珩轩见众人皆愣住,转身夺过一旁那人手中的弓箭,“啪”地一声搭箭上弓,对准蓝叱抡臂满弦。黛桃源主急了,情急之中扯下马鞍上悬挂的箭囊便向珩轩掷去。箭囊砸中了珩轩左肩,“扑”地一声在珩轩臂膀上弹起,随即翻转着坠落到了草地上。珩轩被箭囊重重砸中,弓在手中抖动了一下,但他迅速平复了姿势重新稳执住弓,勾弦的右手食指与中指猛然一松,箭瞬间弹射了出去。
空间立时凝固了,离弦之箭穿风而过,末端尾羽在空中刺划出细微的“嘘嘘”声响,迅疾地向蓝叱飞去。就在箭首几乎触碰到蓝叱的冷羽时,它突然展翅飞起了,箭便擦身而至,将它身上的一根蓝色羽毛挑射下来。
柳韵之看到那根羽毛脱离了蓝叱的身体,缓缓地、悄无声息地打着旋儿在空中飘忽悠转,他的脑中突然映现出进入嫣桃源前那个早晨的画面,他躺在草地上仰望高空中远离的飞鹰,也是看到同样的一根蓝色羽毛自空中浮游飘飞而下。他的脑中猛然震响了!
蓝叱摆脱了射来的利箭奋力高飞,它带动了周围的鹰群,群鹰纷纷展翅随它飞起。
“放箭!放箭!”珩轩厉声喝道。
随着“嘣嘣嘣”的弓弦弹射声响,无数支箭向空中飞去,追逐着渐渐升空的鹰群,鹰便一只只应声而落。待未中的箭矢纷纷坠下时,只见蓝叱带领着仅剩的四只鹰竭力向远方飞去。珩轩大喊着“再放!”又一阵搭箭弹弓之声响过之后,黑压压的箭雨再次升上高空,但鹰群已远离了箭矢的射程,所有箭矢升至极点后在空中划出一条条弧线折转而下,次第落入远处树木的密密叶林中。
自此再没有人在桃花源中见过这五只鹰。
桃源鉴终是失去了下落。爱鹰林被嫣桃源再一次地彻底搜索了一遍,因为此前已经过黛桃源的仔细翻查,结果自然是一无所获。
柳韵之这几天脑海中一直反复出现那支蓝色鹰羽在空中飘飞的画面,这支羽毛第一次出现在他眼中时,那似柳絮雪花般轻曼悠然飘飞而至的场景令他感到无比美妙,甚至还显存着一丝浪漫,当时他觉得这支自空中飘来的小礼简直就是上天给他的极好馈赠,因此他完全把持不住自己的心神,拣起它便撩拨了绾桃的睫毛;可是当这根羽毛第二次出现在他眼前时,却给他带来了满腹的疑问和梳理不清的思虑,以至于连日来他都不断地在设问、推想、否定,再设问的循环中做无效纠缠——这根羽毛给了他提示,可是他却无论如何也找不出合理答案。
线索的中断对绾桃打击甚大,时间一天天过去,寻找桃源鉴已变得无迹可寻,这让她如何向桃花源众交待,又怎么回去给父亲复命呢?做为护女,她已是失责,如不能找回桃源鉴,她已没有资格再担任这个神圣角色。而更重要的是,桃源鉴丢失引起祸乱的迹象日益明显,这更是令她无比忧心。
柳韵之见她这几日也是心神不宁的样子,因此当源内一位源众的孩子出生而邀请他出席时,他便同时邀约绾桃一起去了。一个新的小生命降临,为近日笼罩在沉重气氛中的嫣桃源带来一些生气,源众携着蔬果礼品和自家孩童,来到这里祝贺这位桃花源新丁的到来。
“可否借柳公子贵手为小儿母子主持清灵之仪?”在吃过桃花花瓣烹煮的粉红鸡蛋后,新生小儿的父亲恳请道。近来桃花源众在目睹柳韵之对黛桃源主的几次大义劝辩后,越发增添了对他的敬仰,因此源内大小事体均会邀约他出席并以此为荣。按理新生婴儿的妇女在一月之内是不能直面男子的,如今新生儿父亲提出如此请求,可见对柳韵之的尊重与崇敬。“公子不必推辞,便借你贵手给这个幸运小儿一用吧。”嫣桃源主笑着道。于是众人簇拥着柳韵之来到新生儿产房前,身旁有人准备了热水布巾,供柳韵之取用。柳韵之拿起布巾,在铜制水盆中浸湿,拧干叠成小小方块,立于门前深深一躬,却并没有真正进入房内,而是递给身旁一位妇人,由她入内代为擦拭了产妇的额头。一旁的源众目睹了柳韵之对产妇的尊重,更加称赞起他的品行。之后婴儿自产房抱至柳韵之面前,柳韵之再一次地蘸水涤洗了热巾,用它细细擦抹过婴儿的额头、脸颊和下巴,然后将一片心形桃花花瓣轻轻按贴在了他的眉心里。
晚宴过后柳韵之应了绾桃的提议去外面闲走,走到通往源外的那条大路时,绾桃说韵之我想平鎏山了。柳韵之说,那座桥上应是可以看到的吧。于是两人便顺着向源外走去。不久他们来到那条架着雕花木桥的小河边,柳韵之想到当时和她经过这里的情形,说:“当日进入时电闪雷鸣,似乎是为我们的到来而举行的仪式。”
绾桃笑说:“是呀,你可是桃花源的贵客,当然要有个隆重的仪式相迎的。”
柳韵之看着明亮月色之下的小河,河中流水散发出粼粼微光,河上那座雕花小桥的身姿也显得越发秀美,便说:“原来这里景色如此之美,那日却无心欣赏了。”
绾桃说:“反正你不是第一次,那日与我无心欣赏,总归是用心欣赏过的吧。”
柳韵之明白她指的是上次自己与億伶同来,暗暗红了一下脸,说:“只有与你一起,才有心情欣赏的吧。”
绾桃便向他撇撇嘴,一小跑登上了木桥。“看,平鎏山!”绾桃站在木桥上,看着远处天空中隐隐映出平鎏山的影子开心地叫嚷。
“你想家了。”柳韵之登上桥,与绾桃并排站在一起。
“是啊,我想平鎏山了。”绾桃看着远处月光下平鎏山的暗影,眼中深情流露:“我想回平鎏山了。我应该回去告知爹爹桃源鉴丢失了。”
“我和你一起回去吧。”柳韵之说。
“平鎏山是不允许外人进入的。”
“可是我答应过你再不会离开的。”
“这只是不得已的暂时分别而已。”绾桃说。
“那你什么时候回来呢?”柳韵之问,见她不回答,便有些紧张:“你一定要快快回来啊!”
“唉,我会尽快返回的吧。”绾桃不禁神色黯然,“眼下桃源鉴踪迹全无,不知如何向爹爹说起。”
柳韵之便想起这几日自己的烦恼,说:“其实线索仍是有的。你知道吗,那根我用来与你逗玩的羽毛,是蓝叱身上的。”
“什么?”绾桃便睁大眼睛望着他。