日子一天天过得飞快，整个上海似乎都笼罩在战争的乌云里。最近一段时间，驻守上海的军阀闫瑾山部队，大量进行征兵，进行武装训练，而城中也多了他们活动的身影。所有人都在传着两方军阀要开战的消息，而每个人都祈祷着无情的战火不要烧到自己。上海外防区加紧了部署，一个城内的老狐狸，一个城外的猛虎，为抢夺上海做着准备，就看是狐狸守得住还是猛虎攻得下。
这天，陆府门口停了一辆军车，正是前来陆府的闫瑾山。秘密战事一触即发，他可等不及了，直接上门来想办法让陆丙琛答应建立贸易行之事。
经过门房的通报，萧管家赶紧通知陆丙琛闫瑾山的突然到访。陆丙琛想该来的还是来了，他连忙去门口迎接闫瑾山，并领到一处隐秘的客厅，同时他安排下人去打电话请叶瑞年过府一叙。
闫瑾山进门坐在宽大的太师椅上，开门见山：“陆兄，贸易行是否可行，今天可否给闫某一个肯定的答复？”
“闫督军，承蒙您看得起我陆某，把这种赚钱的机会给我，但经过再三考虑，为了稳妥之见，还请闫督军另谋合作之人。不是我不想与您合作，实在是能力有限。陆某乃平常买卖人，而且向来谨守本分，不敢做越雷池半步之事，因此到现在也只混得个小家小业。若贸然与之建立贸易行，恐没有能力为您做过多支撑，还请督军理解。”
“陆兄，我等了这许多时日，满心期待能得到一个肯定的答复，你这不是让我失望吗？”闫督军早料到陆丙琛会拒绝。
“闫督军，您建立贸易行最终目的肯定是要盈利，我跟叶瑞年也商量过了，我们两家可以拿出一部分股份，作为您开设贸易行的一点资金支持，实在是力不从心，还望督军不要嫌弃。”
闫瑾山手轻轻地敲着桌子，心里在谋划着：“陆兄，我可不是冲着你们的股份来的，很简单，就是觉得贸易行利润大，我们又都是好友。而且凭我在军界的路径，和你们在商业上的经验资源，我们共同联手，一定可以大干一场。所谓肥水不流外人田，可如今你们却拒绝，陆兄您可想明白，这煮熟的鸭子到嘴边，推脱可就吃不着了。”
“这煮熟的鸭子谁不想吃，可有些人不适合吃，这是没办法的事啊哈哈哈，我们能做到的就是提供一点点调味料，让您能吃得更好而已。”
“哈哈哈，陆兄幽默！既然陆兄不想与闫某合作，那我也不强求。敢问陆兄，能出多少股份啊？”
陆丙琛正待作答，叶瑞年被萧管家领着进来，“哎呦！闫督军近来可好？叶某来迟一步，还望海涵。陆兄，我没来的太晚吧？”
“瑞年，快坐！我正与闫督军谈到股份出多少合适，恰好你就来了。”
“叶兄，别来无恙！陆兄已经跟我说了，你们不同意跟我一起建立贸易行，准备给部分股份。”
“闫督军，不是不愿与您合作，是不想拖您后腿啊！您看我们的实力也摆在这，说实话根本提供不了什么有力支撑，上海比我们实力强的不知有多少。闫督军选择我们，倍感荣幸。正因为这份荣幸，从闫督军角度出发，与我们合作，从哪方面您都是吃亏的。比如说这孟家，可是上海滩叱咤风云的家族啊！他们的生意就不说了，单他们那只远洋航队，就无人可比，那可是受北洋政府保护的。我们两家加起来都不如人之十分之一。闫督军，您觉得呢？”
“我刚也说了，我不强求，其实股份不股份也无所谓，只是不想断了与陆兄和叶兄的情意，总还要互相帮助的嘛。希望以后我需要二位帮忙的地方，还请出手相助哇！当然，我闫某人为朋友也定当会赴汤蹈火。既然你们说要给我股份，那闫某也就不推辞了，就当为军队做资金贡献吧，在此先谢过二位仁兄！”
陆丙琛、叶瑞年拱手，表示回礼：“还是那句话，如果能帮得上，定会相帮。”
客厅里，暗流涌动，三股心思在此短暂汇集，商谈还在继续，空气中都凝聚着凝重又紧张的分子。不知过了多久，话题开始转变，闫督军心思诡异，话锋一转：“陆兄，生意先放放，其实我今天来，还有一事要跟你商量。”
“哦？闫督军请讲。”
“你家二公子陆传景我也见过几面，我女儿对他可是一见倾心啊！女儿家不好意思开口，只把心思说给当爹的听，她是把希望寄托在我这个当爹的身上了。我今天来，也是豁出面子，想与陆兄结为秦晋之好，你意下如何啊？”叶瑞年听了，心想果然如他所料，他也不说话，静看陆丙琛怎样应付。
“哎呀，我家小儿不才，承蒙令千金抬爱，实在是荣幸之至。但眼下的情况也需要说与闫督军知道。传景这孩子向来脾气执拗，我这个当爹的都拿他没办法。他最近打算出国，这出国的手续、船票等都办好了，这两天就动身要走了。老夫人也全力支持他去，我也只能答应他了，就是纯粹胡闹！还有，您也知道，我与瑞年十多年的老友加合作伙伴，两家早就有联姻的打算，传景这一出国，我们联姻的计划也要先放一放了，提到这个我就生气！闫督军不要见笑。”
叶瑞年又想起还在家跟自己置气的女儿，想到他唯一的女儿竟然喜欢的事陆传风，他就觉得可气。陆传风不是不好，无论是做事还是为人，都可以称得上是典范好，叶瑞年也十分欣赏。如果传风没有两个孩子，倒还可以考虑让他做自己的女婿。他怪谁？怪自己还是怪女儿？他是绝不可能答应让叶子青清嫁给陆传风的。
闫瑾山不动声色，心内却萌生出许多恨意，生意上用你用不成，联姻你也推辞，你这是要与我公然划清界限了！闫瑾山越想越气，虽对外并没有发布战争打响的通告，但眼下与姓李的剑拔弩张却是事实，战事一打响，就要耗费大量的人力物力，急需要大量军需物资，本想着在战前通过贸易行狠赚一笔，结果却被这两人给生生打乱了计划。他略带了一点逼迫感说：“哼！陆兄看来是没把我当朋友啊！是觉得我女儿配上你儿子，还是觉得我不配与你成为朋友？”
陆丙琛语气依然平稳：“您这样说，可真是误会陆某了，令千金不说那玲珑的样貌了，单说那气韵仪态，就让人赏心悦目，是我儿无德无能，怕委屈了令千金啊。如果闫督军觉得可以，一切等传景回国，有所建树，到那时再谈婚事也不迟，您看呢？”
“既然陆兄这样说，闫某我也不好强迫，祝令公子学成归国，大展宏图！至于股份转让合约，我们改日再签！告辞！”闫瑾山感觉受到了天大的羞辱，他带着一肚子憋闷，意味深长地看了陆丙琛一眼，风风火火地离开了。
叶瑞年看着明显已经动怒的闫瑾山，他也对陆丙琛有所成见，认为他此番太冲动，不够迂回婉转，他拍着手，对陆丙琛说到道：“陆兄，你看看，这下可好了，想必以后我们要有大麻烦了！”
陆丙琛背着手，掷地有声：“山雨欲来风满楼，摧眉折腰之事做不来，必要之时，唯有破釜沉舟！”
