“哦？曹掌柜要什么条件？”永芳好奇的问道。
刘顺犹豫了一下说道：“曹掌柜的条件是，大少奶奶要将他的徒弟还有三儿子要过来，不能挂在内务府名下。”
“等等，把话说清楚？”永芳有点没听明白。
“回大少奶奶，因为曹掌柜一家世代都在内务府做事，算是挂在内务府名下奴仆。曹掌柜就想大少奶奶能够从内务府将小曹掌柜还有他的徒弟要到名下，以后就是大少奶奶的奴仆，不再是内务府的人。”刘顺说完，发现自己都出了一额头的汗。心里鄙视自己，真是没出息。每次来见大少奶奶就紧张得不行。
永芳沉默了一会，问道：“曹掌柜的三儿子和他的徒弟如何？可有本事？能不能担得起珠宝铺子掌柜的重任？”
刘顺这回回答得很小心，“回大少奶奶的话，这事奴才也去了解了一番，小曹掌柜和那位徒弟从小就跟在曹掌柜身边学本事，这都学了二十多年了，听说本事不错。出师这么久，还没走过眼。”
永芳听罢，还是有点不放心，又问道：“两人的品行如何？”
“回大少奶奶的话，做这一行的，要是品行不好，定不能做长久。而且曹掌柜这人很是严厉，若是小曹掌柜和他徒弟不堪重用，奴才想来曹掌柜也是不敢开这个口的。”
永芳仔细思虑了一番，要这两个人过来，也不是难题。但是永芳没亲眼见到人，她还是不太放心。永芳打算这几天内找个机会见见。只是府里不方便见人，只能出去见。但是要出府，就得有个名目。永芳想起少齐走之前的嘱咐，就打算要不趁着机会回一趟伯爵府。理由就说自己想老太太，想黄夫人，想回去看看。而且永娴快要生了，若是有机会见到三姐姐永娴也是好的。
永芳打定主意，便吩咐刘顺去和曹掌柜联系。曹掌柜的条件她可以答应，但是要先考验考验，见见真本事才行。让刘顺去安排好，到时候等她出了府，从伯爵府回来后，就去面试小曹掌柜还有那个徒弟。
刘顺听到永芳要见外人，张大了嘴巴，想要劝解，可是话到了嘴边又说不出口。只好想答应下来，心想要不和李侍卫说说，让李侍卫跑一趟去请示大少爷。
既然打算出府，那么就先要征求王妃顾氏的同意。永芳提早了一天去给顾氏请安。这日一大早永芳早早的就起床，穿戴整齐后，略微用了两块点心，便带着人往上房去。在门口遇到了孟二奶奶，还有宋颖和宋薇两姐妹。大家彼此见礼。宋颖目光很是放肆的将永芳从头到脚的打量，语气有点怪异的说道：“好久没见到大嫂，看大嫂这模样气色很不好。那怎么下人们说什么大嫂不行了，遭了难了。我看分明就是有人胡编乱造，不知所谓。”
永芳淡笑，“二妹妹一大早就关心起嫂嫂的身体，嫂嫂很是感谢。不过二妹妹还是姑娘家，有些话听过便算了。要是还说出来，那就显得不庄重了。弟妹，你说对不对？”
孟二奶奶尴尬的要死，“大嫂，二妹妹，大家都少说两句吧。母妃还在里面等着咱们去请安，咱们还是赶紧进去吧。”
宋颖不满孟二奶奶的态度，瞪了眼孟二奶奶。孟二奶奶心里也觉着不痛快，这都是什么事啊，一大早的就对上了。宋颖笑了起来，对永芳说道：“看来大嫂果真是好了。也难怪，闹了那么多事情出来，要是再不好的话，只怕又有该说别的闲话了。”
永芳淡淡一笑，对于宋颖的态度，永芳表现的丝毫不在乎。永芳心想宋颖还是满关心顾氏的吗，毕竟是母女连心。可惜是没用对方式方法，还有点自以为是。当真以为流言都是假的吗？还是说顾氏平日里表现得太好，太慈爱，因此这让宋颖无论如何也无法相信顾氏会做出这种事情来。
永芳对宋颖说道：“二妹妹今日出门可是受了什么气？怎么一大早火气就这么大。二妹妹这可不好，这可不是养身之道。你若是不信，问问你二嫂便知道我说的是不是真的。”
“不要你关心。”宋颖很不客气的对永芳吼道，然后又小声的嘀咕了一句，“假惺惺。”
永芳的耳力岂是一般人能够比的，宋颖嘀咕的话，永芳听得清清楚楚。永芳不满的看了眼宋颖，严肃的说道：“二妹妹慎言。二妹妹，我好歹是你大嫂，有你这么和大嫂说话的吗？二妹妹难道不知道规矩两字怎么写？”
“哼，大嫂教训妹妹之前，是不是也该检讨一下自己。自个都没规矩，又有什么资格来教训我。”宋颖很不服气的说道。
永芳见宋颖这个模样，反而笑了起来，“二妹妹，你胆子大，有母妃看顾，大嫂我也是不敢说你。想来二嫂见了你也是要让三分的。二妹妹厉害，让人刮目相看。”
“你，你什么意思？”宋颖气急。
永芳嘲讽一笑，没理会宋颖，反而是和孟二奶奶说起话来，“弟妹，时辰不早了，咱们先进去吧。”
“大嫂说的是，大嫂先请。”孟二奶奶巴不得赶紧离开这里，要是在门口就闹了起来，那真是丢人。
永芳挽着孟二奶奶的手，说道：“弟妹，咱们一起走。”拉着孟二奶奶，不容她抗拒，就带着人一起走了进去。至于宋颖，永芳就当什么都没发生，随她去吧。
宋颖看着永芳的背影，跺跺脚，气得不行。宋薇赶紧劝解道：“二姐姐，你别这样。好歹也是大嫂，要是被大哥知道了，到时候大哥定然会不高兴的。”
“不高兴又如何？什么大嫂，她哪里比得上潘嫂嫂？潘嫂嫂比她好上几十倍。”宋颖怒气冲冲的说道。
宋薇低下头，心想潘大嫂好是好，只可惜好人不长命，年纪轻轻的连个孩子都没留下就去了。至于如今这位孙大嫂，宋薇抬头看了眼永芳的背影，心想这位孙大嫂好生厉害。竟然就这么躲过一劫。比起潘大嫂来说，只怕孙大嫂要比她好运很多。
宋薇见宋颖还在置气，便拉住她，小声说道：“二姐姐，别生气了。咱们还是先进去吧。要是让母妃等久了，那就不好了。”
