛羊非但没有让扎扎感到高兴，反而成了他心理上的一种负担。牲畜数量已经超过了草原本身的载畜量，造成尖锐的畜草矛盾，而牛羊还在增加。
狗娃儿张正东已经不再到扎扎家来闲聊了，不知什么时候，他和扎扎的阿爸多郎较上了劲，大有势不两立的架势。与此同时，牧民们也对门仓农场有了几分怨恨。
老刘费了九牛二虎之力回了一趟老家，他一路上搭车，骑马，步行，干辛万苦到了自家门口时，才发现自己家的老屋住进了别的人家，门前屋后的那几亩薄田也被别人种上了庄稼。他去找队长评理。队长甩着烟袋说：“走出这个村就不是这个村的人了，你还是回去吧！”
老刘无可奈何，又历经了无数个昼行夜宿，回到了门仓农场。
吞米草原上有一个内陆湖泊，叫嘎玛措琼，离门仓农场不远，湖中盛产一种不长鳞的鲤鱼，当地人叫精肚子鱼。农场刚刚建成时，上头专门委派工作组进驻农场，向农工们讲了几天湖中的鱼儿不能打的道理。工作组组长说；．“原因众所周知。”其实嘎玛措琼是当地的圣母湖，虽说由于当时的政治气候，牧民们不能去朝
湖，但对它的敬畏却依然如旧。他们不会原谅对圣母湖的不恭。
但几乎失去生活来源的农工们还是把目光投向了噶玛措琼。于是，这些居住在草原被称作农工的人们，实际上成了渔夫，慢慢地，善良的牧民们出于同情心也原谅了他们。
老刘打鱼回来，发现自己的妻子躺倒在火炕上已经不省人事了，这可把老刘吓坏了。
今天早上，老刘准备去打鱼时，妻子二丫头正在收拾桌上的碗筷。老刘点了一支烟，对她说：“我走啦！”
“你走吧。”二丫头说。
老刘便把鱼网折叠起来扛在肩上，打开了院门。老刘刚要走出去时，忽然听二丫头说“你今天就别去打鱼了吧！”
“怎么了？”老刘大惑不解。
“……”二丫头无语。
“怎么了？”老刘又问。
“……没什么。”二丫头说，“你去吧。”
“有什么事吗？”老刘反身走回院子，很关切地问。
“没什么！”二丫头说，“我总觉得今天有点不对劲，我头痛得厉害。”
“不严重吧！”老刘伸手摸摸二丫头的额头。这个背着父母，跟老刘私奔到这里的女人和他总是相敬如宾。只是不知道谁出了毛病，他们一直没有孩子，这也成了二丫头的一桩心病总觉得自己做女人没本事。老刘便劝她：“不生孩子没准儿是我没本事哩！”
“怎么能说你没本事呢？”二丫头说。
老刘于是觉得二丫头是个好女人。
可这会儿，这个好女人却躺在火炕上不哼不哈。老刘急忙去找农场的医生。
医生跟老刘到二丫头炕边，急忙给二丫头切脉，又扒开二丫头的眼皮，用手电筒往眼睛里照了照，便急急把老刘叫到一边，说：“怕是不行了。”
老刘听了，便像尊塑像一样立着不能动了。
医生刚刚出门，二丫头却醒了过来，并且面色红润，神志清楚。老刘喜出望外，心想那医生也没多少医术，竟把活人往死人里说。
二丫头把老刘叫到身边，对他说：“咱们回家吧！”
“回家？”老刘说，“现在不是在家里吗？”
“回老家！”二丫头说。
老刘一惊：“回老家干啥？”
“我想看看长在地里的庄稼！”
“……”老刘睁大了眼睛。
“老刘——”二丫头忽然颤颤地叫了一声，便把头歪向一边。
二丫头死了。
几天后，吞米草原上开始刮起大风。一天夜里，风刮得比以往更加急切。
多郎一家披着厚重的皮袄围坐在帐篷里，听大风的呼啸声不断刮过头顶。忽然随着一声微弱的断裂声，多郎家的帐篷倒下了，把一家人全压在了里面。
扎扎费了很大的劲儿才从帐篷的一个缝隙里爬了出来，当他抬头看去时，一下惊呆了：肆意的沙土在风的摆布下，无所依靠地蹿动着，整个草原已经被这蹿动着的沙土埋了起来。扎扎使劲看了一下琼措家的帐篷，帐篷孤零零地立在沙土中像是一条搁浅的破帆船。
扎扎忽然想起了自己家的羊群，但他不敢去看。
