路延一脸懵地看着蒲鸣欢慌不择路，跑进有门无锁的大厅，在心中默默地为她祈祷。
“戴菱小姐，并非有意怠慢！我叔父有些家事处理，便暂由我来接待几位。实在抱歉，请见谅！”
高葵娟娟走到戴家小姐面前，不矜不伐地说道。
与活泼好玩的蒲鸣欢反之，性格淑静的高葵，由内而外散发着一股端庄典雅的气质。
不显臃肿的深蓝袭地长裙，身披一件浅色斗篷。及腰的长发用一支白月簪，挽了一个简单的凌云鬓。明艳秀丽的五官，轻点胭脂水粉。再过些年月，必定是一位绝世独立的美坯壁人。
“葵儿妹妹言重了！”最年长的青衣女子，名唤戴菱。貌态如兰，言行稳重。
“蒲鸣欢那般的性子，连我们冠云中最严厉的教书先生都拿她没办法！姐姐！您一向讲究眼见为实耳听为虚，瞧！这下相信我说的话不假了吧！”
粉衣的圆脸女子长相不惊，抑制不住兴奋，眉飞色舞地讲述着。
“芝儿！不可口无遮拦！”戴菱听后不悦，言语之中明含训斥。
戴之芝心中一咯噔，立即闭上嘴巴不敢再出声。
戴菱随即看向心不在焉的路延，淡淡说道：“原来路公子就是蒲医士逢人必夸的宝贝爱徒。果然是一位仪表俊俏的翩翩少年郎！方才纯属无意，我姐妹几个也有一半的责任。路公子不要有过多的负担才好！”
“戴菱小姐过奖了！”恍惚中听到有人提到自己，路延作揖表示谢意。
戴菱莞尔一笑，对高葵施了一礼：“葵儿妹妹，今日我等姐妹已赏玩尽兴，就不再继续叨扰了！”
“巳时还未过，几位这就要走了吗？”高葵面上挽留，心中暗自欣喜。
“嗯！你们莫要再送，安排一名仆人送我们出府即可。”
戴菱几人去意已决，开始纷纷带上幂罗，以便遮面。
“那便好，府内随时欢迎几位来访！”
“告辞了！”性格坦率的戴之芝，也洒脱摆手告别。随即跟上戴菱几人的步伐，一起离去。
路延高度紧绷的神经终于放松下来，深深地吐出一口气。
高葵弯下腰捶着小腿，慢悠悠道：“饿得我头脑发昏…”
“我被缠着玩了一上午的雪…”路延瘫坐在走廊中的石凳，趴在石桌上，有力无气。
“今日叔父跟小禾下山回来得晚，要跟一眉大叔说早点做午膳！”高葵坐在路延对面，将零乱的茶杯重新摆放整齐。
路延半抬起头，正欲开口询问，高葵快他一步解答道：“小禾去器兵楼了。”
路延莫名喜形于色，心中更是窃喜。被高葵察觉到，随口问了他一句：“怎么了吗？”
“没什么！对了，问问一眉大叔今天能不能多加一道红烧狮子头啊？”路延又将脑袋垂下，闷声道。
“好啊，这道菜可是鸣欢的最爱！要好好给她补一补！”
等等！
高葵突然一拍石桌！路延猛的一下坐直！四目相对，仿佛耳边听到了蒲鸣欢杀猪般的叫声。
路延和高葵不敢再耽搁，立刻奔向大厅的位置。
待两人赶到之时，便看见蒲信将手里的大扫帚高高举起，一路追着蒲鸣欢挥打。
“还跑！我叫你跑！站那儿！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊～”蒲鸣欢被杆长的扫帚，狠狠地敲打到了头上。直疼得一边围着桌椅来回打转，一边鬼哭狼嚎地尖声大叫。
“鸣欢！快往那边跑！左边！唉！不是…”高葵没有办法拦下，只能站在旁边干着急。
“加油！加油！”路延突然一下子站到桌子上面，两只手也高高举起来，大声喊着。
“路延你最有点子了！快想想办法吧！”高葵仰着头望见桌子上的路延，一脸惊异。拉住他的衣摆，焦急地说道。
“快！你也一起站上来！”
“啊…啊？”
路延说完，还没等高葵反应过来就跳了下去。隔着厚实的衣服扶住她的手臂，让高葵安稳站了上去后，自己又爬桌子上去。
“来，跟我一起喊。加油！加油！”
“哦…哦，加…加油，加油！”
路延和高葵并肩站在桌子上，一同高声助威呐喊。
蒲信和蒲鸣欢父女两人，围转着整座大厅，一个不停地跑，一个不停地追。
直到过了许久，蒲信坐在椅子上，脑袋倚靠在大扫帚的把上，直喘大气：“不行了…这老胳膊老腿儿的，受不了了！”
而蒲鸣欢早已经精疲力竭，躺在地上一动不动。
路延和高葵二人索性盘腿坐在桌子上，表情一个比一个呆滞。
不知是谁的肚子‘咕咕’叫了两声，路延有气无力地问道：“什么时辰了？”
“巳时了…”
屋内的热度久升不降，屋外的雪似乎依旧还在漫天卷地地落下来。冰香白雪，过滤升华，使洁白的天空也黯淡失色。它们忽飘忽散，悠然轻盈。空气中弥散着和柔谧沉的气息，令一切的躁动与不安，平抚至幽静…融洽…
申时，在通往隋宫城的必经之路上。几列手持兵器的士兵护卫在一辆富丽堂皇的马车四周，匪匪翼翼。
为首的将领是一名威严耸立、神态刚毅自若的青年男子。
他头戴一顶红缨狮子铜盔，身披一副银灰铁叶软铠。左手轻勒缰绳，另一手紧握枣红梨花木所刻制的虬（qiú）龙棍，身后所披着的赤色凤袍随雪飞舞。
坐下的一匹拳毛骢（cōng），时不时昂头咆嘶，引得街市上的人群，连连倒退在一旁。
见此景状，不少好奇心极强的人纷纷三三两两聚集在一起。比比划划，私声讨论。
“嘿嘿，看这阵仗！非当朝太子是也！”一身着装华服的男子，拈着唇上的两撇小胡子，脱口而出的言论颇为自信。
“又开始吹牛了不是，皇家的行踪可是向来隐密低调！你又是从何得知？！”
“这话确实不假，咱们当今圣上开明廉政、躬行节俭。就连那驹齿未落的小儿，也知一二。看此举行与气派，着实不像皇家人所为！”
听了这等分析，许多人觉得合情合理，纷纷点头。
“吹牛！吹牛！”一名剃光半头、脑后扎了个小角辫的男童骑在自家爹爹的脖颈上，小手指着那人。学着大人的口气，咯咯直笑。
“你…你们这些见识浅短的庸民，什么都不懂！圣上唯一的嫡长子，出生之际便贵为太子殿下。出行在外，自然要有未来帝王的气势！”
那人说完后，得意自诩的笑。岂料已经无人再与他争辩，男子无所适从，只好悻悻离开。
“快看呐！最前面手持虬龙棍那人，便是开国元勋其中的一位，车骑将军梁素！”
“唉？哪儿呢哪儿呢！”
“还真是！只听说这位车骑将军建朝后未受封，一直长期稳固在北部边疆。这次回朝，想必十有八九会加官进爵！”
车马军队一路畅通无阻，浩浩荡荡进入隋宫城内。
将至大殿宫门前，车骑将军梁素率先下马。大手一甩，身侧的士兵稳稳地接过虬龙棍，再退至一旁。
“太子殿下，隋宫城已到！”
梁素适逢不惑之年，气概依旧刚健似骄阳，双眸犹如烈火。沉稳有力的声音从胸腔发出，能传达到在场每个人的耳内，震震回响。
霎时，从的马车上急匆匆下来一位身着华冠丽服的韶华男子。
身形健壮且圆润富态，浓黑横眉方形阔脸，鹰鼻深目，其貌不惊。
腰间系着绫罗玉带，左右佩戴着凝脂佩玉。玉面上的四爪蟒精美雕刻、栩栩欲活。随着疾风似的步调佩玉相碰，发出杂乱刺耳的响声。
“此番路途，有劳将军了！本殿下打算今夜在府中设席摆宴，顺便也为将军一行人接风掸尘。不知将军意下如何？”西和阳余光瞥着梁素，语气高不可攀。
“多谢太子殿下美意！陛下圣旨，命臣等回朝后，需将边防军况向其汇报。恕老臣难以从命！”梁素轻轻颔首，不亢不卑。
暗里，言辞间饱含回绝之意。明上，不会使龙血凤髓的太子殿下有失颜面。
“也罢！将军虽未受封，却也是开国元老其一！政务如此繁忙，理所应当！理所应当！”西和阳不动声色地揉了揉耳朵，听到‘圣旨’二字脸色变得极度不自然。敷衍着应了几句，便匆促离去。
空中仍然飘洒着雪花，要比晨早要稀疏了许多。临近二月份的寒风变得细柔了许多，没有年中时那么冷飕刺骨。即便冬日的阳光不灼热刺眼，尽管寒气逼人，也比深夜相对温和。
西和阳被宫人左右拥护着，走到朝堂门口中央时，毫不迟疑地转向朝东的方向。
梁素的眸中情绪不明，展开双臂，任由禁卫军卸下身上的软铠。
“将军稍等片刻，待卑职先去禀报！”
“嗯…速去！”
