艾德·史塔克浑身酸痛，又累又饿，心情恶劣地骑马穿过红堡高耸的青铜大门。身后，是北境的满脸疲惫的下属们和一溜的车队。
进入王领地之后，艾德听到的消息不断传来，全部都是有关奔流城他的舅弟艾德慕和魔山的冲突，他知道自己的这个内弟的性格，最大的缺点就是自以为天下无敌，最好的优点就是孝顺。但不管他的舅弟如何杰出，身份如何高贵，他都不会是魔山的对手。
当艾德慕跟随魔山进入西境的消息传来，艾德·史塔克彻底坐不住了，他立即发出渡鸦给霍斯特公爵，要他命令艾德慕·徒利立即回来，西境是徒利家族绝对不能进入的恶地。他来君临城做首相，有个很大的原因，就是秘密调查前首相琼恩·艾林的死因。
琼恩·艾林是他的养父，又同时是他的妹夫，父子两人，儿子艾德娶了姐姐凯特琳·徒利做老婆，父亲琼恩娶了妹妹莱莎·徒利做妻子，两个人的关系既是父子又是连襟。莱莎·徒利的信被凯特琳·徒利给当场烧掉了，但信上的每个字，艾德都牢牢记在心上。信上说，是兰尼斯特谋杀了琼恩·艾林，并将对莱莎·徒利动手的时候，莱莎·徒利带着儿子劳勃·艾林逃出了君临城，回到了自己的领地：谷地。
艾德又想起了在临冬城的时候，酒宴上，他去向国王劳勃敬酒，詹姆·兰尼斯特站起来挡住了他的路，在嘈杂的人声中，詹姆轻蔑的劝艾德不要南下君临城，他说，君临城里的人都是骗子，而他是个实诚的人，南下会出事的。艾德当即表示，史塔克是国王的封臣，南下还是不南下，是国王劳勃说了算，不是兰尼斯特说了算；詹姆轻笑，说要和艾德来比试一下剑术助兴酒宴，艾德冷冷回答，他的剑不是来比试的，是杀人的。詹姆·兰尼斯特……不，是弑君者，弑君者这才不得不让开道路。
那还是在临冬城，他自己的家堡内，弑君者就是如此嚣张。
艾德慕·徒利究竟是哪根筋犯了？魔山打破了奔流城要挟徒利家族已经令徒利家族声誉扫地，他竟然在被羞辱后又跟随魔山去了西境，这是绝不可原谅的愚蠢。
艾德从此失眠，他每天发一只渡鸦去奔流城，连发了四天。
艾德来到了首相塔，刚下马，一个穿着锦绣华服的大胖子跑过来：“首相大人，我是御前总管亚度尼斯，派席尔大国师召开紧急御前会议，希望首相大人能立即赶去。”
一股怨气从艾德的两腿脚心直冲上来，他刚下马，风尘仆仆，并且因为越是往南边走天气就越热，他和他的部属们在北方生活太久了，都有些不适，这还没有进首相塔呢，一身都是灰尘，就得去王座大厅开会，还是紧急会议。
艾德脸色很难看，他想说去你吗的，老子只想先洗个热水澡，再吃两只烤鸡，然后在柔软的羽毛床上睡个觉，等睡醒后再开那个什么几把的紧急会议：“好吧，请让我先换一下衣服，不然那就太失礼了！”他不能一来就给御前重臣们脸色看，艾德只好委屈自己了。
“是，首相大人，你换衣服，我在此恭候！”
艾德叫住正在进入首相塔大门的财务主管兼首相总务官维扬·普尔，吩咐他安排好小姐们的住处，让马夫们先把马厩打扫干净，把战马好生照顾，又叫侍卫队长乔里·凯索带领两个人跟他一起去王座大厅。
一会儿后，亚度尼斯带领着艾德一行四人来到了王座大厅。上次来王座大厅，还是十六年前。当时艾德率领部下们走进王座大厅，铁王座上坐着一个人正在擦拭他金剑上的血迹，那个人就是弑君者詹姆·兰尼斯特。
当时艾德就走到铁王座的七级台阶下，静静的看着弑君者，直到对方站起来，弑君者面前的地面上，躺着一身血污的疯王伊里斯·坦格利安。弑君者从后面把剑刺进了他宣誓效忠一辈子的国王的背，贯穿了国王的身体，他杀死了国王。
弑君者在自己的国王的尸体面前笑道：“我只是试一试坐在上面是什么滋味，艾德，我向你保证，你不会想要坐上铁王座的，全部是铁剑铸造成的王座，冷、硬、割屁股。”
艾德走进王座大厅，盯着七级台阶上空空的铁王座。
铁王座是由三百年前的征服者伊耿·坦格利安所造。他让他的坐骑巨龙“黑死神”贝勒里恩熔掉上千把敌人投降时丢弃的利剑，花了五十九天宝座才打造完成。
铁王座是一张满布尖刺、利角和扭曲金属的铁椅子，椅背是朝外密布的剑尖，疯王伊里斯·坦格利安就经常被铁王座割伤，铁王座的利剑剑尖还害死过几个人，梅葛一世就是失足撞上剑尖而当场被戳死的。
铁王座大厅是王座大厅的主厅，在主厅外还有一个御前重臣们开会的议会厅。艾德·史塔克示意乔里·凯索和两名侍卫留在议会厅大门门口，御前总管亚度尼斯恭恭敬敬的为艾德打开门，艾德看清楚里面的人后一怔。
四名御前重臣坐在会议桌前等着他：他们是御前大国师派席尔；财务大臣小指头培提尔·贝里席；情报主管太监瓦里斯；法务大臣蓝礼·拜拉席恩。
当艾德从哈罗威伯爵的小镇上出发的时候，法务大臣蓝礼·拜拉席恩还在小镇逗留。
艾德·史塔克走进议会厅，御前总管亚度尼斯立即拉上门，把自己关在门外。
“首相大人，我们可都在等你啊！”蓝礼公爵指指首相位置。
蓝礼公爵居然赶在他之前回到了君临城？他是会妖术么？他走的是另外一条路？
艾德没有答案。
艾德看向派席尔大国师，他的位置在首相的右手边，首相位置的左手边是国王的座位，上面有国王的家族徽章：宝冠雄鹿。
派席尔是个四朝元老，服侍过四代的国王，他的笑容看起来非常的慈善，白发白胡须，胡须很长，垂到了胸口。国师的额头和前面的半边头顶已经全秃。他的学士项链是艾德见过的金属片最多的项链，最高级别的二十四种的金属片所串成的沉重项链从喉头一直垂到胸膛。项链用人类所知的每一种金属打造而成：黑铁和红金，发亮红铜和沉重的铅，精钢、锡和黯淡的白银，黄铜、青铜与白金。石榴石、紫水晶和黑珍珠装饰着金属链，翡翠和红宝石点缀其间。
大国师笑道：“为您服务，我尊重的首相大人，你能不能快一点，你再磨磨蹭蹭，我都又要睡着了。”
“如您所愿，国师大人！”艾德强忍着饥饿和疲惫，挤出笑容。
艾德走过去，鼻端嗅到脂粉的香气，衣服上洒了香水脸上涂抹了胭脂的瓦里斯令他作呕；而小指头培提尔看着他的微笑明显带着轻慢的捉狭。
这些人都是一些戏子，艾德提醒自己，一个都不能相信，我要切记这一点。
蓝礼公爵穿着暗绿天鹅绒紧身衣，上面绣了十二头金色雄鹿。一边肩头潇洒地垂着织金半披风，用一枚翡翠胸针别起：“艾德大人，你来晚了！”
“蓝礼大人。”艾德回应，“你走得的确很快。”
“没办法啊，国王的加急信件，紧急会议啊！我只好连夜不停的赶回来，还好，比艾德大人早了半天到达君临。”蓝礼指指首相座位前面的一封加急蜡印信件，“艾德大人，快拆开看看，看看我老哥写给你的加急信件里面装的究竟是什么。”
艾德在首相位坐下，他的面前的信件上面盖着威严的王家印信，十万火急的加急件。奈德心中一动，如此紧急信件，难道跟艾德慕·徒利有关，艾德慕跟随魔山去了西境，出大事了？！
艾德深呼吸，镇定一下自己的慌乱心神。他慢慢用拇指揭开蜡印，摊平信纸，他越读越难以相信：“天杀的！”他忍不住咒骂道。
