几天之后，赵府内张灯结彩，鞭炮齐鸣，仿佛过年一般，其实也没什么好庆贺的，只是把县令夫人和赵千户的七姨太给赎回来了。赵千户嫌晦气，放鞭炮冲一冲。
赎金是每人两千两银子，看似很多，但对赵千户来说已经很可以接受了，他这次征讨山贼，不过几天就花费了一万多两银子，光抚恤这些死去的家丁就花费了好几千两。若不是辛明谈判成功，这花费的银子真要成了一个无底洞。
辛明成了这次事件的最大功臣，据他自己说，他在山上对山贼们动之以情，晓之以义，不知费了多少唇舌，才把山贼说动，同意放回两位女眷。辛明现在成了赵府的英雄，上到夫人主管，下到仆人家丁丫环都在口口相传辛明如何勇敢，如何有勇有智，如何和凶恶的山匪周旋，就如同他们亲见一般。
在赵府的正厅之中，大开宴席，正中是赵千户和刘县令的酒桌，左边依次是周夫人，赵义、曹教头，辛明、曾茂，还有几位同去剿匪的主管和家丁头目。右边则是县尉、主薄，和这次剿匪出钱的县里乡绅。本来辛明立功最大想让他坐个首席，被他坚决推辞了。
一共二十多桌席面，赵千户让七姨太出来给众人敬酒。七姨太是所有姨太中年纪最小的，只有十九岁，样子像个前世的学生妹，美貌娇嫩，只是表情总是悒悒不乐的样子。这次死里逃生也没显得多高兴，对大恩人辛明也是平平淡淡的说一句“多谢辛主管”而已。在府中已经有很多不好的流言，说她在山匪窝里被山匪首领侮辱之类的。辛明倒是知道绝无此事，可是也不好出言替她辩解。
酒宴之上气氛热烈，大家互相吹捧，尤其是对辛明，连对辛明不愤的曾茂都说了几句场面话。辛明更是对所有人都一通夸赞。说起刘县令受伤，辛明笑道：“这次刘大人才是迎回两位夫人的大功臣呢？”
看到众人不明白，辛明笑道：“那晚，在山上，刘大人十分勇猛，箭无虚发，连续射死了十几个山匪，连山匪头目都吓得抱头鼠窜，眼看就要毙命在刘大人的神箭之下。岂料，天不遂人愿，刘大人的马脚崴伤了，以致刘大人落马受伤，这样子匪首才逃得一条性命，不过却一直心有余悸。”
“那日我上山谈判，山匪本来十分猖狂，死活不同意我用钱赎人。这时候，说起勇猛无敌的刘大人，我冷笑对匪首说‘哼，你们不同意和谈，待刘大人的脚伤养好之后，我们再杀回来，就让你们片甲不留，人人死无葬身之地。’”
“这群山匪还不知道刘大人是何许人，我把刘大人的相貌穿著马匹略略形容，匪首们一起惊呼，那不是神箭夺命的飞将军么！说完一起拜伏，这样子，我才能把夫人姨太太成功救出来。”
这一番话说完，酒宴之上齐声为刘县令喝彩，人人都向刘县令敬酒。刘县令心中窃喜之余，也稍有惭愧，其实那日他根本没射中一个敌人。中了埋伏之后，他就抱着马脖子想逃回来，结果目标明显，被人一箭射下马来，倒在草丛中瑟瑟发抖，一直在求神佛保佑，到后来曹教头大发神威，将他救了回来。这番辛明给他脸上大大贴金，他对辛明也自然有了一个好印象。
酒酣耳热之际，众人正说的畅快，忽然，院子里传来阵阵女人哭闹声音。众人顿时停杯不饮，心想，赵府规矩很严，这时候谁这么不长眼，敢搅乱宴席。
果然，赵千户脸沉下来，把酒杯往桌上一放，喝道：“二姨娘，你去看看怎么回事？”
这种重大场合，二姨娘一般就是众丫环婆子的头目，站在主人身后伺候。她急匆匆的出去，片刻就回来，说：“是赵大姐……”
才说一句，赵大姐已经哭天抹泪的进来，跪在地上说：“父亲，你要为我做主，曾茂这败良心的在外面包养外室，还把家里的钱和东西都给人家送去。”
曾茂惊的目瞪口呆，直到赵千户喝道：“曾茂，这是怎么回事？”他才匆匆跪下，却说不出什么。
刘县令等人十分尴尬，不好再继续饮宴，便拱手道：“既然是千户大人家中有事，在下先告退了。”说完，带着县衙的官员和县里乡绅一起先走了。
看到在外人面前丢脸，赵千户更怒，一拍桌子喝道：“到底怎么回事？”
赵大姐从头道来，原来昨晚曾茂出门说是商铺里有事，今晚不回来了。结果没多久，不知何人递进来一张条子，说曾茂在外面包养外室，地点，每次去的时间，甚至花费多少钱财都写的很清楚。
赵大姐带着丫环侦察，早晨果然看到曾茂从那处地点出来，一打听周围邻居，条子上的时间也对的上。赵大姐一气之下打进院子，把那个贱人给揪了上来。
赵千户冷冷看着曾茂缓缓问道：“我女儿所说可是真的？”
曾茂很想辩解，可是人赃俱获，又哪能解释得了，只能颤声说：“是小婿该死。”
赵千户阴森道：“我养着你，供你衣食，对你如同我自己儿子一般，你却这般对我女儿！”
曾茂心中害怕之极，结结巴巴的求恳。
这时候几个婆子揪着一个年轻女子走进大厅，正是曾茂包养的外室。这女子披头散发，衣服凌乱，哭哭啼啼，脸上身上还有不少指甲挠出来的血痕。赵大姐又上去厮打，曾茂看着心爱的女人这样被欺辱，心痛的不得了，可是这种情形又哪敢说一句话。
赵千户冷冷的说：“曾茂，这女人既然是你买的，现在就由你处理，你是想跟着她走，还是跟着我女儿，你自己想好了！”
曾茂一狠心，道：“岳父，小婿错了，这女子我不要了，我把她卖了。”
赵千户冷笑一声，早有下人拿来纸笔，曾茂无奈，只好伏在地上写下买妾的文书。片刻之后几名婆子拉着这女子拿着文书走出大厅。听着女子悲惨的呼叫声音，曾茂心如刀绞，却连看都不敢看，只能偷偷擦去眼泪。至于这女子被卖到何处，是妓院，还是别的豪门大户，那就更不知道了。
赵千户看到这里，脸色才稍稍缓和，说道：“曾茂，枉我平日那么对你了。以后你多陪陪大姐，铺子里的事情就交给辛明吧！”
说完，也不看瘫在地上的曾茂，大步离去，整个宴会也不欢而散。
晚上，在赵义的房间，曾茂鼻涕一把泪一把的诉苦：“这么多年，我为他们赵家付出多少，可是现在一句话就把我所有差事都取消了，这让我以后怎么维持生计啊！”
曾茂其实也是个花花公子，背着赵大姐整天在外面花天酒地，全指着从赵家的差事中捞取好处呢！
“赵总管，你可不能丢下我不管啊！”曾茂双手合十好像拜菩萨一般拜着赵义，“你说的话在老爷那里还很好使，只要你跟老爷好好说说，老爷说不定就把差事给我恢复了呢！”
赵义指着曾茂的脑袋一点，说：“糊涂！”然后摇头道：“你怎么不明白，现在绊着你的不是老爷，而是你的房里人。”
“嗯！你说大姐？”
“是啊！她现在还在气头上，跟老爷说什么都经不住她的一哭二闹。”
“这个混账婆娘，事情全坏在她身上。”想到今天自己外室爱妾的惨状，曾茂就对自己的结发夫妻恨之入骨。
“回去好好哄哄，女人嘛！哪个经得住几句好话，再说错的还是你。等你把大姐哄开心了，你们夫妻连同老爷不还是一家人么！”
听赵义这么说，曾茂也只能叹气认栽了！自言自语道：“我包养的外室如此隐秘，怎么会被人发现，还调查得那么清楚，连我送她几两银子都能知道，真是见了鬼了！”
“这世上就没有不透风的墙。”赵义冷笑，“不过，我倒找到一点证据，有人看到喜儿前一阵在你外室附近活动，且举报你的字条和喜儿的字迹很像。”
“喜儿？你说绸缎庄的喜儿？”曾茂想了想，猛的醒悟，喜儿不是辛明的人吗？难道暗中对付我的是辛明？
“还能有谁？”赵义冷笑点头，“你在山上已经对他露出敌意，他是那么好说话的人么！”
“辛明！你等着。”曾茂咬牙切齿，表情怨毒。
辛明升职的消息好像长了翅膀的鸟，第二天一早，整个赵府没有不知道的人。
辛明昨晚喝多了一点酒，早上醒来，已经日上三竿。辛明从床上坐起来，小环立刻走过来，亲手伺候辛明穿衣服。辛明有些不好意思，他没有古代人的尊卑思想，自己有手有脚的，像穿衣穿鞋这类小事，干嘛让人伺候？
辛明三下五除二自己将衣服穿好，小环笑笑，递过来一个精致的茶碗。
“这是什么？”辛明很奇怪，以前早上起床，没这个项目。
“这是厨房特意为你做的醒酒汤，里面加了人参和糖，很珍贵的。”小环笑道。
辛明只好将这碗醒酒汤喝了，味道怪怪的，也不怎么好喝。
早餐已经送来，就等着他起床享用呢！到餐桌上一看，不禁又是一惊，早餐好丰盛，鸡蛋羹，油旋，热汤饼，还有两个新鲜小菜。往日早餐只是一样，哪有这么丰盛。
小环看到辛明惊讶的样子，笑道：“厨房也知道你升职了，已经把你当成未来的总管了，老猪婆这是巴结你呢！”
辛明苦笑，他一个人也吃不了这么多东西啊！
辛明吃完早餐，走出住处。老猪婆立刻笑嘻嘻的上门，一面让丫环收拾餐具，一面悄悄递给小环一包糖，笑道：“小环，以后辛明想吃什么，还得你先给我透漏一下啊！”
小环笑笑，心想“辛明现在的待遇似乎比几个姨太太还高了。这要是以后真的当上总管该是什么样子？”
