赵梦麟随即把辛明介绍给他，辛明对他拱手行礼，他不还礼，只是诧异的看着辛明，不明白赵梦麟为什么要这么郑重的介绍一个千总给他。
赵梦麟连忙简单的说了辛明的经历，从他破家救国开始，到劝阻杜松不要渡河，再到现在力主汇合马林部，而不顾身陷险地。
听完赵梦麟所说，潘宗颜大为倾倒，对辛明躬身拜道：“公子高义，在下佩服，刚才多有怠慢，祈请公子原谅。”
这一举动磊落直爽，作为一名将军可以向千总道歉，实在少见，也让辛明大生好感，也拱手道：“将军谬赞，久闻将军大名，一见之下，风度令人心折。”
二人刚一见面，就彼此欣赏，有点惺惺相惜的感觉。辛明平生最喜欢的就是这样直爽的男子汉，他接触过的大明官员大多虚伪贪婪，让他恨的牙根直痒痒，很难交到什么朋友。
赵梦麟说起要见马林，商议如何抵抗女真人。一提到马林，潘宗颜立刻脸上露出怒色，破口大骂，毫不掩饰，他身后的几名军官脸上都露出苦笑。在马林军中，主帅和副将不合，早就公开了。
马林是明朝名将马芳的二儿子，算是将门子弟，很早就进入军队系统，升迁也很快，并且借助父亲的关系当上了总兵，他在军事上并没有什么建树。他性格温良胆小迂腐，平时喜好的是作诗文学，书法很高明，结交的都是些名士之类的。这样的人，如果在地方上当一个太平官应该是很称职的，但大明的官僚系统，偏偏把他推到了开原总兵的位置，随后又成了萨尔浒之战的北路军。
马林从战争一开始就怯战，他绕远从三岔堡出发，一路磨磨蹭蹭，就想等叶赫部的骑兵汇合，结果错过杜松部，给了努尔哈赤个个击破的机会。
潘宗颜从调任到开原开始就瞧不起马林，他公开给杨镐总督上书，说：“马林平庸怯懦，不能当主帅，请换成别的将军来替代他，不然一定会失败。”这样公开指责上官，也就潘宗颜能做出来了。但杨镐依然坚持让马林当北路军的主帅，这是因为父荫的缘故，马林在朝廷中有很多高级官员照顾他，一名高官还特意给杨镐写信要求照顾马林。后门这么硬，杨镐怎么能动摇他的位置，去得罪权贵呢？
一行人在潘宗颜的抱怨咒骂中到了马林的主帅营帐，还没进营帐就听到一片赞叹声音，掀开门帘进入，只见好几个军中书记正围着桌上的几个书法字迹赞叹，一个面皮白净，形容儒雅的中年男子洋洋得意的站在桌子旁边，手中拿着毛笔，正是马林，不用问，这几个字指定是他写的了。
马林看到赵梦麟几人进来，不急着询问军情，先道：“梦麟兄，快看看我这几个字写的怎样？”
赵梦麟上前看看，点了点头，潘宗颜一脸怒色，哼了一声。辛明上前仔细看看，几个字写的弯弯曲曲，一个也不认识。马林擅长写篆文，辛明是书法小白，就认识楷书，到草书就不行了，篆文更是一窍不通。不过看马林一脸殷切的看着他，便故意一脸惊喜的赞道：“好，这字实在好！”
马林登时大为喜悦，拍着辛明的肩膀赞道：“你这个千总，有些眼力啊！”
潘宗颜忍着怒气拱手道：“马总兵，有紧急军情禀报。”
马林这才让几名书记退出营帐，只听赵梦麟道：“昨日在萨尔浒山附近，与努尔哈赤主力遭遇，两万明军覆灭，杜松，王宣两位总兵殉职。”
“啪！”的一声，马林手中的毛笔掉落在雪白的宣纸上，留下一个大大的墨点。
“什么？杜……总兵死了？”马林一脸难以置信。
杜松是名将，号称当时大明的第一勇将，马林向来钦佩，在他想来，努尔哈赤这些蛮地野民，只要杜松这样的名将一出手，定会手到擒来，不费吹灰之力，没想到却是这样的结果。
赵梦麟将战斗过程叙述了一遍，马林脸上从不敢相信的表情，渐渐变成了一脸恐惧，杜松是四路中最强的，都败的这样惨，那么自己这路又会是什么下场？
赵梦麟最后道：“属下认为，现在不宜和女真人野战，应该中止进攻赫图阿拉的计划，以保存大明军队这点实力。”
“对！对！”马林连连点头，说道：“咱们现在就撤退，回开原。”他已经打定逃跑的主意了。
辛明拱手道：“马总兵，此时撤退已经来不及了，女真骑兵已经侦察到咱们的位置，只要咱们一撤退，女真骑兵就会大举追击，而撤退路上全是平原根本无险可守。”
马林焦急道：“那怎么办？攻又攻不得，撤又撤不得，怎么办？怎么办？”马林急得在营帐里团团转，一副六神无主的样子。
辛明心中直叹气，一军主帅是马林这样的人，焉能不败？既胆小又没见识，难怪潘宗颜瞧不起他，难怪努尔哈赤瞧不起明军。
潘宗颜用手指在地图上指画，说道：“既然如此，只好快速行军，抢在女真人之前到达尚间崖，依山而守，等待刘挺部或李如柏部，攻击赫图阿拉，逼迫努尔哈赤退守。”
辛明心中暗叹，这不就是前世的历史轨迹吗？马林坚守尚间崖，将营寨分成三处驻扎，结果全被努尔哈赤攻破，三万明军覆灭，潘宗颜、龚念遂战死，只有马林带着几名亲随逃回开原，他的两个儿子反倒死战殉国，比老爹要勇敢。
潘宗颜的提议是抬高明军的能力了，依着明军现在的士气，在野外根本守不住，历史上，努尔哈赤只用了半天时间就消灭了马林部。明军现在需要的是高大坚固的城墙，才有一线生机。
辛明摇头道：“去尚间崖必败无疑，咱们的出路只能在东北方向。”
几名将军都愕然，开原在北面，努尔哈赤在南边，赫图阿拉在东南方向，东北方向有什么呀？
辛明的手指在地图上向东北移动，没多远就停下来，道：“就是这，小商县。”
小商县在辽东的东北方向，地点偏僻，最早因为有许多客商到这里收购山货人参，渐渐成了一个集镇，因为客商多，就叫商镇，后来明朝为了收税建了一个堡垒，又改名叫商家堡。近两年，规模变大，又升级为县城——小商县。
县城的本地居民很少，只有二三百户，大多都是外地来的客商。努尔哈赤攻破抚顺之后，一连向西攻占几十个县城堡垒。小商县因为地点偏僻，没什么战略价值，所以努尔哈赤都懒得去攻占，城中的明朝县令早就逃走了，现在的小商县是一座无主的县城。
今天，县城中的居民意外的看到了军队，而且是明朝军队，午后，一队队的明军走入县城，数量之多，前所未见，足有几万人，一时间马嘶人叫，整个县城都沸腾了。
现在兵荒马乱，基本上没有外地客商，只剩下着几百户居民，看到大队官兵进城，家家紧闭门户，县城的街道上看不到一个人。
进城之后，辛明几人迅速安排守城事宜，小商县虽然不大，但最初的时候是按着城堡建设的，城墙十分厚重，有角楼箭垛，城墙高六米，墙头上可以并排走四个人，整个县城只有一个城门，已经被赵梦麟安排军士封死。
明军一路上害怕女真骑兵追上来，人人惊惶，现在进得城来，有城墙可以依仗，才稍稍安心一点。马林的部队中有许多大炮和火枪，这回守城也能派上用场了。马林虽然懦弱迂腐，也有一个优点，他喜欢研究火器，训练了许多炮兵和火枪兵，但和当时明朝大多数的火器研究者一样，不懂得热兵器的战法。在历史上的萨尔浒之战中，他布防尚间崖，把大炮和火枪兵都排列在营地壕沟之外，结果，努尔哈赤命令军队从高坡向下俯冲，一个冲锋就到了炮兵阵地之前，火枪兵和炮兵一旦被敌人近身，也就剩下逃命的份了。
辛明第一次近距离观看古代的火器，马林总共带来了一百多门大炮和三千多名火枪兵，这规模已经赶上杜松的西路主力部队了。
万历年最流行的火炮就是佛朗机炮，佛朗机炮是模仿葡萄牙人的火炮制造的，是加农炮的一种。按重量可以分成好几个型号，最大的重达千斤，也叫大将军炮，马林部不是主力，这种巨型火炮是没有的。他带来的大多是重二三百公斤的小型炮。野战的时候，最远射程也就几百米。
佛朗机炮一般放置在炮车上，可以调整角度，前有准星，后有照门，可以进行瞄准。射击的时候用实心铁弹，也可以散弹或者开花弹。因为更换子铳就可以发射，不用冷却，所以射速很快，一分钟可以发射三四次。
辛明走到一辆炮车前，只见这门炮，炮管细长，有一米多，炮口很小，把拳头伸到炮口，还没自己拳头大呢！说它是炮，其实更像一枝大号的火枪。跟自己后世电视里常见的那些大炮简直不可同日而语。
