绾桃便欲言又止。她现在最为急迫的便是想见到柳韵之,她心中的谜团便都解开了。可是到了现在,她也不好再言,何况,在离开之前,再到爹爹安息之地去看一眼,也会使她更安心一些吧。素桃源主见她沉默不言,以为她心中悲痛,便轻轻说:“今日天色已不早了,我们便仅作休息。你也不要过分悲伤,护者走得甚是壮烈,我等定手刃凶人为他报仇。”
绾桃于是点点头,便带素桃源主到桃源涧舍内休息。她们述聊了很多话,绾桃向素桃源主讲述了爹爹的离去和自己所受的折磨,自然她没有说出自己与爹爹所见的最后一面,也没能说出已将桃源鉴上鉴藏入密洞之中。
当夜是绾桃回到平鎏山后度过的第一个平静夜晚,她得知了柳韵之平安无事,心总算是安定下来,但同时脑中又多出了无数疑问,如此说来柳韵之的汐玉为何又会落入黑衣人之手?难道是被黑衣人偷盗而来?柳韵之将汐玉贴身携带在怀里,一刻都不曾放下,怎么会遗失呢?她便急迫地盼望着天早早放亮,与素桃源主到悬崖边再去看一眼爹爹后,便可下山去寻找柳韵之找出答案。
第二日清晨两人早早地出了门,绾桃带领素桃源主穿过那条山涧,来到了悬崖边,她想起此时正在自己脚下山洞中长眠的爹爹,不免又伤感起来。
素桃源主走到崖边向下看了看,见崖下奇石遍布云雾缭绕,却是一个极好的奇景,可是人若是坠下,也是无比凶险的,便长叹一口气说:“唉,此崖深不见底,恐怕……”绾桃拭拭眼角的泪说:“此崖对于爹爹而言,或许也是一个好的归宿吧。”两人便都没有了言语。少顷素桃源主问:“那桃源鉴上鉴呢?我们还是尽量将其寻回吧。”绾桃就不便接上这句话。素桃源主说:“是否还有可能老护者已将桃源鉴上鉴放于某处妥善保存?”绾桃斩钉截铁地说:“不会的。平日桃源鉴上、下两鉴一同供存于桃源涧舍内的供案密盒之中,我查看了没有的,一定是爹爹带在身上被黑衣人追杀至此,走投无路之下携桃源鉴上鉴一同跳下了。”素桃源主便又叹下一口气,说:“既然于此我们还是到崖下寻找吧,若能寻回老护者的真身,好好葬下让他入土为安吧。”绾桃说:“也不必了,长眠在这山野天地之间,也是爹爹的遗愿。”素桃源主就有些急了,道:“可是桃源上鉴一定是要寻回的呀,桃源下鉴已在山下觅得踪迹,我们找回上鉴,带下山两鉴合一,桃花源便安宁了!”绾桃问:“人都说桃花源中的灾祸混乱是桃源鉴丢失的缘故,难道真是如此吗?真是桃源鉴的根源吗?若是,也许没了这祸根一切便平息了,若不是,找回它又有何用?”素桃源主那张净白的脸不由憋得泛红,说:“护女怎能如此地不懂事理,桃源鉴并非祸根,而是镇源之宝,桃花源是定不能失去它们的!”“可是下鉴就在崖下,上鉴虽未寻到,它也是在桃花源中,如何便是失去了?”绾桃反问道。素桃源主于是语塞,顿了顿说:“话虽如此,我们还是寻回好好保管才安妥,否则让心怀叵测之人拿了去,用作非途岂不糟糕。事关桃花源众人的性命安危,望护女还是以大局为重。”绾桃便不说话。素桃源主只好说:“如此,只要护女领我去崖底的路,我自寻找便可,不必劳累护女。”绾桃看素桃源主恳切,想他也是心系桃花源众的福祉,也理解了他的心情,便抬腿向前走去:“我们走吧。”
通往崖底的路是常人找不到的,绾桃带着素桃源主经过一个时辰的跋涉来到了崖底。其实在路途之中她多次深切体谅了素桃源主的心情,以至于几次她都快要忍不住想将实情告诉他,可是她想到桃源鉴上鉴是爹爹用生命换来的,想起爹爹的千叮万嘱,只好话到嘴边又咽下,她便在心中对紧跟在身后的这位老者说了无数次抱歉。为了桃源鉴的安全,为了桃花源的安宁,她只好将这个秘密深藏在心底。
素桃源主在崖底仔细地寻找,绾桃也装作东张西望,她们就这样走遍了崖底各个角落,素桃源主甚至连石上密藤、树冠之顶、沟下草丛都一一寻过了,也是没有见到任何踪迹。“唉,难道被野兽残食殆尽?”素桃源主喃喃道,见一旁绾桃看着他,知自己失言,又说,“这里是护者毕生的家园,护者也算是回归于这山间田野,回归了家园,他应是无憾了。”便对着四周一一作揖,算做是与护者告别。绾桃也对着半山之中埋葬爹爹那个山洞的方向深深一拜,忍不住哭出声来。素桃源主拉起她,说:“护女也不必过度伤心,我们与老护者告这一别,便要继续在自己的路上行走了。”两人便慢慢地返回到桃源涧舍中去。
回到桃源涧舍中的素桃源主不断地唉声叹气,绾桃知他为桃源鉴而焦虑,安慰他道:“源主也不用过于担心,桃源鉴虽下落不明,但总归是在这平鎏山中,也不算是丢失了吧。”素桃源主只有点点头。绾桃就又问:“柳韵之之前寻得桃源鉴下鉴的线索,这些日子可有进展?”素桃源主便重重地叹下一口气,说:“唉,有些话我也不知应不应当讲与你听。”
绾桃看见素桃源主说这话时脸色变得异常凝重,心不由紧紧地揪了起来,她知道素桃源主将要讲出的事情,一定是与柳韵之有关,也一定是非同一般,不然素桃源主也不会如此为难。因此她急迫地想知道这些,突然间又害怕听到他将要说出来的话,迟疑之间便轻轻地说:“是何事,但讲也无妨吧。”
素桃源主便抚抚银须,摇摇头,说:“前些日子我到嫣桃源时也曾见过柳韵之。当时他在桃花源内兴修水利,成功助桃花源三源解除了旱灾之苦,由此声名大震,受万人尊崇。”
“如此便是极好的事情了呀。”绾桃的心稍稍放下来一些。